Le cortisol est un indicateur fiable du stress animal. L'extraction de cortisol fournit un cadre valide pour les chercheurs pour surveiller les niveaux de stress et les modèles généraux dans les facteurs de stress. Par exemple, des études antérieures ont mené la validation méthodologique des mesures de cortisol de cheveux utilisant diverses méthodes chez l'homme1,2, singes3,4, bovins5, moutons6, et poisson rouge7,8. Chez les espèces de poissons, il a été démontré que les mesures du cortisol dans des matrices telles que les écailles, le mucus cutané, les excréments et le sang9 fournissent des informations sur la santé des poissons. Lorsque l'échantillonnage sanguin est problématique ou que les écailles font défaut, d'autres matrices pour l'extraction du cortisol sont nécessaires. Chez les poissons, les matrices alternatives peuvent inclure la mâchoire, un tissu dur similaire à la dent humaine10.
Le développement de nouvelles matrices et de techniques validées pour déterminer les niveaux de stress des poissons est particulièrement intéressant pour l'industrie du caviar, où l'esturgeon peut être exposé de façon prolongée aux facteurs de stress environnemental11. Le sexe de l'esturgeon ne peut pas être déterminé avant l'âge de 2 ans, et l'esturgeon n'a pas d'écailles. Parce que le cortisol s'accumule progressivement en matrices solides au cours du stade de croissance2,7,12, les données d'accumulation de cortisol à long terme à partir de matrices dures telles que les nageoires et les mâchoires pourraient fournir un aperçu du stress à différents stades de croissance. En revanche, les niveaux de cortisol sanguin fournissent un instantané des niveaux de stress au moment du décès et ne peuvent pas représenter avec précision le stress pendant les conditions d'élevage à long terme13,14. Avec la concurrence croissante sur le marché du caviar, de nouvelles approches visant à améliorer les conditions de stress pour la production d'œufs plus sains chez les espèces d'esturgeons pendant l'élevage à long terme (8-12 ans ou plus) sont un domaine de recherche de plus en plus important. En raison du coût élevé de l'esturgeon, les échantillons récoltés sont extrêmement coûteux (8 000 $ à 15 000 $ par poisson mature selon l'espèce et le stade de croissance), un facteur limitant pour les projets de recherche. Cependant, le développement d'une technique appropriée pour l'extraction du cortisol à partir des nageoires et des mâchoires d'esturgeon pourrait être utilement appliqué à la fois aux systèmes de pisciculture et aux poissons sauvages afin d'améliorer la qualité et la récolte des œufs d'esturgeon pour la consommation et préservation.
En plus de fournir des résultats fiables6, la sélection d'une technique appropriée d'extraction de cortisol est d'une importance cruciale pour s'assurer que d'autres composés présents dans la matrice pendant la préparation de l'échantillon ne confondent pas la sortie, ce qui pourrait conduire à résultats incohérents. Il est également important de déterminer si les niveaux de cortisol des nageoires et de la mâchoire sont influencés par les niveaux d'hormones dans l'eau environnante. Heimbârge et coll.15 ont suggéré qu'un certain nombre de facteurs peuvent influencer les niveaux de cortisol, y compris l'âge, le sexe, la grossesse, la saison, la couleur12, et la région du corps à partir de laquelle le cortisol est extrait16. Cependant, peu d'informations sont disponibles sur les effets du lavage des solvants sur l'extraction de cortisol dans les matrices de corps de poisson8, et aucun sur ces effets chez l'esturgeon, à l'exception des œufs d'esturgeon17.
Bien que l'analyse des niveaux de cortisol de base des nageoires et des mâchoires de l'esturgeon exige que le poisson soit euthanasié, cette approche n'implique pas les techniques invasives requises pour l'échantillonnage sanguin chez les esturgeons vivants. Les échantillons de nageoires et d'os de mâchoire sont facilement prélevés, et l'extraction de ces tissus peut être effectuée rapidement. De même, l'extraction et l'analyse hormonales sont simples et nécessitent peu d'équipement spécialisé.
Dans cette étude, nous présentons une technique nouvelle et facilement appliquée pour l'extraction, le lavage et la détermination du cortisol à partir des nageoires et des mâchoires de poisson, dans le but de déterminer si les niveaux de cortisol mesurés à partir de ces matrices peuvent être utilisés de façon fiable comme stress Indicateurs. Les avantages de cette technique comprennent une approche facile et non invasive8, moins de variation des données, et une production fiable1,6,8,17; la technique s'applique aux espèces de poissons sans écailles telles que l'esturgeon. La technique nécessite l'abattage du poisson, la sélection des solvants de lavage appropriés2,4, broyage approprié des échantillons3,5, essai immunosorbent enzymatique professionnel (ELISA) application5,7, et une connaissance approfondie de l'incorporation des sources de cortisol en matrices solides6.
Nous avons appliqué deux solvants de lavage différents (eau ultrapure et isopropanol) pour obtenir des niveaux baso-bas de cortisol dans les nageoires de trois espèces d'esturgeons : le béluga (Huso huso),sibérien (Acipenser baerii),et le sevruga (A. stellatus ), dans des conditions environnementales standard pour chaque espèce. Des mâchoires de H. huso ont également été employées pour évaluer le stress dans l'esturgeon. Il s'agit de la première étude à mesurer les niveaux de cortisol dans les mâchoires d'esturgeon. Les résultats de cette étude fourniront des données comparatives sur le cortisol pour les espèces d'esturgeons au stade de croissance précoce (1 an) avant la détermination du sexe.