Au cours des dernières décennies, les CSM ont fait l’objet de recherches approfondies et d’évaluations précliniques en vue d’une éventuelle application dans le traitement de divers troubles osseux/articulaires, immunologiques, neurologiques, cardiovasculaires, gastro-intestinaux et hématologiques14,15. L’isolement facile et peu coûteux de CSM multipotentes, à partir de nombreux tissus différents, ainsi que leur absence d’immunogénicité significative16, contribuent à faire de ces cellules l’une des populations cellulaires les plus intéressantes à appliquer dans les thérapies cellulaires. Néanmoins, la très faible fréquence dans le tissu d’origine représente une grande limitation à l’application des CSM en clinique, forçant l’expansion de ces cellules, in vitro, avant la perfusion ou la transplantation.
Les cultures MSC élargies ont révélé des niveaux élevés d’hétérogénéité et de variabilité17-19 , ce qui rend difficile l’obtention d’un consensus sur les protocoles de production et de caractérisation des MSC. De plus, des études récentes ont suggéré la présence de plusieurs ancêtres in vivo des CSM dans un large éventail de tissus, ce qui contribue à l’hétérogénéité de la culture10,20. En fait, il a été proposé que des conditions de culture particulières puissent sélectionner ou simplement promouvoir des sous-populations spécifiques de progéniteurs de CSM présents, en pourcentages divers, dans des échantillons « bruts » et non traités comme la moelle osseuse (hBM-MNCs) ou les tissus adipeux (fraction vasculaire stromale)2. Ainsi, la variabilité des populations cellulaires initiatrices de CSM, ainsi que le grand nombre de protocoles d’enrichissement/isolement et de culture différents appliqués, représentent un grand obstacle à la définition de thérapies réalisables à base de CSM.
Un facteur crucial affectant l’hétérogénéité des cultures MSC est la supplémentation sérique21. Entre nos mains, le remplacement du FBS par du PhABS dans les cultures primaires à partir de MH-MNC, combiné à un ensemencement à haute densité sur des plastiques hydrophobes, a conduit à l’isolement d’une nouvelle population cellulaire hautement adhérente avec des caractéristiques biologiques distinctes appelées MPCs5,6. Nous avons observé que l’ajout de petits pourcentages de PhABS aux cultures primaires FBS permettait également l’isolement des MPC, suggérant la présence d’agents inducteurs de MPC dans le sérum humain6. À l’heure actuelle, le protocole d’isolement/caractérisation des MPC est une méthode unique disponible pour obtenir des MPC presque pures. Le protocole a été soigneusement ajusté et il est hautement reproductible pour le criblage de qualité des préparations MPC avant d’autres applications.
Les MPC pourraient être utilisées comme source pour la production de MSC, limitant ainsi la variabilité introduite par l’utilisation de matières premières non fractionnées. La définition précise des multiples étapes caractérisant la différenciation mésengène des MPC rapportée9 permettrait une expansion synchronisée des cellules mésenchymateuses. Néanmoins, cette dernière condition a pu être réalisée exclusivement en appliquant une population de MPC hautement purifiées, en conséquence de la caractérisation des produits cellulaires obtenus par le protocole décrit ici, résultats d’une importance cruciale. Cette méthode d’isolement a été rapportée permettant la récupération des MPC avec une pureté généralement autour de 95 %. Cependant, la variabilité donneur/patient, ainsi que la variabilité liée aux différents lots de sérum humain mélangé appliqués, pourraient conduire à un pourcentage significatif de cellules de type CSM co-isolées avec des CMP, dans des conditions sélectives.
Il n’est pas clair si ces cellules « contaminantes » de type CSM pourraient provenir des autres progéniteurs in vivo décrits dans la moelle osseuse22 ou d’une différenciation incontrôlée et spontanée des CPM. Dans tous les cas, un pourcentage constant de cellules de type MSC dans les produits MPC annule la possibilité d’appliquer ces cellules comme matériau de départ homogène pour l’expansion MSC. Ainsi, il a été suggéré ici une méthode simple et peu coûteuse, basée sur la résistance du MPC à la digestion de la trypsine, augmentant la pureté des produits MPC. Des résultats similaires, voire meilleurs, pourraient être obtenus en matière de purification des cultures MPC par le tri cellulaire fluorescent ou magnétique effectuant une appauvrissement en CD73 et/ou CD90, mais en prolongeant considérablement le temps de traitement et en augmentant les coûts.
De plus, les MPC ont montré l’expression de marqueurs associés à la pluripotence et de Nestin, tous rapidement perdus lors de la différenciation mésengène7. Le test de germination a révélé la capacité de la MPC à envahir le gel de protéine ECM murin. Pris ensemble, ces résultats indiquent que les MPC doivent être considérées comme un progéniteur plus immature, conservant le potentiel angiogénique. Néanmoins, l’enthousiasme initial pour le potentiel de différenciation mésodermique des MPC est en train de s’estomper. En fait, après plus de 7 ans d’études sur les MPC, le potentiel mésengène et angiogénique a été largement décrit5-9, mais la différenciation vers d’autres cellules d’origine mésodermique fait encore défaut. Ainsi, nous proposons ici une nouvelle définition, plus rigoureuse, de ces cellules en tant que « cellules progénitrices mésangiogéniques », en maintenant l’acronyme MPCs.
Nous pensons également que la plupart des controverses sur le potentiel angiogénique des CSM pourraient être liées à la composition hétérogène des cultures élargies composées de sous-populations de CPM et de CSM en pourcentages variables23.
Enfin, les MPC pourraient également jouer un rôle crucial pour la mise en œuvre de CBMP applicables à la reconstruction tissulaire, car ces cellules pourraient également soutenir la néo-vascularisation. En fait, les études futures sur la régénération devraient prendre en considération le fait que la croissance tissulaire nouvellement formée devrait être soutenue par une néo-angiogenèse concomitante. La coexistence du potentiel mésengène et angiogénique dans les MPC pourrait améliorer significativement le potentiel de régénération de nouvelles approches thérapeutiques impliquant ces cellules intéressantes.