$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
La séparation efficace d’une population cellulaire de choix par rapport à d’autres cellules permet d’étudier la population qui ne serait peut-être pas possible autrement. Le tri cellulaire activé par fluorescence (FACS) est une méthode permettant d’enrichir une population cellulaire intéressante avec une grande pureté. 1,2 Différents types de cellules expriment généralement des molécules uniques, ou une combinaison unique de plusieurs molécules, sur la membrane plasmique qui peuvent distinguer une population cellulaire d’une autre. Lors de la liaison de ces molécules de surface cellulaire par des anticorps spécifiques conjugués à la fluorescence, une machine de détection appelée cytomètre/trieur en flux est capable d’exciter et de détecter les signaux lumineux de différents colorants fluorescents qui représentent différents marqueurs moléculaires sur les cellules au niveau de la cellule unique. L’information combinée constituée soit de la présence d’un signal lumineux (représentant l’expression positive de la molécule de surface correspondante), soit de l’absence d’un signal lumineux (représentant l’expression négative d’une molécule) définit le phénotype de la cellule. Après être passées à travers le détecteur, les cellules ayant le même phénotype d’intérêt sont détournées vers un tube collecteur désigné en fonction de la charge électrique.
FACS est largement appliqué dans diverses études tant que la population à enrichir est marquée par fluorescence. 3-7 Il a été utilisé pour séparer les bactéries enrobées d’immunoglobulines (Ig)A des bactéries non enrobées d’IgA dans le microbiote intestinal 8 et trier les populations cellulaires génétiquement modifiées exprimant des protéines fluorescentes. 9 Il est important de noter qu’il a la capacité de séparer plus d’une population simultanément, ce qui permet non seulement d’économiser du temps et des réactifs, mais aussi de concevoir des études plus sophistiquées. 10 Cependant, la FACS a aussi ses limites. Si une population d’intérêt est très rare (moins de 1 %), l’efficacité du tri peut être réduite, entraînant une perte de cellules importante. De plus, certaines liaisons d’anticorps peuvent activer la transduction du signal intracellulaire qui induit des changements fonctionnels de la population cellulaire triée. 11 Par conséquent, le phénotype utilisé pour le tri doit être sélectionné avec soin.
D’autres méthodes existent en plus du FACS qui sont également basées sur des marqueurs de surface cellulaire pour l’enrichissement de populations cellulaires spécifiques, comme le tri cellulaire activé magnétiquement (MCS). 12 À l’instar du FACS, les anticorps conjugués aux billes magnétiques peuvent cibler des molécules spécifiques de la surface cellulaire. Lors de l’interaction anticorps-antigène, les cellules recouvertes de billes magnétiques peuvent être séparées des cellules non enrobées après avoir traversé un champ magnétique. Cependant, seul un nombre limité de molécules peut être ciblé dans le MCS, car les billes magnétiques sont, contrairement aux diverses couleurs fluorescentes du FACS, indiscernables. Il est donc difficile pour MCS de définir un phénotype cellulaire avec une combinaison compliquée de marqueurs de surface. 13,14 De plus, le MCS est également capable de provoquer une activation involontaire des cellules cibles.
Dans nos études d’un modèle murin de lupus érythémateux disséminé (LED), 15 nous avions l’intention de purifier les cellules dendritiques plasmacytoïdes (pDC) pour étudier leurs changements fonctionnels avec la progression de la maladie. Nous avons d’abord utilisé le MCS pour enrichir la pDC de la moelle osseuse en ciblant PDCA-1, une molécule fortement et uniquement exprimée sur la pDC murine à l’état d’équilibre. Cependant, la pureté cellulaire était étonnamment faible, probablement en raison de la régulation positive de PDCA-1 sur d’autres populations cellulaires dans un environnement inflammatoire tel que le LED. 16 En fin de compte, nous avons utilisé FACS avec une combinaison de quatre marqueurs de surface (CD11c, CD11b, B220 et PDCA-1) pour séparer les pDC de haute pureté en tant que population CD11c+CD11b-B220+PDCA-1+. Le pDC murin a un autre marqueur de surface spécifique Siglec-H. Nous avons décidé de ne pas utiliser Siglec-H, car la liaison des anticorps de cette molécule réprime la fonction de pDC pour produire de l’IFNα. 11