Les matériaux mécaniques intelligents ayant la capacité de modifier leurs propriétés viscoélastiques en réponse aux variations environnementales ont suscité un énorme intérêt chez les chercheurs. La commutation est considérée comme le facteur matériel le plus important, qui offre la robustesse de la réponse mécanique répétitive chez les organismes vivants. À ce jour, les matériaux commutables artificiels avec des fonctions polyvalentes ont été conçus en utilisant la matière molle (c.-à-d., hydrogels photoresponsive1,2,3, polymères4,5, 6,7,8,9,10,11, cristaux liquides [LCs]9,10,11, 12,13,14,15,16,17, pH-sensiblemicelles18,19,20 ,21,22, et les surfactants23). Cependant, ces matériaux souffrent de plus d'un des problèmes suivants : manque de réversibilité, faible rapport de contraste de commutation de viscoélasticité, faible adaptabilité et vitesse de commutation lente. Dans les matériaux conventionnels, il existe un compromis entre le rapport de contraste de commutation de la viscoélasticité et la vitesse de commutation; par conséquent, il est difficile de concevoir des matériaux couvrant tous ces critères à haute performance. Pour réaliser des matériaux avec l'omnicapacité susmentionnée, la sélection ou la conception de molécules qui portent des natures émergentes de haute fluidité (propriété visqueuse) et de rigidité (propriété élastique) est essentielle.
Les cristaux liquides sont des systèmes idéaux avec un nombre potentiellement élevé de phases cristallines et solides liquides qui peuvent être réglés par la conception moléculaire. Cela permet des structures auto-assemblées à différentes échelles de longueur en particulier les phases LC. Par exemple, alors que les LC nématiques à haute symétrie (LLC) présentent une faible viscosité et une faible élasticité en raison de leur ordre spatial à courte portée, les LC colonnenaires ou smectiques à faible symétrie présentent une viscosité et une élasticité élevées en raison d'une et deux dimensions à longue portée. périodicités. On s'attend à ce que si les matériaux LC peuvent être commutés entre deux phases avec de grandes différences dans leurs propriétés viscoélastiques, alors un matériel intelligent viscoélastique avec la haute performance peut être réalisé. Quelques exemples ont été rapportés9,10,11,12,13,14,15.
Cet article démontre la préparation d'un matériel photorhéologique LC avec une séquence de phase de isotropic (I)-nematic (N)-twist-bend nématic (TB)24-crystal (Cry) au refroidissement (et vice versa au chauffage), qui montre rapide et réversible viscoélastique en réponse à la lumière. Présentés ici sont les méthodes pour mesurer la viscoélasticité et une illustration de la structure microscopique-viscoécité relation. Les détails sont décrits dans les sections des résultats et des discussions représentatives.