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La libération de DA phasique joue un rôle important dans la médiation du comportement dirigé vers la récompense [1-3]. Cependant, l’isolement et l’étude de la façon dont une récompense primaire modifie la libération de DA phasique sont souvent compliqués par des processus comportementaux ou cognitifs concomitants qui sont également capables de modifier la libération de DA phasique - tels que les processus de prise de décision ou le comportement moteur dirigé par la récompense pour acquérir la récompense. Dans le travail actuel, nous isolons les réponses DA phasiques aux tastants par l’utilisation de la voltampérométrie cyclique à balayage rapide (FSCV) in vivo combinée à l’administration de tastant par des canules intra-orales. Cette technique contourne le choix et l’action et nous permet d’examiner la libération extracellulaire de DA lors de la perfusion directe d’un savourant dans le palais d’un rat.
FSCV est une technique électrochimique à haute résolution temporelle et spatiale, permettant de mesurer la libération de DA dans une zone locale discrète (environ 100 μm) sur une échelle inférieure à la seconde (résolution de 10 Hz). La combinaison de l’administration intra-orale et du FSCV offre l’avantage d’observer rapidement et « en temps réel » les réponses DA à un goûtant, qui ne peuvent pas être examinées à l’aide des méthodes de microdialyse conventionnelles. De plus, la libération de DA phasique en réponse à des récompenses ou à des indices associés à des récompenses se produit à des concentrations comprises entre 20 et 100 nM, ce qui est supérieur au seuil de détection de 10 à 20 nM pour le FSCV [4]. La haute résolution spatiale du FSCV permet également d’enregistrer à partir de sous-régions de petites zones cérébrales, telles que le noyau accumbens (NAc). Ainsi, le FSCV combiné à des perfusions intraorales de savourants est un modèle idéal pour étudier comment les goûts ou d’autres stimuli modifient la libération phasique de DA chez un animal éveillé et au comportement comportemental. En effet, ces techniques ont permis des expériences sur la façon dont les goûts gratifiants et aversifs modifient la libération extracellulaire de DA [5].
Au cours de la dernière décennie, les analyses FSCV ont été combinées avec succès avec des paradigmes d’administration de drogues par voie intraveineuse [6] et d’auto-administration chez le rat [7, 8] pour identifier le rôle des mécanismes de DA phasiques dans les modèles de toxicomanie. De plus, l’administration intraorale combinée avec le FSCV a été utilisée pour examiner comment les signaux de goût associés à la disponibilité de la cocaïne modulent la libération phasique de DA et les réponses comportementales qui reflètent l’affect émotionnel [3]. Cette méthodologie combinée intra-orale et FSCV peut également être utilisée avec force pour examiner les réponses phasiques DA aux arômes, tels que le menthol et les édulcorants oraux, qui sont ajoutés aux cigarettes et aux produits du tabac solubles [9-11]. Bien que de nombreux arômes ajoutés aux produits du tabac soient appétitifs [9-11], on ne sait pas si ces arômes augmentent la libération de DA phasique d’une manière compatible avec une valence hédonique gratifiante. En effet, les arômes ajoutés aux cigarettes et aux produits du tabac solubles peuvent avoir des effets directs sur le système de récompense de l’AD et peuvent agir par le biais de mécanismes dopaminergiques pour influencer la valence de récompense des cigarettes et autres produits du tabac. Ainsi, l’administration intraorale combinée au FSCV peut fournir une nouvelle compréhension de la façon dont les arômes modulent la libération rapide de DA. L’utilisation de la méthodologie combinée de la FSCV intra-orale et in vivo, et les données obtenues à partir de ces études, peuvent également faciliter les études futures visant à déterminer comment les arômes et la nicotine interagissent pour modifier la signalisation DA et potentiellement moduler le renforcement de la nicotine. De plus, les données obtenues à partir de ces études peuvent être utilisées pour éclairer les décisions réglementaires concernant les arômes de produits du tabac.