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Dans de nombreux essais cliniques nationaux et internationaux sur le diabète de type 1, l’efficacité du test ECL unique pour détecter les autoanticorps des îlots pancréatiques et les autoanticorps dirigés contre la transglutaminase (TGA) pour la maladie cœliaque a été confirmée 8,9,10,11. Tout au long de ces essais, ce test a augmenté la sensibilité et la spécificité pour la détection des autoantigènes lorsqu’il est évalué par rapport à la RBA de référence existante. La spécificité accrue de la maladie peut être observée lors de la distinction entre le test ECL unique et le test RBA14,15,16,17. En nous appuyant sur le test ECL unique, nous posons un nouveau test d’autoanticorps ECL multiplexé à haut débit, pour nous permettre de dépister le DT1 ainsi que plusieurs maladies auto-immunes applicables en même temps.
Le test ECL multiplex utilise la plaque multiplex, qui peut combiner jusqu’à 10 tests d’autoanticorps dans un seul puits. Pour la présente étude, 7 tests d’autoanticorps sont combinés. Les autoanticorps comprennent 3 IAbs (IAA, GADA et IA-2A), 2 autoanticorps auto-immuns contre la maladie thyroïdienne (TPOA et ThGA), des autoanticorps contre la maladie cœliaque (TGA) et des autoanticorps APS-1 contre l’interféron alpha (IFNαA). Le mécanisme de dosage est, en général, basé sur un seul test ECL tel que publié précédemment 9,10,12,18 avec quelques modifications. La principale différence entre un test ECL multiplex et un seul test ECL est que chaque complexe anticorps-antigène formé dans la phase fluide est limité à un agent de liaison spécifique (Figure 1). L’antigène marqué à la biotine est incubé avec la streptavidine conjuguée, un agent de liaison utilisé pour former un complexe antigène-liant spécifique. Le complexe immunitaire anticorps-antigène se forme après incubation avec le sérum du patient et est capturé sur un point spécifique par le système de liaison spécifique sur chaque puits de la plaque multiplex. L’antigène marqué Ru Sulfo-NHS capturé par les anticorps fournit en même temps le signal avec électrochimiluminescence. La machine de lecture de plaques peut détecter jusqu’à 10 signaux différents provenant des sources ponctuelles situées dans chaque puits. Pour maintenir la cohérence des tests d’autoanticorps entre les plaques et lors de la réalisation d’études à long terme, nous suggérons d’utiliser le même agent de liaison.
Avant de mettre en place un test ECL multiplex, les tests ECL uniques pour chaque autoanticorps doivent être optimisés sur une plaque multiplex, respectivement, et validés par rapport aux tests RBA et ECL uniques sur une plaque ECL régulière. Pour améliorer le test en damier, pour le test d’autoanticorps associé sur la plaque multiplex, un patient très positif et un échantillon de patient négatif ont été utilisés. Après le test en damier, les concentrations les plus idéales pour le Ru Sulfo-NHS et l’antigène marqué à la biotine ont été calculées pour chacun des 7 tests d’auto-anticorps. Voici ces concentrations : 30 ng/mL et 200 ng/mL pour GAD65, 120 ng/mL et 120 ng/mL pour la proinsuline, 10 ng/mL et 42 ng/mL pour l’IA-2, 80 ng/mL et 80 ng/mL pour la TG, 8 ng/mL et 16 ng/mL pour la TPO, 31 ng/mL et 31 ng/mL pour le ThG, et 12 ng/mL et 12 ng/mL respectivement pour l’IFNα13. Les concentrations de certains des antigènes du test en damier peuvent devoir être ajustées davantage en fonction des résultats de l’essai multiplex réel après avoir combiné tous les tests ensemble.
Comme l’AIA est inclus dans le présent test ECL multiplexe, le traitement acide des échantillons de sérum est obligatoire avant l’incubation du sérum avec l’antigène, comme indiqué dans l’étude précédente12. En règle générale, lorsqu’un autoanticorps supplémentaire est ajouté à un test multiplex, le fond du test est affecté et un signal extrêmement élevé provenant d’un endroit, dans le puits, peut obstruer les résultats des points voisins via la diaphonie. Par conséquent, le CPS maximal doit être limité à 20 000 comptes pour chaque autoanticorps, ou moins, pour les échantillons positifs les plus élevés. D’après nos connaissances, afin de réduire la quantité de diaphonie impliquée, les autoanticorps qui ont un arrière-plan inférieur doivent être séparés, lors de la conception de la carte ponctuelle, loin des points avec une fréquence plus élevée de comptage.
Des témoins positifs et négatifs élevés ont été utilisés à l’interne dans chaque essai pour calculer un indice précis pour les échantillons inconnus testés. Pour évaluer et surveiller avec précision la sensibilité du test, des témoins faiblement positifs, placés près de la limite supérieure du test, ont été utilisés. Ces témoins positifs et négatifs standard ont été créés en vrac et en partie aliquote pour une utilisation à long terme et stockés à -20 °C ou moins, pour assurer la cohérence entre les essais. À des fins d’assurance de la qualité, les échantillons ont été analysés deux fois dans chaque essai et chaque résultat positif a été répété et confirmé en exécutant l’échantillon dans un nouveau test ECL le lendemain. En cas de désaccord avec le premier et le deuxième test de confirmation, un troisième test était nécessaire. Sur les trois essais effectués, les résultats des deux essais qui concordent (p. ex., +, + ou -,-) ont déterminé le résultat final (positif ou négatif) de l’échantillon.
