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Les cellules gliales, qui sont les cellules les plus abondantes dans le système nerveux central (SNC), comprennent oligodendrocytes (les cellules myélinisantes du SNC), les oligodendrocytes précurseurs (PO, aussi connu comme «cellules NG2»), les astrocytes et la microglie. Il y a un intérêt croissant dans les fonctions des cellules gliales et leur rôle potentiel dans les maladies neurologiques 1. Par exemple, la maladie de Canavan (CD) est une maladie neurodégénérative héréditaire commençant tôt dans l' enfance avec leucodystrophie spongiforme et une perte progressive des neurones, menant à la mort habituellement avant 10 ans de 2,3 ans. Des mutations du gène Aspartoacyclase (ASPA) qui conduisent à réduire considérablement l' activité ASPA 4 CD ont été identifiés. ASPA est une enzyme catalysant la désacétylation du N-acétylaspartate (NAA), une molécule fortement concentrée dans le cerveau, l' acétate de génération et d' aspartate 5-7. Beaucoup de patients CD présentent des niveaux plus élevés de NAA en raison du manque de ASPA activité. Certaines études avancent que l' acétate NAA dérivé pourrait être une source importante d'acides gras / lipides dans le cerveau au cours du développement et CD peut résulter d' une diminution de la synthèse de la myéline au cours du développement causés par l'échec de NAA être ventilés 3,5,6.
ASPA se retrouve principalement dans les reins, le foie et la substance blanche du cerveau, et étant donné le rôle important de la ZSPA dans le CD, l'expression cellulaire de cette enzyme dans le cerveau a été étudié par plusieurs laboratoires. En regardant l' activité enzymatique ASPA dans le cerveau, des études antérieures ont constaté que l'augmentation de l'activité ASPA au cours du développement du cerveau est parallèle au cours du temps de myélinisation 8-10. Au niveau cellulaire, les tests pour l' activité enzymatique ainsi que l' hybridation in situ (ISH) et immunohistochimie (IHC) dans les analyses suggèrent que l' ASPA est principalement exprimé dans les oligodendrocytes dans le cerveau , mais pas dans les neurones ou des astrocytes 11-16. Quelques études ont montré que ASPA pourrait aussiêtre exprimé dans la microglie dans le SNC 12,14. Jusqu'à présent, les données sur l'expression ASPA dans les PO sont limitées. Selon une étude récente où transcriptomes de différents types de cellules dans le cortex cérébral de souris , y compris les neurones, les astrocytes, ops, oligodendrocytes nouvellement formés, oligodendrocytes myélinisantes, les microglies, les cellules endothéliales et péricytes ont été analysés par séquençage de l' ARN 17, ASPA est exclusivement exprimé dans les oligodendrocytes , en particulier dans myélinisantes oligodendrocytes (http://web.stanford.edu/group/barres_lab/brain_rnaseq.html). En dépit de ces études sur modèle d'expression ASPA dans le cerveau, un certain nombre d'incertitudes demeurent.
Différentes techniques peuvent être utilisées pour étudier les profils d'expression des gènes. IHC est une méthode couramment utilisée pour la détection du produit fonctionnel ( par exemple, une protéine) d'une expression génique dans des coupes de tissus. En dépit de sa grande utilité, cette technique a des limites que son application et la spécificité sont sujets to la disponibilité et la spécificité de l'anticorps est nécessaire. Par comparaison, ISH a l'avantage d'être capable de révéler l'expression d'un gène au niveau de l'ARNm. Cependant, il peut être techniquement difficile d'utiliser plusieurs sondes en même temps afin de localiser une expression de gènes à des types cellulaires spécifiques. Dans cet article, nous décrivons un protocole combinant ARN double fluorescence hybridation in situ avec fluorescence immunomarquage d'une protéine. Nous avons utilisé cet ensemble de techniques pour examiner le profil d'expression de Aspa dans le cerveau de souris. Cette méthode permet l'étude précise de l'expression génique en utilisant la microscopie confocale.