Le champ ouvert tour labyrinthe (OFTM) peut être utilisé pour examiner les mécanismes comportementaux et neurobiologiques de l'apprentissage spatial chez les rongeurs. Surtout, le OFTM permet aux chercheurs d'étudier les deux types d'apprentissage »basé sur la réponse" "place-based» et. Pendant lieu-learning un animal navigue dans un labyrinthe en utilisant les indices spatiaux dans l'environnement (par exemple, une récompense alimentaire est situé à côté d'une balise de haut). Pendant la réponse d'apprentissage de l'animal rend une réponse spécifique de tour indépendamment de sa position par rapport à des indices spatiaux (par exemple, faire un virage à gauche ou à droite pour trouver une récompense alimentaire). Il a été précédemment rapporté que la réponse-learning et le lieu d'apprentissage reposent sur deux systèmes différents de mémoire 3, 4 et la cartographie de leurs mécanismes neuronaux a été une poursuite continue scientifique 2, 5-7. La conception de la OFTM a été adapté de celui décrit précédemment 8.
Ouvertparadigmes de terrain (une composante de la OFTM) sont couramment utilisés pour enquêter sur l'anxiété chez les rongeurs 9. Pendant les rats d'essai typiques ouvertes champ d'anxiété qui passent plus de temps dans le centre de plein champ ont stress et l'anxiété des niveaux inférieurs à rats qui passent plus de temps près du périmètre. Dans le OFTM, un rat doit entrer dans le centre du labyrinthe pour trouver la récompense alimentaire. Par conséquent, la navigation correcte dans le OFTM indique que ces rats sont non-souligné. Une raison pour laquelle les rats sont non-souligné au cours de la formation est parce que contrairement à des tests standard de l'anxiété la formation du OFTM plein champ nécessite phase de pré-formation au cours de laquelle le rat est pré-exposée au labyrinthe sur une longue période de temps. En outre, la formation se produit dans un environnement faiblement éclairé réduire davantage l'aspect anxiogène d'un champ ouvert qui est allumé généralement vives
Une autre caractéristique unique de la OFTM, par rapport à certains autres labyrinthes, est de savoir comment l'apprentissage est mesuré. Expérimentateurs utilisant leMorris Maze eau ou Barnes Maze mesurent généralement l'apprentissage par l'analyse de la longueur de la vitesse et / ou le chemin d'un rat se déplace pour atteindre son emplacement cible. Ces mesures dépendantes peuvent être affectés par des facteurs non-apprentissage, tels que les changements dans l'activité motrice générale d'un rat. Toutefois, les mesures de OFTM apprentissage utilisant la réponse correcte pour cent de premier choix un rat fait pour trouver la récompense alimentaire. Cette mesure est dépendante pas vulnérable aux changements dans la performance du moteur et donc, plus précisément évalue les acquis que les mesures de vitesse et de distance. Néanmoins, l'expérimentateur peut aussi mesurer la vitesse et la distance d'un rat ont voyagé dans le OFTM aide d'un logiciel de suivi vidéo.
Autres labyrinthe-types, tels que le T-labyrinthe, Morris Maze eau et Barnes Maze peuvent être utilisés pour étudier place- et la réponse-apprentissage. Cependant, le OFTM est unique en quelques manières notables. Tout d'abord, la OFTM est un test de comportement plus sensible que le labyrinthe en T, car la OFTM a une chance PERFORMANCEe de 25%, tandis que le labyrinthe en T a une performance de chance de 50%. Deuxièmement, un rat ne peut tourner dans l'une des deux manières dans le labyrinthe en T, mais a libre possibilités de route lors de la navigation dans le OFTM. Troisièmement, contrairement aux tâches Morris Maze eau et Barnes Maze (qui ont des possibilités de routage sans restriction comme le OFTM), des expériences utilisant l'OFTM ne nécessitent pas des rats de naviguer à travers une situation aversif. Les rats sont motivés pour naviguer dans le labyrinthe d'eau de Morris pour échapper à la baignade dans l'eau et ils sont motivés pour naviguer dans le labyrinthe Barnes pour éviter d'être dans un environnement ouvert, brillamment éclairé. Il a été démontré que l'exposition à la piscine de Morris labyrinthe Barnes ou induit la libération de l'hormone de stress (par exemple, la corticostérone) 10 chez les rongeurs. Cependant, les rats naviguer dans le OFTM parce qu'ils sont motivés pour trouver une récompense alimentaire et la formation sont menées avec l'éclairage ambiant faible. Ainsi, le OFTM est une tâche d'appétit non agressive. Les résultats des expériences qui utilisent un m stressantaze paradigme pour examiner les effets de manipulations telles que la drogue, l'hormone, l'exercice ou le régime alimentaire sur les mécanismes d'apprentissage et de mémoire peuvent être difficiles à interpréter en raison de «stress», par lui-même, peut influer sur la fonction cognitive 11.