Le test des comètes alcalines mesure les ruptures d'ADN au niveau d'une seule cellule. Les suspensions de cellules individuelles sont noyées dans agarose sur une lame de microscope et les cellules ont été lysées pour former nucléoïdes, qui contiennent des boucles surenroulées de l'ADN. Electrophorèse à pH> 13 résultats dans la perte de surenroulement dans des boucles d'ADN contenant la rupture des brins, les brins d'ADN libérés migrent vers l'anode, la création de structures de comète qui peuvent être observées par microscopie à fluorescence. ADN Fragmenté migre de la «tête» de la comète dans la «queue» en fonction de la taille du fragment, et la fluorescence relative de la queue de la comète par rapport à l'intensité totale (de la tête et de la queue) peut être utilisé pour quantifier l' ADN rupture 1 , 2. Le test est simple, sensible, polyvalent, rapide et relativement peu coûteux 1. La détection d'ADN fragmenté causées par des agents endommageant l'ADN est utilisé un dosage pour la quantification des lésions de l'ADN dans les cellules ou les noyaux isolés à partir individeux tissus d'animaux traités avec le matériau (x) potentiellement génotoxiques. En raison de ses avantages, le test in vivo de la comète est recommandé comme un second test in vivo de génotoxicité (jumelé avec le test du micronoyau in vivo) pour effectuer des évaluations de sécurité des produits en cours Conférence internationale sur l' harmonisation (ICH) 3 et Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA ) 4 lignes directrices réglementaires. Dans notre laboratoire, nous avons utilisé le test pour évaluer des dommages de l' ADN in vivo induite par les ingrédients alimentaires, les produits pharmaceutiques et les nanomatériaux 5-10. Rat foie sera utilisé comme exemple dans ce protocole, mais le test des comètes peut être réalisée avec d'autres tissus / organes d'animaux de laboratoire, aussi longtemps que des cellules individuelles intactes peuvent être isolées à partir du tissu.
Certains types de dommages à l'ADN sont difficiles à détecter que les ruptures d'ADN sans modifier le test des comètes alcalines de base. Dans le cas des dommages oxydatifs à l'ADN, brin breaks peuvent être créés au niveau des lésions oxydatives de l'ADN par digestion avec des enzymes de réparation tels que la 8-oxoguanine ADN-N glycosylase humaine 1 (hOGG1, ce qui crée des pauses à la 8-oxoguanine (8 oxoGua) et la méthyl-fapy-guanine 11. en outre, l' endonucléase III (endo III) crée des sauts principalement à pyrimidines oxydées 1. Ainsi, l'addition d'une étape enzymatique digestion permet le dosage d' une méthode spécifique et sensible pour mesurer les dégâts oxydatifs de l' ADN in vivo 12. en utilisant ces tests, nous avons démontré les dommages oxydatifs à l'ADN induite par la substance toxique dans le foie des rats et des souris 6-8 et dans le cœur des rats 10.
Le test des comètes alcalines a de nombreuses applications en toxicologie génétique et la biosurveillance humaine: 1) en tant que suivi dans l' essai in vivo pour génotoxiques identifiés par sensibles tests in vitro 3,13, 2) pour évaluer les mécanismes de lésions de l' ADN xénobiotiques-induite dans plusieurs tissus 14, 3) pour examiner si unecancérogène fonctionne à l' aide d' un génotoxique ou un mode non génotoxique d'action (MOA) 7, 4) pour évaluer l' ADN réparation des dommages 15, 5) pour étudier les maladies humaines et les expositions professionnelles 16 et 6) comme un test de criblage à haut débit potentiel de spécifique d' un organe de génotoxicité 17.