Déterminer la résistance réelle à la fracture fémorale proximale cadavérique à l’aide d’essais mécaniques est une méthode destructrice qui nécessite une approche d’essai rigoureuse pour des mesures précises. En particulier, des méthodes appropriées de préparation osseuse sont nécessaires pour maintenir une intégrité quasi in vivo des os avant l’essai de fracture mécanique 1. Ceci est réalisé en stockant correctement les os et en minimisant la manipulation à température ambiante. Ces données de test sont largement utilisées pour valider les modèles QCT/FEA de fracture fémorale qui ont le potentiel d’être utilisés cliniquement pour comprendre le risque de fracture, en particulier chez les patients ostéoporotiques. Malheureusement, il n’existe actuellement aucune procédure standard pour préparer des échantillons de fémur proximal pour les tests mécaniques. Une bonne procédure d’essai doit garantir la répétabilité et la reproductibilité du processus de préparation. Par conséquent, les montages nécessaires à la préparation des échantillons doivent être soigneusement conçus et fabriqués afin de minimiser la probabilité de diverses erreurs de test. Nous devons également minimiser le temps de préparation pendant lequel le tissu osseux est à température ambiante et donc en danger de dégradation avec des modifications irréversibles des propriétés mécaniques.
À cette fin, nous avons développé une procédure qui préserve le tissu osseux à travers plusieurs étapes de préparation. Ceci est important pour garantir un temps d’exposition minimal à température ambiante tout en minimisant le nombre de cycles de gel/dégel qui peuvent affecter les propriétés physiques des tissus2. L’ensemble de la procédure est long et non trivial, car les étapes se sont déroulées sur plusieurs semaines et ont nécessité une planification des procédures de numérisation et la disponibilité du personnel. Les étapes comprenaient la décongélation d’échantillons osseux, le dépistage des échantillons à l’aide de la scintigraphie DXA pour obtenir les valeurs de densité minérale osseuse (DMO), la radiographie pour exclure tout échantillon malade, et enfin la tomodensitométrie pour estimer la distribution de la géométrie minérale osseuse et fémorale. Tous les échantillons ont été préparés pour les tests en retirant les tissus mous étrangers de la surface de l’os, en coupant le fémur à la longueur requise pour les tests et en empoignant le fémur dans l’orientation souhaitée pour simuler une chute latérale sur la hanche lors des tests ultérieurs. Il est essentiel de garder la période de temps pour toutes ces opérations aussi courte que possible. Un protocole robuste est donc obligatoire pour une préparation cohérente des échantillons, la préservation des tissus entre les étapes et la réduction du temps de préparation global.
L’objectif de cet article est de présenter en détail les procédures impliquées dans la préparation d’échantillons fémoraux pour des essais mécaniques ultérieurs dans diverses conditions. La préservation du tissu osseux est cruciale dans ce processus, et nous y sommes parvenus en gardant les échantillons congelés entre les étapes et en les gardant soigneusement enveloppés dans des serviettes saturées de sel à tout moment, sauf lors du balayage et des tests mécaniques des os. Les fémoras ont également été maintenus enveloppés dans des serviettes humides salines pendant les étapes de durcissement du PMMA pour éviter la sécheresse du tissu osseux.