Il existe plusieurs techniques différentes pour mesurer la longueur des télomères, chacune avec leurs propres avantages et inconvénients. L'approche traditionnelle, l'analyse du fragment de restriction Telomere (TRF), utilise une technique d'hybridation d'ADN dans laquelle les échantillons d'ADN génomique sont digérés avec des enzymes de restriction, laissant derrière eux des répétitions d'ADN de télomères et un certain ADN sous-télomérique. Ceux-ci sont séparés par une électrophorèse sur gel d'agarose, transférés dans une membrane filtrante et hybridés à des sondes oligonucléotidiques marquées avec chimioluminescence ou radioactivité pour visualiser des fragments de restriction telomère. Cette approche, tout en nécessitant une plus grande quantité d'ADN que d'autres techniques telles que la PCR, peut mesurer la répartition de la longueur des télomères d'une population de cellules et permet une mesure exprimée en kilobases absolues. Ce manuscrit démontre une procédure d'hybridation d'ADN modifiée pour déterminer la longueur des télomères. L'ADN génomique est d'abord digéré avec des enzymes de restriction (qui ne coupent pasTélomères) et séparés par électrophorèse sur gel d'agarose. Le gel est ensuite séché et l'ADN est dénaturé et hybride in situ à une sonde oligonucléotidique radiomarquée. Cette hybridation in situ évite la perte d'ADN des télomères et améliore l'intensité du signal. Après l'hybridation, les gels sont imagés à l'aide d'écrans phosphores et la longueur des télomères est quantifiée à l'aide d'un programme graphique. Cette procédure a été développée par les laboratoires des Drs. Woodring Wright et Jerry Shay à l'Université du Texas Southwestern 1 , 2 . Ici, nous présentons une description détaillée de cette procédure, avec quelques modifications.