La peur de la menace certaine et l'anxiété à propos de la menace incertaine sont des émotions distinctes avec comportementale, cognitive-attentionnel unique, et les composants neuroanatomiques. L'anxiété et la peur peuvent être étudiés dans le laboratoire en mesurant la potentialisation du réflexe de sursaut. Le réflexe de sursaut est un réflexe de défense qui est potentialisée par un organisme est menacé et la nécessité de la défense est élevée. Le réflexe de sursaut est évaluée par électromyographie (EMG) dans le muscle orbiculaire des paupières provoquée par de brèves, intenses, des rafales de bruit blanc acoustique (c.-à-sondes "sursaut"). Potentialisation sursaut est calculé comme l'augmentation de la grandeur de réaction de sursaut lors de la présentation d'ensembles de signaux de menace visuels qui signalent la livraison de légère décharge électrique par rapport à des ensembles de signaux appariés qui signalent l'absence de choc (des indices aucun-menaces). Dans le groupe de la menace de probabilité, la peur est mesurée par la potentialisation sursaut avec une probabilité élevée (100% de choc cue-contingent; CERTAIindices n) de la menace, tandis que l'anxiété est mesurée par la potentialisation de sursaut à faible probabilité (20% choc cue-contingent; incertains) les indices de menaces. Mesure de potentialisation sursaut durant le Groupe de la menace de probabilité fournit une alternative objective et facilement mis en œuvre à l'évaluation de l'affect négatif via l'auto-évaluation ou d'autres méthodes (par exemple, la neuro-imagerie) qui peuvent être inapproprié ou impossible pour certains chercheurs. Potentialisation sursaut a été rigoureusement étudiée chez les animaux (par exemple., Les rongeurs, les primates non humains) et les humains qui facilite la recherche translationnelle l'animal à l'humain. Potentialisation sursaut pendant certain et incertain menace fournit une mesure de affectif négatif et les états émotionnels distincts (peur, anxiété) objectif à utiliser dans la recherche sur la psychopathologie, la consommation de substances / abus et largement en sciences affectives. En tant que tel, il a été largement utilisé par les scientifiques cliniques qui s'intéressent à la psychopathologie étiologie et par les scientifiques intéressés par affectifs individeux différences dans l'émotion.