Lors d’un problème médical aigu, les personnes âgées peuvent perdre leur indépendance fonctionnelle. Les échelles ADL sont utilisées pour évaluer cette perte d’indépendance. L’échelle ADL la plus simple et la plus pratique est l’indice Katz, qui mesure six ADL : baignade, habillage, toilette, transfert, continence et alimentation. Un score ADL inférieur indique une plus grande perte d’indépendance fonctionnelle. Le score d’ADL avant le problème médical aigu (ligne de base) est estimé en interrogeant le patient ou les soignants, et ce score est alors comparé à celui sur l’admission à l’hôpital. Le score d’ADL devrait être surveillé de l’admission à l’hôpital jusqu’à la sortie pour permettre la détection précoce des changements dans l’indépendance fonctionnelle. L’identification de toute perte d’autonomie fonctionnelle avant et pendant l’hospitalisation fournit des renseignements aux soignants sur le risque de risque et de complications de mortalité à court terme, ainsi que sur le pronostic après l’hospitalisation.