Une vue vidéo typique de microscope de MDA-MB-231 hydratée congelée qui ont été sous-cultivées sur un support de membrane si3N4 enduit de poly-L-lysine est montrée dans la figure 7A. La vue optique de l'échantillon dans la chambre à vide a été obtenue en mode de réflexion à l'aide du microscope vidéo en ligne dédié de la ligne de faisceau ID16A de l'ESRF22. Bien que la microscopie électronique ou douce aux rayons X exige que la couche de glace qui intègre la cellule soit aussi mince que possible (généralement 0,5 m), les rayons X durs (keV) ont l'avantage d'une profondeur de pénétration beaucoup plus élevée et d'un dépôt de dose plus faible. L'épaisseur de la glace peut donc être plus grande, généralement 10 m, y compris la cellule, de sorte que la glace qui intègre la cellule est de quelques mètres d'épaisseur. Ceci peut être estimé par l'intensité mesurée de rayon X dans la transmission comparée à l'intensité sans l'échantillon, en tenant compte de l'absorption de la membrane Si3N4 épaisse de 500 nm. Cette épaisseur de glace peut être atteinte par le ballonnement manuel tel que décrit dans le protocole actuel. Dans la région des anneaux Newton, l'épaisseur de la glace peut être encore plus mince (non mesurée).
La cartographie élémentaire de la fluorescence des rayons X de la cellule hydratée congelée est indiquée à la figure 7B avec les distributions représentatives d'éléments physiologiques tels que le potassium (K), le soufre (S) et le zinc (Zn). Ces cartes représentent la masse aréale élémentaire (c.-à-d. la masse projetée élémentaire). Bien qu'elles ne soient pas effectuées en l'espèce, ces cartes peuvent être normalisées grâce à l'imagerie de contraste de phase basée sur la propagation des rayons X qui fournit l'estimation de la masse projetée de l'échantillon23. Comme l'ont rapporté de nombreuses études, l'ion K hautement diffusible dans les cellules conservées dans leur état quasi-indigène a été supposé être homogènement distribué dans toute la cellule23,24,16. Comme le montre les images élémentaires de fluorescence 2D de la fluorescence des rayons X de la figure 7B, l'élément S étroitement lié a été réparti uniformément dans la cellule, de la même façon que K, et représente une bonne estimation du profil de masse cellulaire. La distribution de Zn avait un signal plus élevé dans le noyau que dans le cytosol et a clairement décrit le noyau. On peut noter que de petites régions enrichies de Zn peuvent être détectées à la résolution spatiale (50 nm) dans la région nucléaire.
Les nanosondes de rayons X existantes ou celles à construire ne s'adaptent pas nécessairement aux capacités cryogéniques. Dans ce cas, la meilleure alternative pour obtenir des images de fluorescence de rayon X des cellules aux résolutions spatiales de sous-100 nm est d'exécuter une procédure de gel-séchage décrite dans ce protocole après le plongeon-congélation de la cellule. La figure 8A montre une vue typique de microscopie de champ lumineux des neurones hippocampaux primaires de souris lyophilisés résultants directement cultivés sur la membrane Si3N4. Dans ce cas, s'ils sont stockés dans une chambre propre et desséchée, les échantillons peuvent être préparés une ou deux semaines à l'avance et être observés avec un microscope optique droit ordinaire pour l'enregistrement des régions d'intérêt. Il faut prendre soin d'éviter l'exposition à l'humidité ambiante, car elle peut être captée par l'échantillon lyophilisé et entraîner des dommages sous le nanofaisceau de rayons X. Cette procédure a été appliquée avec succès à des cellules très sensibles (c.-à-d., cellules neuronales) et des résultats encore meilleurs ont été obtenus avec d'autres types plus robustes de cellules, telles que les cellules cancéreuses. En ce qui concerne les cellules gelées à plongée, les images de fluorescence aux rayons X de K, S et Zn sur l'ensemble des cellules lyophilisées sont semblables à celles décrites ci-dessus. Ils sont représentatifs des distributions élémentaires que l'on trouve dans divers types de cellules lyophilisées à une résolution spatiale de 50 à 100 nm. Bien que le lyophilisation des cellules entières soit une alternative pour préserver l'intégrité élémentaire, il est au détriment d'une parfaite préservation de la morphologie cellulaire16, en particulier les membranes cellulaires.

Figure 1 : Support typique de l'échantillon pour la nano-analyse de la fluorescence aux rayons X. Un support de membrane De3N4 dans sa capsule protectrice. Ce type de substrat peut être utilisé à la fois pour l'analyse de la température ambiante (préparation cellulaire de gel-plunge suivie d'un processus de congélation à basse température et sous vide) ou pour l'analyse cryogénique de la fluorescence des rayons X. Veuillez cliquer ici pour voir une version plus grande de ce chiffre.

