Shown here is a method for visualizing extracellular matrix ultrastructure in decellularized cardiac tissues.
Fibrosis is a component of all forms of heart disease regardless of etiology, and while much progress has been made in the field of cardiac matrix biology, there are still major gaps related to how the matrix is formed, how physiological and pathological remodeling differ, and most importantly how matrix dynamics might be manipulated to promote healing and inhibit fibrosis. There is currently no treatment option for controlling, preventing, or reversing cardiac fibrosis. Part of the reason is likely the sheer complexity of cardiac scar formation, such as occurs after myocardial infarction to immediately replace dead or dying cardiomyocytes. The extracellular matrix itself participates in remodeling by activating resident cells and also by helping to guide infiltrating cells to the defunct lesion. The matrix is also a storage locker of sorts for matricellular proteins that are crucial to normal matrix turnover, as well as fibrotic signaling. The matrix has additionally been demonstrated to play an electromechanical role in cardiac tissue. Most techniques for assessing fibrosis are not qualitative in nature, but rather provide quantitative results that are useful for comparing two groups but that do not provide information related to the underlying matrix structure. Highlighted here is a technique for visualizing cardiac matrix ultrastructure. Scanning electron microscopy of decellularized heart tissue reveals striking differences in structure that might otherwise be missed using traditional quantitative research methods.
Fibrosis disrupts the normal myocardial collagen network, which is critical for normal mechanistic functions of cardiomyocytes 1,2 as well as for inter-cellular communication, intracellular signaling, and cell survival 3. The development of fibrosis is a major determinant of cardiac function, and fibrotic remodeling of the cardiac interstitium arising from a variety of etiologies leads to increased left ventricular stiffness and diastolic dysfunction 4. Myocardial fibrosis may also lead to arrhythmias, and whether the progression of fibrotic remodeling is a general or local phenomenon, it is highly associated with a poor prognosis in patients with ischemic and non-ischemic cardiomyopathy 5. Likewise, the absence of myocardial fibrosis is a strong predictor of ventricular functional recovery and long-term survival 6.
The hallmark of fibrosis is the deposition of excess collagen, which has the tensile strength of steel 7 and can adversely affect cardiomyocyte function on multiple levels. Mechanical forces resulting from an excessively collagenous matrix can lead to cardiomyocyte atrophy 8,9, passive tissue stiffness 10, tonic contraction-induced myocardial stiffness 11-13, and reduced delivery of oxygen to the remaining population of cardiomyocytes. Gap junction coupling of cardiomyocytes and myoFbs can also compromise the heart’s electrical characteristics, creating a greater risk for the development of arrhythmias 14-16. Perivascular fibrosis alters vasomotor reactivity of intramural coronary arteries and arterioles 17 and contributes to luminal narrowing that reduces the supply of oxygen and thus the survival of cardiomyocytes 17-22. Pathogenic fibrotic and electrical remodeling, emanating from an initial site of ischemic injury or energy imbalance, inevitably progresses to heart failure.
Cardiomyocyte necrosis initiates the fibrotic response, and subsequent adverse fibrotic remodeling can occur irrespective of etiology. Finding a way to control cardiac fibrosis would be clinically beneficial for the treatment of ischemic and idiopathic cardiomyopathies, hypertensive heart disease, hypertrophic cardiomyopathy, valvular heart disease and dystrophinopathies 23-42. Regardless of how the fibrotic disease process begins, soluble, profibrotic factors can cross the interstitial space and provoke activation of interstitial and adventitial fibroblasts at sites remote to the initial fibrotic scar, creating a cascade effect that ultimately leads to heart failure. The optimum scenario would be to exploit the fibrillogenic process using a targeted therapeutic that can be applied during the compensative hypertrophic stage of cardiomyopathy before it progresses to systolic pump failure, diastolic heart failure, or other end-stage outcomes. The ultimate goal would be to reverse fibrosis so that dead cardiomyocytes can be replaced and heart function restored completely.
The importance of the matrix is widely understood, yet methods to study the matrix are limited mainly to quantitative measurements of major structural components, particularly collagen, and relative levels of different matrix and matricellular proteins. This protocol highlights a rarely used technique that is useful for assessing qualitative differences in the cardiac matrix. This technique has been recently used to compare and contrast fundamental differences in heart matrices from different etiologies of heart disease (in human explants), to examine hearts from post-infarcted pigs treated with the glial growth factor (GGF) isoform of neuregulin-1β, relative to untreated animals 43, and to probe for differences in the matrices of cardiac tissues from mdx mice (a commonly used animal model of Duchenne Muscular Dystrophy) at different ages and compared to wild-type controls. This technique was first introduced by Drs. Caulfield and Borg in 1979 44, but few studies have since employed this powerful technique 45-47, re-introduced here with only slight modification. This methodology is a valuable research tool, because it provides qualitative information about extracellular matrix ultrastructure that might otherwise be overlooked when simply measuring matrix component content and/or level of fibrosis.
Déclaration d' éthique: Les protocoles pour la manipulation des animaux ont été approuvés par le Vanderbilt Institutional Animal Care et utilisation Commission (IACUC, protocoles nombre M / 10/117 (porcine) et M / 10/219 (souris) et menées conformément aux normes AAALAC-International. l'utilisation de tissus cardiaques humaines en banque a été approuvé par l'Université Vanderbilt Medical Center IRB (numéro de protocole 100887).
