Les tiques sont des ectoparasites hématophages obligés des vertébrés et sont distribués dans le monde entier. Aux États-Unis, au moins 11 espèces de tiques sont des vecteurs d'agents pathogènes d'importance pour la santé publique 1 . Ixodes scapularis est responsable de la transmission de plusieurs agents pathogènes tels que les agents responsables de la fièvre récurrente de la maladie de Lyme ( Borrelia burgdorferi ) ( B. miyamotoi), l'anaplasmose granulocytaire humaine ( Anaplasma phagocytophilum ) et la babésiose (Babesia spp.). Malgré l'importance de I. scapularis en tant que vecteur de maladie, la collecte de ces arachnides en abondance de la nature pour des études au laboratoire n'est pas toujours réalisable. Par conséquent, la production de tiques saines élevées en laboratoire est essentielle pour les études sur la biologie des tiques et les interactions tic-pathogène.
Le cycle de vie de toutes les tiques dures (famille Ixodidae), y compris I. scapularis, consiste en l'oeuf et trois activétapes e: larve, nymphe et adulte. Chaque phase active se nourrit d'un hôte vertébré. Les interactions complexes qui ont lieu entre les tiques et leurs hôtes pendant plusieurs jours de fixation et d' alimentation sont presque impossibles à reproduire en utilisant les mangeoires artificielles, et ne sont pas susceptibles de fournir suffisamment de numéros de fed tiques pour l' élevage de masse 2, 3, 4. Par conséquent, des souris vivantes et les lapins sont utilisés le plus souvent comme hôtes pour l'élevage immatures (larves et nymphes), et les stades matures (adultes) de tiques, respectivement. L'exigence de plusieurs hôtes pour l' alimentation du sang au cours de chaque stade de développement complique l' élevage de la tique, et il est long et coûteux 5, 6, 7. La plupart des protocoles d' élevage tiques exigent en gardant les souris dans une cage de plancher en treillis métallique suspendue 7, 8 ou dans un ca cylindriquege de dimensions telles que l'animal ne peut pas se déplacer librement et de se toiletter 6, 9, 10.
Ces cages cylindriques sont ensuite transférés dans une cage de boîte à chaussures avec une grille de fil. Engorgés, les tiques individuelles sont ensuite recueillies à partir de l'eau en dessous. Cependant, cette méthode conduit à exposer les tiques nourris à l' eau contaminée par des matières fécales et l' urine qui peuvent augmenter la croissance fongique et les tiques de la mortalité 9. De plus, il augmente la possibilité d'échapper à cocher du bac d'eau, ainsi que causer du stress à des souris. Pour contourner ces problèmes, nous démontrons ici l'alimentation des larves de tiques sur des souris dans des cages en plastique jetables de type boîte à chaussures. Cette méthode permet le comportement normal des souris, des augmentations engorgés récupération des tiques, et diminue la mortalité des tiques en raison de la contamination.