L’échographie est l’un des outils de diagnostic les plus courants en médecine, en particulier pour visualiser la pathologie de l’abdomen, des membres et du cou. Cependant, son utilisation pour étudier les lésions crâniennes et rachidiennes n’est actuellement pas largement utilisée. En 1978, Reid a été le premier à signaler l’utilisation de l’échographie pour visualiser l’astrocytome kystique de la moelle cervicale1. Ici, des scans ont été effectués avec le cou du patient fléchi pour permettre l’ouverture de la fenêtre intralaminaire. Quatre ans plus tard, en 1982, Dohrmann et Rubin ont rapporté l’utilisation de l’échographie peropératoire pour visualiser l’espace intradural chez 10 patients2. Les pathologies identifiées par échographie peropératoire chez les 10 patients comprenaient la syringomyélie, les kystes de la moelle épinière et les tumeurs intramédullaires et extramédullaires. Ils ont en outre démontré l’utilisation de l’échographie peropératoire pour guider les cathéters et les sondes pour la biopsie des tumeurs, le drainage des kystes et la mise en place du cathéter de dérivation ventriculaire3. Cela a permis la surveillance en temps réel et le positionnement précis des sondes / cathéters, réduisant ainsi l’imprécision et les erreurs de placement. Suite à ces rapports initiaux, plusieurs autres ont publié l’utilisation de l’échographie peropératoire pour guider le drainage des kystes de la moelle épinière, la résection tumorale intramédullaire et extramédullaire et la mise en place du cathéter de shunt syringo-sous-arachnoïdien 4,5,6,7,8,9,10 . En outre, il a été démontré qu’il augmentait également le taux de résection complète des tumeurs cérébrales solides intra-axiales et des tumeurs intradurales de la colonne vertébrale11,12. L’échographie peropératoire s’est également avérée utile pour la planification chirurgicale peropératoire avant la manipulation du tissu et la visualisation ultérieure d’une décompression adéquate des éléments neuronaux chez les patients présentant des fractures de la colonne vertébrale 7,9,13,14,15.
Avec l’avènement de nouvelles technologies peropératoires permettant une visualisation plus claire des tissus mous, telles que l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomodensitométrie (TDM), l’échographie peropératoire est devenue moins courante et une modalité d’imagerie peropératoire moins favorisée chez les neurochirurgiens aujourd’hui16. Cependant, l’échographie peropératoire peut présenter des avantages par rapport à ces nouvelles technologies dans certains cas opératoires (tableau 1). L’échographie peropératoire a montré une meilleure visualisation des tissus mous des structures intradurales par rapport à la tomodensitométrie peropératoire (iCT) ou à la tomodensitométrie à faisceau conique (cbCT)9,17. Bien que l’IRM peropératoire (IRMi) soit utile lorsqu’elle est disponible en raison de la résolution plus élevée des tissus mous qu’elle fournit, elle est coûteuse, prend beaucoup de temps et ne fournit pas d’images en temps réel6, 16,18. Un exemple est dans la circonstance d’une masse intradurale ventrale au sac thécal que le chirurgien est incapable de visualiser directement. De plus, bien qu’elle dépende de l’opérateur, d’après notre expérience, l’échographie peropératoire est assez simple à utiliser et peut être facilement lue sans radiologue.