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À l'heure actuelle plaçant des cellules isolées individuellement dans un espace de culture est généralement réalisée en utilisant une dilution limitante ou une cellule activé par fluorescence (FACS). Pour de nombreux laboratoires, ce qui limite la dilution est une méthode commode, car il nécessite seulement une pipette et des plaques de culture de tissus, qui sont facilement disponibles. Dans ce cas, la suspension cellulaire est diluée en série jusqu'à une densité cellulaire appropriée, et ensuite placée dans des puits de culture à l'aide d'une pipette manuelle. Ces cellules isolées compartimentés sont ensuite utilisés pour l' analyse de cellules, telles que l' hétérogénéité génétique de dépistage 1 et 2 , la formation de colonies. Cependant, cette méthode est faible débit et la main-d'œuvre, sans avoir recours à un bras de robot d'assistance, car la nature de la distribution de Poisson de la méthode de dilution limitante limite d' événements monocellulaires à une probabilité maximale de 37% 3. machines FACS avec un bras robotisé intégré peuvent surmonter la limitation de la distribution de Poisson par précision placment une seule cellule dans une culture bien à un moment 4. Cependant, la contrainte de cisaillement mécanique élevée (ainsi, réduit la viabilité cellulaire) 5 et à l' achat des machines et les coûts opérationnels ont limité son utilisation dans de nombreux laboratoires.
Pour surmonter les limitations ci - dessus, les dispositifs micrométriques ont été développés pour charger très efficacement des cellules individuelles dans des micropuits 6. Cependant, les micropuits ne fournissent pas suffisamment d'espace pour les cellules chargées de proliférer, en raison de la nécessité de rendre la taille de chaque micro-puits proche de celle d'une cellule unique pour maximiser la probabilité de chargement unicellulaire. Que des analyses de culture sont nécessaires dans de nombreuses applications basées sur des cellules (par exemple, le dosage clonogénique 7), les grands micropuits (90-650 um de diamètre ou une longueur latérale) ont également été utilisées pour permettre les cultures cellulaires étendus. Cependant, comme la méthode de dilution limite, ils possèdent également de faibles rendements cellule de chargement unique, allant de 10 -. 30% 89
Auparavant, nous avons développé une plate - forme microfluidique à haut débit pour isoler des cellules uniques dans des micropuits individuels et démontrer son application dans le dosage clonogénique des cellules isolées. 10 Le dispositif a été fait avec poly-diméthylsiloxane (PDMS), et comprend deux ensembles de réseaux de micropuits avec différentes tailles de micropuits, qui peut largement améliorer l'efficacité dans le chargement d'une seule cellule dans un micropuits dont la taille est beaucoup plus importante que la cellule. En particulier, ce concept de «double puits» permet à la taille de la zone de culture pour être ajustée de manière flexible sans affecter l'efficacité de capture de cellule unique, ce qui rend facile d'ajuster la conception du dispositif en fonction de différents types de cellules et d'applications. Cette méthode à haut rendement devrait être utile pour des expériences de culture cellulaire à long terme pour les études d'hétérogénéité cellulaire et monoclonal établissement de la lignée cellulaire.