Figure 2 : Vue schématique des fenêtres de nitride de silicium après l'ensemencement cellulaire. Les cellules sont cultivées directement sur la surface plane recouverte de polylysine du support membranaire Si3N4. Parfois, les bulles d'air peuvent être emprisonnées dans la cavité arrière du support membranaire Si3N4 et doivent être enlevées comme décrit dans le protocole. Veuillez cliquer ici pour voir une version plus grande de ce chiffre.

Figure 3 : Cryo-box imprimé en 3D pour le stockage à long terme des supports à membrane Si3N4 congelés dans l'azote liquide Dewar. (A) Cryo-box démonté avec le récipient et les bouchons (partie inférieure) et (B) la cryo-boîte assemblée avec des bouchons verrouillés. Les bouchons peuvent être manipulés avec les pinces, l'ouverture ou le verrouillage par rotation. Un plan détaillé pour l'impression 3D est disponible sur demande auprès de l'ESRF ID16A. La conception a été faite pour accueillir les grilles tem de nitride de silicium. Veuillez cliquer ici pour voir une version plus grande de ce chiffre.

Figure 4 : Blotting des cellules cultivées sur Si3N4. Avant de plonger-congélation de la monocouche cellulaire cultivée sur une membrane Si3N4 doit être rincé dans la solution d'acétate d'ammonium (A) et soigneusement effacé manuellement à l'aide de papier filtre (B). Veuillez cliquer ici pour voir une version plus grande de ce chiffre.

Figure 5 : Machine EM-GP à semi-cverre de plongée automatique. (A) Le congélateur à plongée automatique. (B) Chambre environnementale avec les pinces enfermée. (C) La tasse d'éthane recouverte du liquéfieur Leica relié à une bouteille d'éthane. (D) L'enceinte de congélation de plongée montrant la tasse noire pleine d'éthane liquéfié et la cryo-boîte pour le stockage ultérieur dans LN2 des membranes Vitrified Si3N4. Veuillez cliquer ici pour voir une version plus grande de ce chiffre.

Figure 6 : Assemblage de cryotransfert d'échantillon pour la procédure de séchage par congélation. (A) Le premier récipient en laiton pour les membranes Si3N4 est monté sur le support de transfert d'échantillon fourni par le fournisseur de sécheuse à congélation. (B) et (C) montrent que le deuxième disque plat en laiton est utilisé comme couverture et agit comme un enclos à froid à insérer dans l'enceinte sous vide de la sécheuse à froid. (D) L'assemblage complet avec la tige de transfert à ressort. (E) Le porte-échantillon portant la préparation cellulaire vitrifiée cultivée sur la membrane Si3N4 doit être inséré davantage dans le séchoir à congélation Refroidi LN2. Toutes les étapes pour monter l'assemblage sont effectuées en LN2 dans une boîte en polystyrène. Pour plus de clarté, toutes les images ont été produites en l'absence de LN2. Veuillez cliquer ici pour voir une version plus grande de ce chiffre.

Figure 7 : Images de fluorescence cryo-x d'une cellule hydratée congelée à l'aide d'une nanosonde à rayons X dur. (A) Vue en ligne typique en mode réflexion à l'aide du microscope vidéo optique dédié de la ligne de faisceau ESRF ID16A. Après le ballonnement manuel, une épaisseur totale de glace d'environ 5 à 10 m a été atteinte, ce qui permet une vue claire des cellules hydratées congelées. Une région avec des anneaux Newton indicatif de glace même beaucoup plus mince est perceptible. (B) Distributions cellulaires cellulaires de fluorescence cryo-x représentativedes des éléments physiologiques potassium (K), soufre (S) et zinc (Zn). Veuillez cliquer ici pour voir une version plus grande de ce chiffre.

Figure 8 : Images de fluorescence aux rayons X d'une cellule neuronale lyophilisées à l'aide d'une nanosonde à rayons X dure. (A) Vue typique de microscopie de champ lumineux de cellules neuronales corticaux lyophilisées résultantes directement cultivées sur la membrane Si3N4. Barre à l'échelle de 200 m (B) Images représentatives de fluorescence des rayons X de la température ambiante d'un seul neurone hippocampique lyophilisé montrant la distribution d'éléments physiologiques potassium (K), soufre (S) et zinc (Zn). Barre d'échelle de 2 m. Veuillez cliquer ici pour voir une version plus grande de ce chiffre.