1. Exemple de collecte et de stockage
2. décellularisation du tissu cardiaque
3. Osmication et Déshydratation du tissu cardiaque (dans des hottes pour la sécurité)
4. Coupe transversale Préparation de la surface pour les SEM
5. Point critique Séchage (DPC) du tissu cardiaque
6. Montage de Specimens Coeur de tissus pour SEM
7. SEM L'examen des échantillons de tissus cardiaques
Cross préparation section de surface est l'étape la plus critique au cours du protocole. Afin de préserver la structure fine, les échantillons déshydratés doivent rester en éthanol à 100% en tout temps jusqu'à introduit dans le processus de séchage au point critique. Par conséquent, le découpage des échantillons pour réaliser des surfaces d'examen EM doivent être effectués alors que les échantillons sont immergés dans de l'éthanol dans un plat peu profond. Il est également essentiel que la surface exposée ne soit pas touché ou sondé lors des manipulations ultérieures. Aucune modification majeure sont prévues pour l'application de cette technique à d'autres types de tissus pour les observations de matrice similaires, bien que la partie SEM du protocole pourrait nécessiter de base microscopie électronique dépannage sans distinction d'origine échantillon. Images collectées à partir des échantillons fibreux sont sujettes à des artefacts introduits par une mauvaise dissipation responsable ( "charge"). problèmes de charge peuvent généralement être réduites en réduisant la tension d'accélération, ce qui augmente la vitesse de balayage (également appelé temps de séjour) Et en réduisant la taille du spot du faisceau d'électrons. L'intégration de plusieurs balayages recueilli assez rapidement pour éviter les artefacts de charge va produire une image d'un signal comparable à la qualité du bruit sans les artefacts de charge présents dans une unique image de balayage plus lent de qualité supérieure.
Cette technique est par nature qualitative et complète lorsqu'elle est considérée aux côtés des mesures quantitatives (par exemple, le trichrome de Masson ou picoserius coloration rouge, mesure de la teneur en hydroxyproline, la spectrométrie de masse et de RNA-seq) pour déterminer comment les différences structurelles visualisées pourraient être liées à divers états de développement ou de la maladie ainsi. Cependant, en dépit de cette limitation, la méthode est importante au-delà de la fibrose cardiaque spécifiquement, parce que la matrice extracellulaire est une composante essentielle de presque tous les organes du corps. Dans le cœur, la matrice cardiaque fournit un support mécanique critique pour le pompage continu caractérisé par le complexe d'étirement, la torsion, et deformation, qui confère l' entrée optimale et efflux de sang oxygéné et désoxygéné 49 pour les> 2,5 milliards de battements qui se produisent au cours de la durée de vie humaine moyenne. Compte tenu de la très faible capacité de régénération du tissu cardiaque, une matrice dynamique qui peut être remodelé en fonction des besoins contextuels est logique. Avec seulement un léger étirement de l'imagination, on pourrait en déduire qu'il existe des cibles thérapeutiques pour la manipulation de remodelage de la matrice pour améliorer le processus de guérison, tout en limitant la fibrose indésirable. Application de la technique démontrée au minimum met en valeur la sophistication et la beauté de la matrice cardiaque et, ce faisant, souligne encore son importance fonctionnelle.
Alors que la valeur des mesures quantitatives est un principe de base pour l'évaluation de la quasi-totalité des études expérimentales, la technique a mis en évidence ici peut être utilisé pour révéler les variations ultrastructurales qualitatives qui complètent non seulement les mesures de la matrice standardsmais pourrait suggérer des chemins d'enquête alternatives pour comprendre les altérations biochimiques fondamentaux qui mettent en évidence les changements qualitatifs. applications futures attendues de cette technique sont son utilisation dans des modèles de maladies cardiaques et de tissus humains comme un outil complémentaire pour évaluer les changements de la matrice, ainsi que l'utilisation élargie pour étudier d'autres organes pour lesquels des modifications de la matrice sont une composante du processus de la maladie.
The authors have nothing to disclose.
Calcium Chloride | Electron Microscopy Sciences | 12340 | 100 g |
Carbon Adhesive | Electron Microscopy Sciences | 12664 | 30 g |
Carbon Adhesive Tabs | Electron Microscopy Sciences | 77825 | order to fit stubs |
Double Edge Razor Blades Stainless Steel | Ted Pella, Inc | 121-6 | 250/pkg |
Ethanol | Electron Microscopy Sciences | 15055 | 450 ml |
Gluteraldehyde, 50% Solution | Electron Microscopy Sciences | 16310 | EM grade, distillation purified |
Hydrochloric Acid | Electron Microscopy Sciences | 16760 or 16770 | 100 ml |
Monosodium Phosphate NaH<sub>2</sub>PO<sub>4</sub> | Sigma-Aldrich | S9251-250G | 250 g |
Osmium Tetroxide | Electron Microscopy Sciences | 19100 | 1 g |
Silver Conductive Adhesive | Electron Microscopy Sciences | 12686-15 | 15 g |
Sodium hydroxide (NaOH) | Sigma-Aldrich | S8045-1KG | 1 kg |
Sodium Phosphate Dibasic (Na<sub>2</sub>HPO<sub>4</sub>) | Sigma-Aldrich | S3264-500G | 500 g |
Tannic Acid, 5% Aqueous | Electron Microscopy Sciences | 21702-5 | 500 ml |
Trihydrate Sodium Cacodylate | Electron Microscopy Sciences | 12300 | 100 g |
Gold-palladium Alloy or Gold | Refining Systems, Inc. | varies | specific to the sputter coater make and model |
Critical Point Dryer | Electron Microscopy Sciences | 850 | |
Plain Wooden Applicators | Fisher Scientific | 23-400-102 | |
Quanta 250 Environmental SEM | FEI | Q250 SEM | |
Sputter Coater | Cressington Scientific Instruments Ltd. | Model 108 | |
Alluminum SEM Sample Stubs | Electron Microscopy Sciences | 75220-12 | specific to the miscroscope |