Enrichissement de l'environnement (EE) peut être défini comme un cadre qui fournissent des animaux avec des possibilités accrues d'interaction sociale, l'activité motrice, et une plus grande stimulation sensorielle que d'habitude connu dans un environment.EE standard de laboratoire a été démontré qu'elle affecte toujours le comportement des animaux, entraînant des changements tels que la réduction du stress et de l'activité liée à l'anxiété 8-10, l'amélioration des performances dans les tâches d'apprentissage et de mémoire 8,11, l'apparition précoce de la coordination motrice et activité exploratoire 11, les changements dans les soins maternels 8 ainsi que la résistance à 12 substances addictives 15. En outre, EE a été révélé pour améliorer les effets de troubles neurodégénératifs, de retarder l'apparition et la diminution de la sévérité des symptômes chez les modèles animaux de la maladie de Huntington 1-4,16, la maladie de Parkinson 17 et 18 la maladie d'Alzheimer.
Ces changements Correlier avec les modifications anatomiques et moléculaires EE est connue pour entraîner tout le cerveau. Les animaux élevés dans des environnements enrichis des premiers stades de développement montrent une myriade de changements neuronaux, y compris une augmentation du poids du cerveau et de l'épaisseur corticale, dendritique ramification 9,2-22 et la densité synaptique 23. EE peut modifier à la fois le niveau et le calendrier de l'expression du facteur de croissance 9,24-30, qui a été montré à contribuer au développement accéléré des sensorielle 25,26,28,29, mnémonique 30, ainsi que des circuits automobiles 31,32.
Des travaux antérieurs ont révélé à des conclusions parfois contradictoires lors d'enquêtes sur l'impact de l'EE, sans prendre en compte les différents types d'animaux et environnements utilisés dans les études individuelles 9,24,27,30. Actuellement, il n'y a pas tâche comportementale cohérente et simple qui peut être utilisé pour mesurer l'efficacité des différents paradigmes de l'EE dans différentes souches et specs d'animaux.
La tâche Puzzle Box a été conçu comme un test simple pour déterminer problème native d'un animal la capacité de résolution 7. Animaux placés dans l'espace ouvert sont nécessaires pour éliminer les matériaux situés dans une petite ouverture pour accéder à une région / abri couvert obstruction. Chaque sujet est donné trois essais avec le même obstruction afin d'évaluer trois attributs cognitifs différents. Le premier essai donne une indication de base de la capacité de résolution de problèmes inhérente ou natif. Le deuxième procès, exécutez le même jour, donne une indication de la capacité de l'animal à améliorer et donc renforcer les stratégies pour éliminer l'obstruction spécifique. Le troisième procès, menée le lendemain, donne un aperçu de la capacité du sujet à conserver et rappeler la solution appris à la tâche.
La motivation pour résoudre ces énigmes "obstruction" par les animaux peut être modifiée, ce qui pourraitévoquant un désir inné d'éviter les champs ouverts et chercher un abri, ainsi que d'un lecteur inhérent à explorer leur environnement 6,7. La multitude de pilotes comportementaux sous-jacents potentiels le désir de résoudre le casse-tête suggère que différentes zones du cerveau sont impliquées dans la médiation de l'exécution des tâches. Des travaux antérieurs ont montré que dans des modèles murins de la schizophrénie, le cortex préfrontal et l'hippocampe sont impliqués dans l'acquisition de cette tâche 5. Une étude de la lésion chez le rat a également révélé un grand nombre de régions du cerveau impliquées dans la performance Puzzle Box, y compris divers noyaux thalamiques, l'hypothalamus, le cervelet, et les structures limbiques. Ensemble, ces résultats indiquent que l'engagement dans cette tâche de résolution problème implique une multitude de structures neuronales associées à la fonction cognitive.
La boîte de Puzzle a été utilisé avec succès pour évaluer la capacité de résolution de problème de souris, ainsi que les déficits cognitifs présenté par mmodèles d'urine de la schizophrénie 5-7. Performance sur la tâche a été montré pour être très cohérente, et de corréler bien avec les résultats d'autres tests comportementaux cognitifs 6. Le but de ce travail était donc d'adapter la tâche Puzzle Box pour devenir un moyen simple et fiable de déterminer l'efficacité de l'EE.