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Les enregistrements humains à un seul neurone sont un outil unique et puissant pour explorer la fonction du cerveau humain avec une résolution spatiale et temporelle extraordinaire1. Récemment, les enregistrements mononeuron ont gagné une large utilisation dans le domaine des neurosciences cognitives parce qu'ils permettent l'étude directe des processus cognitifs centraux à la cognition humaine. Ces enregistrements sont rendus possibles par la nécessité clinique de déterminer la position des foyers épileptiques, pour lesquels des électrodes de profondeur sont temporairement implantées dans le cerveau des patients présentant l'épilepsie focale suspectée. Avec cette configuration, des enregistrements mononeuron peuvent être obtenus à l'aide de microfils dépassant de la pointe de l'électrode de profondeur hybride (une description détaillée de la méthodologie chirurgicale impliquée dans l'insertion d'électrodes de profondeur hybrides est fournie dans le précédent protocole2). Entre autres, cette méthode a été utilisée pour étudier la mémoire humaine3,4, émotion5,6, et l'attention7,8.
Le suivi des yeux mesure la position du regard et les mouvements oculaires (fixations et saccades) pendant les tâches cognitives. Les traqueurs oculaires basés sur la vidéo utilisent généralement la réflexion cornéenne et le centre de la pupille comme caractéristiques à suivre au fil du temps9. Le suivi des yeux est une méthode importante pour étudier l'attention visuelle parce que l'emplacement du regard indique l'attention pendant la plupart des comportements naturels10,11,12. Le suivi des yeux a été largement utilisé pour étudier l'attention visuelle chez les individus en bonne santé13 et les populations neurologiques14,15,16.
Tandis que les enregistrements d'un seul neurone et le suivi d'oeil sont individuellement employés intensivement chez l'homme, peu d'études ont employé les deux simultanément. En conséquence, il reste encore largement inconnu comment les neurones dans le cerveau humain répondent aux mouvements oculaires et / ou si elles sont sensibles à la stimulation actuellement fixé. Cela contraste avec les études avec des macaques, où le suivi des yeux avec des enregistrements simultanés à un seul neurone est devenu un outil standard. Afin d'étudier directement la réponse neuronale aux mouvements oculaires, nous avons combiné les enregistrements humains d'un seul neurone et le suivi des yeux. Ici, nous décrivons le protocole pour mener de telles expériences et ensuite illustrer les résultats à travers un exemple concret.
Malgré le rôle établi du lobe temporal médial humain (MTL) dans la représentation d'objet17,18 et la mémoire3,19, on reste largement inconnu si les neurones MTL sont modulés en fonction de l'attention descendante aux objectifs pertinents sur le plan comportemental. L'étude de ces neurones est importante pour commencer à comprendre comment l'information pertinente sur les objectifs influence les processus visuels ascendants. Ici, nous démontrons l'utilité du suivi des yeux tout en enregistrant les neurones à l'aide de la recherche visuelle guidée, un paradigme bien connu pour étudier le comportement orienté objectif20,21,22,23, 24 Ans, états-unis , 25. En utilisant cette méthode, nous avons récemment décrit une classe de neurones appelés neurones cibles, ce qui indique si le stimulus actuellement assisté est l'objectif d'une recherche en cours8. Dans ce qui est ci-dessous, nous présentons le protocole d'étude nécessaire pour reproduire cette étude scientifique précédente. Notez que le long de cet exemple, le protocole peut facilement être ajusté pour étudier une tâche d'attention visuelle arbitraire.