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L’AVC affectant la substance blanche sous-corticale est une entité clinique courante, représentant jusqu’à 25 % des AVC cliniques par an aux États-Unis 1. Les lésions ischémiques de la substance blanche se produisent également silencieusement à un taux significativement plus élevé et contribuent au développement de la démence vasculaire 2,3. À l’heure actuelle, les patients atteints de cette forme d’ischémie cérébrale ont peu ou pas de choix de traitement. Malgré l’importance clinique de cette maladie, il existe peu de modèles animaux cliniquement pertinents 4,5.
L’objectif de ce protocole est de produire une lésion ischémique focale dans la substance blanche murine. Ce modèle murin de maladie humaine permet d’étudier spécifiquement la réponse des lésions axonales à l’AVC et la façon dont les éléments cellulaires de la substance blanche, à savoir les oligodendrocytes et les astrocytes ainsi que les axones, réagissent et se réparent après un AVC.
Des rapports précédents ont décrit un modèle d’AVC sous-cortical de la substance blanche utilisant l’endothéline-1 (ET-1) 6 qui est similaire à celui décrit ici. Plusieurs modifications clés ont été apportées au protocole expérimental, de sorte que les utilisations potentielles de ce modèle se sont étendues 7,8. Ce protocole fournit une stratégie fiable et modifiable pour produire un trait focal dans la substance blanche du cerveau de la souris.
Les principaux avantages de ce modèle sont l’utilisation d’un inhibiteur chimique de l’oxyde nitrique synthase endothéliale (eNOS) N(5)-(1)-iminoéthyl-L-ornithine HCl (L-Nio) 9 sans effets paracrines connus sur les éléments cellulaires de la substance blanche, ce qui était une complication des modèles utilisant l’endothéline-1 10. De plus, le ciblage stéréotaxique de la substance blanche chez la souris permet l’utilisation de toute variété de souches transgéniques ou knock-out, élargissant considérablement les outils disponibles pour déterminer l’effet de l’AVC sur la substance blanche du cerveau. Ici, deux variantes de cette technique sont décrites et démontrent certaines des variations supplémentaires qui peuvent être utilisées pour améliorer la compréhension des lésions axonales et de la substance blanche et la réparation après un AVC.