En raison des inquiétudes croissantes concernant le changement climatique mondial et les ressources finies en combustibles fossiles, les gouvernements ont élaboré des politiques visant à réduire la consommation de combustibles fossiles et à favoriser le développement de nouveaux carburants de transport durables. L'Agence de protection de l'environnement des États-Unis a élaboré la Norme de carburant renouvelable (RFS), qui exige que 36 des 140 milliards de gallons annuels de mélange de carburant de transport américain proviennent de sources d'énergie renouvelables d'ici 2022. Des technologies novatrices et transformationnelles seront nécessaires pour répondre à ces Futures normes énergétiques renouvelables 1 .
L'utilisation de biocarburants à base de microalgas a le potentiel d'aider à satisfaire les RFS nationaux tout en réduisant les émissions de gaz à effet de serre 2 . Les biocarburants à base de microalgas ont plusieurs avantages par rapport aux biocarburants de première génération basés sur des cultures vivrières terrestres, comme le maïs et le soja. Contrairement aux biocarburants de première génération, les algues-bLes biocarburants ont consommé moins de terres, d'eau et de ressources alimentaires, car les algues peuvent être cultivées toute l'année et sur des terres stériles à l'aide d'eau salée ou d'eaux usées. Les microalgues ont des taux de croissance élevés par rapport aux cultures terrestres et peuvent accumuler des niveaux élevés de lipides, qui peuvent être facilement transformés en biodiesel 3 . À l'heure actuelle, il n'existe pas de plantes d'algue à biocarburant à l'échelle industrielle en raison des coûts élevés des processus de production à forte intensité énergétique, qui consistent en la culture des algues, la séparation des lipides et le raffinage des lipides dans le biodiesel. De plus amples recherches sont nécessaires pour rendre ces processus plus efficaces et durables.
Les PBR, qui sont des installations claires et optiquement claires pour la production de microorganismes phototrophes dans un environnement artificiel, sont considérées comme l'une des méthodes de culture les plus prometteuses 3 . Cependant, les conceptions actuelles manquent encore de la productivité volumétrique nécessaire pour produire le processus de production d'algues et de biocarburantsPlus efficace et économiquement attractif 4 . Des modèles mathématiques puissants qui considèrent l'irradiation et l'atténuation de la lumière, le transport des nutriments et le CO 2 et la croissance des microalgues peuvent grandement faciliter l'optimisation de la conception et de l'exploitation des PBR. Des expériences de croissance de l'échelle de banc sont nécessaires pour déterminer les paramètres de croissance spécifiques des espèces pour ces modèles d'optimisation.
Les tests cinétiques nécessitent une surveillance et un contrôle minutieux des configurations expérimentales pour prévenir les inhibiteurs involontaires de la croissance. Compte tenu de la nature photosynthétique des algues ( c.-à-d., Leur consommation de CO 2 et de l'absorption de la lumière), le maintien de conditions contrôlées est particulièrement difficile dans les PBR à échelle de banc. Comme représenté dans l'équation 1 , la quantité de CO 2 dissous dans le milieu de croissance, habituellement désigné comme
( Équation 2 ), sera, au minimum, unFonction de: 1) la pression partielle de CO 2 et la constante d'équilibre de Henry, qui dicte la quantité de gaz qui se dissoudra en solution ( équation 3 ); 2) la composition chimique initiale du milieu de croissance, qui affecte la spéciation et l'activité des ions carbonate et du pH ( équations 4 et 5 ); Et 3) la température, qui influe sur les équations 3-5 5 .





Les différentes phases et la spéciation chimique du carbone créent un défi pour mesurer et maintenir une concentration uniforme de carbone dissous dans un PBR.Le maintien d'autres conditions est constant ( par exemple, le pH augmente à mesure que les algues consomment du CO 2 et que l'augmentation du substrat de CO 2 dissous peut conduire à un environnement acide qui inhibe la croissance) 6 .
Une couche supplémentaire de complexité pour contrôler les conditions pendant les tests cinétiques des algues implique l'intensité de la lumière dans le PBR. L'intensité lumineuse moyenne à l'intérieur d'un PBR est fonction non seulement de l'intensité lumineuse incidente, mais aussi de la conception ( par exemple, du matériau, de la forme, de la profondeur et du mélange), de l'absorbance des composants de la biomasse algale (en particulier de la chlorophylle) Propriétés de diffusion des cellules d'algues. À mesure que les algues poussent, l'intensité lumineuse moyenne diminue. Ce changement de l'intensité lumineuse, que ce soit par une augmentation des cellules totales et de la biomasse, une augmentation de la teneur en chlorophylle par cellule, ou les deux, peut éventuellement induire une réponse métabolique, comme une augmentation des produits de chlorophylleCtion par cellule ou l'utilisation de produits de stockage de glucides et de lipides pour l'énergie 7 . La surveillance continue de l'intensité lumineuse à partir du réacteur fournit des informations précieuses. Ces données peuvent aider à garantir que les conditions demeurent dans une gamme spécifiée et peuvent être utilisées pour estimer les paramètres de croissance et d'absorbance des algues si elles sont combinées avec d'autres mesures ( c.-à-d. Biomasse, concentration en chlorophylle, profondeur du réacteur, lumière incidente, etc. ).
Comprendre comment les algues poussent dans un ensemble de conditions spécifié exige que le pH, le CO 2 dissous, l'intensité de la lumière et la température soient surveillés dans des expériences cinétiques à l'échelle du banc. De nombreuses configurations de croissance des algues ne sont pas équipées pour surveiller les conditions dans la mesure nécessaire pour l'étalonnage des modèles cinétiques, rendant le processus de modélisation extrêmement difficile 8 . Bien que de nombreuses entreprises proposent des PBR de niveau bancaire avec automatisme et contrôle, ces testsLes configurations peuvent être extrêmement coûteuses (~ 20 000 $) et peuvent ne pas tenir compte de toutes les considérations expérimentales d'une question de recherche donnée.
La première étape dans la mise en place d'un système de contrôle-rétroaction pour une expérience par lots est l'acquisition de données en direct. Cet article vise à démontrer comment construire et mettre en place un PBR à échelle de banc équipé d'une surveillance continue de la lumière, du pH et de la température. Cette configuration de surveillance en temps réel peut aider à garantir que les conditions expérimentales restent dans les fourchettes souhaitées, à la discrétion du chercheur. Alors que ce protocole ne décrit pas de mécanismes de contrôle spécifiques, ces instructions étape par étape fournissent une base de base pour le cadre d'acquisition de données requis avant que des rétroactions de contrôle plus sophistiquées puissent être implémentées.