La santé vasculaire du cortex cérébral peut être mesurée par la capacité des vaisseaux à se contracter ou à se dilater dans des conditions physiologiques variables. La mesure de la réactivité vasculaire peut être utile dans le diagnostic et la prise en charge des affections neurologiques associées à un dysfonctionnement microvasculaire cérébral, comme la démence, les lésions cérébrales traumatiques (TCC) et même le vieillissement 1,2,3,4. De plus, la CVR peut être utilisée comme biomarqueur prédictif et/ou pharmacodynamique pour des troubles neurologiques tels que la maladie d’Alzheimer5 ou le TCC6, 7, 8, 9, 10. Il existe des méthodes d’imagerie bien établies pour étudier les CVR chez les sujets humains et animaux. Une méthode typique comprend l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) en conjonction avec un stimulus exogène ou endogène, tel que l’hypercapnie11, l’apnée ou l’acétazolamide2. Lu et al.12,13 ont démontré qu’un système simple d’administration de gaz couplé à l’imagerie MRI-Blood Oxygen Level Dependent (MRI-BOLD) génère des cartes CVR précises de l’ensemble du cerveau.
Les perturbations du flux sanguin, du volume et du taux métabolique d’oxygène du système vasculaire cérébral produisent des changements dans les concentrations tissulaires d’HbO et d’HbR. L’absorption tissulaire de la lumière dans le proche infrarouge est sensible aux changements dans la concentration des espèces d’hémoglobine, telles que HbO et HbR. Par conséquent, la mesure de la lumière rétrodiffusée au fil du temps peut quantifier les changements de concentration d’HbO et d’HbR dans le cortex le plus externe (environ 2 cm)15, et peut être utilisée pour évaluer les variations hémodynamiques temporelles16 , y compris la réactivité cérébrovasculaire (CVR)17.
Dans notre paradigme de recherche, nous utilisons l’instrument fNIRS avec une fonction d’onde continue. L’appareil est composé de 4 sources et de 10 détecteurs, qui créent 16 paires source-détecteur (voir Figure 1). Les paires source-détecteur sont moulées ensemble sur une sangle en silicone qui peut facilement être placée sur le front et maintenue en place avec une enveloppe auto-adhésive. L’appareil mesure l’intensité lumineuse à 730 et 850 nm et a une fréquence d’acquisition de 2 Hz. Ce système a été choisi parce qu’il est convivial pour le patient, facile à porter et qu’il recueille des données du cortex préfrontal, une région du cerveau particulièrement vulnérable aux traumatismes crâniens. Heureusement, la plupart des autres systèmes fNIRS sont compatibles avec notre technique d’acquisition CVR, ne différant que par les régions corticales mesurées en fonction de la zone cérébrale d’intérêt.
Bien que l’IRMf soit considérée comme la référence en matière d’imagerie cérébrale fonctionnelle, la technologie IRNf présente des avantages uniques pour évaluer le CVR par rapport à l’IRMf. La technique d’imagerie fNIRS offre une résolution temporelle élevée (avec une granularité de quelques millisecondes) et peut quantifier les changements de concentration d’HbO et d’HbR, tandis que l’IRMf ne mesure que les changements deHbR 18,19,20. De plus, les instruments fNIRS sont portables, économiques et plus faciles à utiliser que l’IRMf. Enfin, la technologie fNIRS résout mieux le mouvement du sujet, ce qui est nécessaire étant donné que les défis vasculaires comme l’hypercapnie sont souvent utilisés en combinaison avec des tâches d’étude cognitives ou physiques21.
Dans cet article, un défi d’hypercapnie, combiné à la technologie fNIRS, est présenté. Nous avons mesuré les valeurs CVR et étudié la reproductibilité de cette méthode, dans l’espoir d’offrir une alternative fiable aux mesures CVR IRMf.