L’intérêt pour les polymères biodégradables a pris de l’importance au cours des dernières années, tant dans le milieu universitaire que dans l’industrie, en raison des préoccupations croissantes concernant les déchets plastiques et la réduction de l’utilisation de sources non renouvelables1-7. En particulier, les polymères synthétiques biocompatibles et biodégradables sont répandus dans plusieurs domaines d’application biomédicale, tels que les médicaments à libération contrôlée8,9, les fils de suture résorbables8,10, l’intensification des bioprocédés11 et l’ingénierie tissulaire12.
L’ingénierie tissulaire se concentre sur le développement de dispositifs capables de restaurer et de maintenir une fonction normale dans les tissus malades ou blessés. La plupart des tissus natifs sont composés de différents types de cellules et de matrices extracellulaires (MEC) dans des hiérarchies spatiales spécifiques. Par exemple, le cartilage articulaire (CA) se compose de différentes zones avec différents types et orientations de fibres de collagène et de protéines de liaison au collagène. De plus, le cartilage et l’os présentent des structures hiérarchiques significativement différentes. Dans ce contexte, la préparation d’échafaudages multicouches avec des propriétés modifiées dans chaque couche pourrait permettre de remplacer des tissus hétérogènes en prenant en compte tous les microenvironnements locaux de ces systèmes complexes13,14.
Sur la base des caractéristiques cellulaires/biologiques et/ou physico-chimiques des échafaudages, les principales stratégies adoptées par l’ingénierie tissulaire peuvent être divisées en monophasique, biphasique et triphasique. Les approches biphasiques et triphasiques (BTA) utilisent deux ou trois architectures de pores, matériaux ou charges différents pour préparer des dispositifs fonctionnels multicouches. De plus, un seul matériau peut être utilisé pour réaliser des dispositifs biphasiques ou triphasiques, à condition qu’il soit possible de créer un gradient dans ses propriétés physiques12.
La migration cellulaire joue un rôle clé dans la morphogenèse, l’inflammation, la cicatrisation des plaies et les métastases tumorales. Le mouvement cellulaire est encouragé par la présence d’un gradient de propriétés physico-chimiques de la surface au cœur du dispositif. Par conséquent, les biomatériaux répondant aux exigences discutées ci-dessus peuvent être utiles dans l’étude de la migration cellulaire. En plus des gradients chimiques qui déclenchent la migration cellulaire (chimiotaxie), les propriétés mécaniques du substrat de culture cellulaire peuvent également conduire au mouvement cellulaire (mécanotaxie)15.
La structure multicouche peut également fournir la libération accordable de médicaments spécifiques incorporés dans la matrice polymère, en modifiant la surface spécifique de la couche ou la quantité de médicaments chargés.
Au cours de la dernière décennie, afin de développer des échafaudages possédant un gradient discret ou continu de propriétés morphologiques, telles que la porosité ou la taille des pores, plusieurs approches ont été présentées16-31. Les articles les plus récents se sont concentrés sur la préparation du BTA en adoptant : la lixiviation des particules 12,28,32, la technique de moussage au gaz16, l’électrofilage17-19, la technique de coulée couche par couche20, le prototypage rapide21,22, la séparation de phase induite thermiquement (TIPS)22, la lyophilisation par centrifugation24,25, les surfaces minimales triplement périodiques (TPMS)26, la coulée par congélation27-30.
Dans le cadre de ce travail, nous présentons un itinéraire simple et rapide pour réaliser des échafaudages poreux à trois couches (TLS) à base de PLA, en combinant le mélange à l’état fondu, le moulage par compression et la lixiviation au sel. Contrairement à la plupart des technologies couramment utilisées pour la production d’échafaudages, la stratégie adoptée ici peut être considérée comme entièrement respectueuse de l’environnement, car elle ne nécessite aucun solvant toxique potentiellement dangereux pour l’environnement et pour les cellules et tissus vivants32. Les relations de base entre le traitement, la structure et les propriétés établies dans cette étude en analysant à la fois les caractéristiques morphologiques et le comportement mécanique des dispositifs fabriqués fournissent des indications pour les progrès futurs dans la conception d’échafaudages multifonctionnels gradués avec des propriétés cibles spécifiques.