Trypanosoma cruzi est l'agent causal de la maladie de Chagas, qui est répandue principalement en Amérique latine1. T. cruzi a des stades distinctifs du cycle de vie comme il se déplace entre un insecte vecteur et un hôte de mammifères2. T. cruzi se reproduit comme épimastigote dans le milieu d'un insecte triatomine suceur de sang et se différencie en un trypomastigote métacyclique infectieux dans son intestin postérieur avant d'être déposé sur un hôte humain ou animal. Une fois que le trypomastigote pénètre dans le corps hôte par le site de morsure ou par une muqueuse, le parasite envahit une cellule hôte et se transforme en une forme ronde sans flagella appelée amastigote. L'amastigote se reproduit dans la cellule hôte et finit par se différencier en trypomastigote, qui éclate hors de la cellule hôte et pénètre dans la circulation sanguine pour infecter une autre cellule hôte.
Puisque les agents chimiothérapeutiques actuellement disponibles, le benznidazole et le nifurtimox, causent des effets secondaires défavorables et sont inefficaces dans la phase chronique de la maladie3,il est d'un grand intérêt d'identifier de nouvelles cibles de drogue contre T. cruzi. Ces dernières années, le système CRISPR/Cas9 est devenu un outil puissant pour effectuer efficacement ko en gène dans T. cruzi, soit par transfection de plasmides distincts ou simples contenant gRNA et Cas94, par expression stable de Cas9 et subséquent introduction de gRNA5,6,7 ou modèle de transcription de gRNA8, ou par électroporation du complexe pré-formé gRNA/Cas9 RNP7,9. Cette avancée technologique devrait accélérer la recherche sur les médicaments ciblés dans la maladie de Chagas.
Pour procéder à la mise au point du médicament, il est crucial de valider l'essentiel du gène cible ou l'efficacité des composés candidats médicamenteux dans l'amastigote de T. cruzi, car c'est l'étape de réplication du parasite chez l'hôte mammifère. Cependant, il s'agit d'une tâche difficile, car les amastigotes ne peuvent pas être manipulés directement en raison de la présence d'une cellule hôte obstructive. Dans Leishmania, un parasite protozoaire étroitement lié à T. cruzi, une méthode de culture amastigote axenique a été développé et a été utilisé dans les essais de dépistage de drogues10,11,12, 13. Bien qu'il existe certaines divergences de susceptibilité aux composés entre les amastigotes axeniques et les amastigotes intracellulaires14, la capacité de maintenir la culture axenique fournit néanmoins des outils expérimentaux précieux pour étudier le biologie de base de l'étape cliniquement pertinente de Leishmania15,16. Dans le cas de T. cruzi, les littératures concernant la présence d'amastigotes extracellulaires naturels (EA)17 et la production in vitro d'EA17,18,19 remontent à Décennies. En outre, EA est connu pour avoir une capacité infectieuse20, bien que inférieure à celle de trypomastigote, et le mécanisme de l'invasion hôte amastigote a été élucidé ces dernières années (passé en revue par Bonfim-Melo et al.21 ). Cependant, contrairement à Leishmania, EA n'avait pas été utilisé comme un outil expérimental dans T. cruzi, principalement parce que EA avait été considéré comme un parasite intracellulaire obligatoire, et n'avait donc pas été considéré comme «forme réplicatrice» dans une pratique bon sens.
Récemment, notre groupe a proposé d'utiliser EA de T. cruzi comme culture axenique temporelle22. Les amastigotes de la souche T. cruzi Tulahuen peuvent se répliquer sans cellules hôtes dans le milieu de LIT à 37 oC pendant 10 jours sans détérioration majeure ou perte de propriétés semblables à des amastigotes. Pendant la période de croissance hôte-libre, EA a été avec succès utilisé pour l'expression génique exogène par l'électroporation conventionnelle, essai de titration de drogue avec des composés trypanocidal, et KO CRISPR/Cas9-négocié suivi de la surveillance de phénotype de croissance. Dans ce rapport, nous décrivons le protocole détaillé pour produire l'EE dérivé in vitro et pour employer l'amastigote axenic dans des expériences de knock-out.