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L’identification et l’extension de cellules spécifiques au patient en culture pour une utilisation dans l’ingénierie tissulaire et l’investigation des maladies peuvent être très difficiles. L’utilisation de divers types de cellules souches pour dériver les types de cellules d’intérêt est souvent coûteuse, longue et très inefficace. De plus, les types de cellules indésirables doivent être éliminés avant d’utiliser cette source de cellules, ce qui nécessite une autre étape du processus. Afin d’obtenir suffisamment de cellules épithéliales œsophagiennes pour concevoir la lumière d’une construction œsophagienne ou pour cribler des approches thérapeutiques pour traiter les maladies de l’œsophage, les cellules épithéliales œsophagiennes natives doivent être développées sans modifier leur expression génétique ou leur phénotype. La reprogrammation conditionnelle du tissu épithélial œsophagien offre une approche prometteuse pour l’expansion des cellules épithéliales œsophagiennes spécifiques au patient. De plus, ces cellules n’ont pas besoin d’être triées ou purifiées et retourneront à un état épithélial mature après les avoir retirées de la culture de reprogrammation conditionnelle. Cette technique a été décrite dans de nombreuses études de dépistage du cancer et permet une expansion indéfinie de ces cellules sur plusieurs passages. La possibilité d’effectuer des tests de dépistage de l’œsophage contribuerait à révolutionner le traitement des maladies œsophagiennes pédiatriques comme l’œsophagite à éosinophiles en identifiant le mécanisme déclencheur à l’origine des symptômes du patient. Pour les patients qui souffrent d’une malformation congénitale, d’une maladie ou d’une lésion de l’œsophage, cette source cellulaire pourrait être utilisée comme moyen d’ensemencer une construction synthétique pour l’implantation afin de réparer ou de remplacer la région affectée.