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Changements dans des conditions environnementales peuvent mener à l’activation de programmes génétiques accompagnée d’induction et de la répression de l’expression de gènes spécifiques1,2. Ces changements cinétiques peuvent être variable chez les tissus chez les mêmes animaux et entre les différents animaux. Études de tels programmes génétiques par conséquent appellent des méthodes qui permettent l’imagerie longitudinale de chaque animal et fournissent un contrôle dynamique précis des conditions environnementales.
Ces dernières années, des dispositifs fluidiques microfabriques ont été utilisés pour étudier les nombreux aspects de la réponse et le comportement chez de petits animaux, y compris les vers, les mouches, les ours de l’eau et plus3,4,5,6, 7. Les applications comprennent, par exemple, phénotypage profonde, optogenetic d’enregistrement de l’activité neuronale en réponse à des stimuli chimiques et le suivi des comportements moteurs tels que de la locomotion et pompage8,9,10 , 11.
Approches axées sur la microfluidique détiennent de nombreuses propriétés qui pourraient bénéficier à long terme imagerie longitudinale de la réponse aux signaux environnementaux, y compris un contrôle dynamique précis du microenvironnement local, conception flexible qui permet le maintien de la des animaux dans des quartiers séparés et les attributs favorables pour l’imagerie. Cependant, maintenir les animaux dans une chambre de microfluidique pendant une longue période avec un impact minimal indésirable sur leur bien-être est un défi qui demande une attention particulière à la conception du dispositif microfluidique, ainsi que dans l’exécution de l’expérience.
Nous démontrons l’utilisation de WormSpa, un dispositif microfluidique pour l’imagerie longitudinale de Caenorhabditis elegans. 5 vers individuels sont confinés dans les chambres. Un faible débit constant de suspension liquide et bactérienne garantit que les vers sont bien nourris et suffisamment actif pour rester en bonne santé et réduire le stress, et permet à la structure des chambres vers à pondre des œufs. La simplicité de la conception et l’exploitation de WormSpa devraient permettre des chercheurs qui n’ont aucune expérience en microfluidique à intégrer ce dispositif de leurs propres plans de recherche.