Un défi majeur pour développer des thérapies efficaces pour traiter le SNC blessé est une compréhension incomplète des événements multicellulaires complexes qui sont déclenchés par le traumatisme. Les astrocytes réactifs sont de plus en plus reconnus comme une cible prometteuse pour de nouvelles thérapies1. Bien qu’historiquement considérés comme hostiles à la réparation neuronale, les astrocytes réactifs sont maintenant reconnus comme des composants essentiels d’une réponse neuroprotectrice multicellulaire complexe qui comprend l’atténuation des processus inflammatoires et la limitation des dommages secondaires et de la neurodégénérescence2-6. Bien que les caractéristiques neuropathologiques de la gliose réactive soient bien définies depuis longtemps, les mécanismes cellulaires et moléculaires régulant la gliose réactive et la diversité des conséquences en aval restent mal compris. Comprendre les mécanismes qui régissent la gliose réactive, ainsi que les événements cellulaires et moléculaires qui en découlent, est une étape importante vers le développement de stratégies visant à promouvoir les propriétés neuroprotectrices de la gliose réactive, tout en atténuant les effets néfastes.
Ici, nous démontrons une méthode pour induire une astrogliose réactive sévère dans le cerveau antérieur de souris adultes en utilisant une blessure à l’arme blanche. Contrairement à d’autres modèles de lésions cérébrales traumatiques (TCC), tels que l’impact cortical contrôlé (CCI) ou la lésion par percussion fluide (FPI), qui nécessitent un équipement spécialisé pour produire une blessure, le coup de couteau au cerveau antérieur ne nécessite qu’un dispositif stéréotaxique pour stabiliser la tête et une lame de scalpel n ° 11. Ainsi, le modèle de lésion du cerveau antérieur est plus largement accessible à un large éventail de laboratoires qui n’ont pas accès aux dispositifs spécialisés nécessaires pour créer une lésion FPI ou CCI. La méthode décrite ici permet aux chercheurs de déclencher de manière fiable et reproductible une réponse de gliose robuste pour étudier les événements cellulaires et moléculaires ultérieurs. Une fois rétablis de l’opération, les animaux qui ont subi une blessure au couteau au cerveau antérieur peuvent survivre pendant de longues périodes sans avoir besoin de soins spécialisés et peuvent être renvoyés à la colonie pour des études aiguës, intermédiaires ou chroniques. Bien que moins traduisible cliniquement que les modèles FPI ou CCI de TCC, une lésion du cerveau antérieur produite par une blessure au couteau sert de modèle expérimental simple mais utile pour étudier les mécanismes biologiques de base sous-jacents à la gliose réactive et à d’autres événements neuropathologiques à la suite d’un traumatisme du SNC.