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Les maladies cardiovasculaires restent la principale cause de décès dans le monde, avec 17,3 millions de décès par an1. La perte de cardiomyocytes résultant d’un infarctus du myocarde (IM) ou d’une insuffisance cardiaque progressive est une cause majeure de morbidité et de mortalité2. En raison de leur capacité de régénération limitée, les cœurs de mammifères adultes souffrent généralement d’une altération de la fonction de pompe et d’une insuffisance cardiaque à la suited’une blessure 3-6. En tant que tel, la (ré)génération efficace de cardiomyocytes in vivo et in vitro pour le traitement des maladies cardiaques et pour la modélisation des maladies est une question critique qui doit être abordée.
Le développement récent de la reprogrammation directe, qui reprogramme directement les cellules d’un phénotype différencié à un autre sans passer par l’état pluripotent, offre une approche alternative prometteuse pour la médecine régénérative. Le cœur des mammifères contient une abondance de fibroblastes cardiaques (FK), qui représentent environ la moitié des cellules du cœur et prolifèrent massivement lors d’une blessure7-9. Ainsi, le vaste bassin de FC pourrait servir de source endogène de nouveaux MC pour la thérapie régénérative s’ils pouvaient être directement reprogrammés en MC fonctionnels. Il a été démontré qu’une combinaison de facteurs de transcription, tels que Gata4 (G), Mef2c (M) et Tbx5 (T), avec ou sans microARN ou petites molécules, peut reprogrammer les fibroblastes en iCM10-26. Il est important de noter que cette conversion peut également être induite in vivo et entraîne une amélioration de la fonction cardiaque et une réduction de la taille des cicatrices dans un cœur infarctus16,27-29. Ces études indiquent que la reprogrammation cardiaque directe peut être une voie potentielle pour guérir un cœur blessé. Cependant, la faible efficacité de la reprogrammation iCM est devenue un obstacle majeur pour d’autres études mécanistes. De plus, la reproductibilité de la reprogrammation cardiaque est une autre question controversée de cette technologie11,30,31.
Très récemment, nous avons généré un ensemble complet de constructions polycistroniques codant G,M,T dans tous les ordres d’épissage possibles avec des séquences 2A identiques dans un seul ARNm. Ces constructions polycistroniques ont produit des niveaux d’expression variés des protéines G, M et T, ce qui a conduit à une efficacité de reprogrammation significativement différente25. La construction la plus efficace, nommée MGT, qui a montré une expression relativement élevée de Mef2c et une faible expression de Gata4 et Tbx5, a considérablement amélioré l’efficacité de la reprogrammation et a produit de grandes quantités d’iCM avec l’expression de marqueurs CM, une oscillation calcique robuste et un battement spontané25. De plus, en utilisant la construction polycistronique MGT, notre étude a évité l’utilisation de vecteurs multiples et généré des cellules avec un rapport d’expression homogène de G, M, T, fournissant ainsi une plate-forme améliorée pour la recherche sur la reprogrammation cardiaque. Pour augmenter la reproductibilité expérimentale, nous décrivons ici en détail comment isoler les fibroblastes, produire une cassette MGT porteuse de rétrovirus, générer des iCM et évaluer l’efficacité de la reprogrammation.