Au cours de la dernière décennie, de nombreux groupes d’étude ont cherché un test à haut débit utilisant la méthode multiplex pour combiner plusieurs tests d’autoanticorps en un seul puits pour dépister de grandes populations. Il existe quelques études qui utilisent différents types de technologies pour effectuer des tests d’autoanticorps multiplex 19,20,21,22, mais il n’y a aucune comparaison pour aucun de ces tests de sensibilité et de spécificité avec l’étalon-or RBA actuel, lors de l’étude du DT1. Ces différents types de plateformes utilisées ne sont pas validés par l’atelier international du Programme de normalisation des autoanticorps des îlots pancréatiques (IASP) ou par l’essai de grandes cohortes dans le cadre d’essais cliniques. Dans un récent dépistage basé sur la population générale en Allemagne, un test combiné à haut débit, 3 Screen ICATM ELISA distribué par Kronus, est utilisé comme outil de dépistage de première intention pour détecter trois IAbs, GADA, IA-2A et ZnT8A, afin d’obtenir un diagnostic précoce du DT123 chez l’enfant. Le test ELISA à 3 écrans mesure 3 auto-anticorps soit dans 3 puits séparés, consommant un grand volume de sérum, soit dans un seul puits avec les 3 tests mélangés. Si un puits dans le test ELISA à 3 écrans est positif, on est incapable de distinguer lequel des trois autoanticorps est présent. Le plus grand inconvénient de ce test est son incapacité à inclure la mesure de l’IAA. Tous les résultats de l’AIA réalisés par ELISA, comme l’ont prouvé les ateliers de l’IASP, n’ont pas une sensibilité et une spécificité acceptables24. L’IAA est généralement le premier IAb à apparaître et a une prévalence élevée chez les jeunes enfants. Le dépistage IAb, avec IAA, est nécessaire pour les enfants et il n’est pas jugé acceptable d’effectuer ce dépistage sans IAA pour évaluer le risque de DT1 dans la communauté. En outre, il n’y a pas d’études ou de données publiées qui montrent que le test Kronus IAb kit est plus spécifique à la maladie T1 et capable de distinguer le risque élevé de l’IAbs à faible risque. Le test ECL 7-Plex, dans la présente étude, a été validé à l’aide d’une grande cohorte de patients nouvellement diagnostiqués avec leDT11 13. Comparé à la RBA standard actuelle et au test ECL unique bien établi, le test 7-Plex est capable de conserver une positivité de 100% avec la même spécificité de test (tableau 4). Actuellement, le test ECL 4-Plex, parallèle à la RBA standard, est appliqué à un vaste essai clinique en cours: Autoimmunity Screening for Kids (ASK). Cet essai examine le DT1 et la maladie cœliaque chez les enfants de la population générale de la région métropolitaine de Denver. Par rapport à la RBA standard utilisée dans l’étude ASK, le test ECL multiplex montre une excellente sensibilité et une spécificité de la maladie plus élevée, identique à nos rapports précédents utilisant l’étude ECL unique25. De plus, notre test ECL 4-Plex a démontré une réduction prononcée de la main-d’œuvre, du coût et du volume sérique de 70%, par rapport aux 4 tests uniques correspondants pour ECL et RBA. En utilisant le test ECL multiplexé, nous pouvons personnaliser chaque puits avec différents nombres, représentant différents autoanticorps (jusqu’à 10), pour tester différentes maladies auto-immunes spécifiques aux besoins d’un emplacement clinique particulier.
Certaines limites ont été observées, démontrées dans la présente étude, pour un essai ECL multiplexé utilisant la plaque multiplex. La dilution finale du sérum, incubé avec de l’antigène, ne peut pas être ajustée pour obtenir les conditions les plus optimales pour chaque essai d’autoanticorps combiné dans un seul puits. Neuf échantillons (9/1026), provenant de patients atteints de DT1, ont été observés pour avoir un résultat faussement négatif pour des autoanticorps particuliers. 7 des faux négatifs concernaient la TPOA et 2 la ThGA, dans le test ECL 7-Plex, mais des résultats positifs élevés ont été observés à la fois dans le test ECL unique et dans la RBA (figures 2 et 3). Après une nouvelle dilution des 9 échantillons, ils sont devenus positifs sur la plaque multiplex. Ce résultat est causé par ce que nous décrivons comme le phénomène de « prozone ». Ce phénomène fait que l’échantillon affiche un résultat faussement négatif parce que les titres élevés d’anticorps affectent la formation de réseaux antigène-anticorps. Lors de la mise en place d’un test multiplex, il est recommandé d’effectuer des pré-tests pour déterminer la dilution facultative du sérum pour l’incubation de l’antigène. Alternativement, des tests d’autoanticorps avec des conditions optimisées similaires doivent être sélectionnés pour former un test combiné à partir duquel la meilleure sensibilité et spécificité du test est obtenue pour chaque autoanticorps. Dans la présente étude, 7 échantillons (7/1022), provenant de témoins normaux sains, ont donné de faux positifs pour plusieurs autoanticorps dans le test 7-Plex, mais après avoir effectué un seul test ECL et RBA (Figure 2 & 3), ces autoanticorps se sont révélés négatifs dans les deux essais. Les raisons de ces résultats faussement positifs sur la plaque multiplex, pour ce petit sous-ensemble d’échantillons, sont actuellement inconnues. Pour l’application actuelle du test ECL multiplexe, tous les échantillons positifs sont répétés avec leur test ECL unique correspondant pour confirmer la positivité, ce qui élimine cette erreur faussement positive du test ECL multiplexe.