Les rideaux d’ADN se sont avérés être une plate-forme polyvalente pour l’étude de divers processus de réparation de l’ADN 13,14,15,16. Les molécules d’ADN qui restent étendues près de la surface tout au long de l’expérience, soit par un flux tampon continu, soit par une double attache au piédestal, permettent l’imagerie TIRFM des interactions protéine-ADN sur les intermédiaires de réparation au niveau de la molécule unique. La méthode améliore le débit expérimental et la prévisibilité, car des centaines de molécules d’ADN sont alignées de manière ordonnée au niveau de barrières nanofabriquées plutôt que de ne pas être spécifiquement attachées à la surface, ce qui favorise le traitement de grands ensembles de données.
L’analyse minutieuse de la série d’images en accéléré qui en résulte fournit des mesures quantitatives des interactions protéine-ADN (c’est-à-dire les durées de vie de liaison, les positions, la stœchiométrie, la cinétique de dissociation, les taux de translocation, les processivités des protéines motrices et les colocalisations et interactions entre les protéines et/ou l’ADN). Par rapport à d’autres techniques d’imagerie à molécule unique qui attachent les molécules d’ADN directement à la surface ou combinent l’imagerie confocale avec la manipulation de force dans les instruments commerciaux, le principal compromis des rideaux d’ADN pour un débit plus élevé est l’établissement des techniques nécessaires à la configuration initiale 13,14,15,16. Cependant, une fois établie, la capacité de collecter des données sur des centaines de molécules simultanément dans une cellule d’écoulement permet de réaliser des économies significatives sur le temps consacré à la collecte de données.
Comme pour de nombreuses autres méthodes d’imagerie de molécules uniques, la capacité de préparer une surface propre dicte en grande partie la capacité de l’utilisateur à assembler de manière fiable des rideaux d’ADN. Dans ce cas, les surfaces propres nécessitent non seulement de commencer par une lame propre, mais aussi de s’assurer de ne pas introduire de bulles d’air microscopiques dans la chambre lors de l’une des connexions fluidiques. Tout d’abord, en ce qui concerne la propreté des diapositives, les étapes détaillées ci-dessus dans la section 6 devraient suffire comme processus de nettoyage de routine. L’utilisation de solutions filtrées et de tampons est également recommandée. Deuxièmement, il est essentiel d’effectuer des connexions goutte à goutte lors de la fixation de la cellule d’écoulement au système d’injection de tampon pour éviter l’introduction de bulles. Il peut être utile de dégazer l’eau bidistillée utilisée pour la fabrication de tampons. Il est également recommandé d’observer attentivement tout processus d’injection pour s’assurer qu’il n’y a pas de bulles. Si une bulle microscopique est introduite avant d’atteindre la zone centrale à motifs, il est possible d’y remédier en injectant un tampon à partir de l’orifice microfluidique du côté opposé pour repousser la bulle vers l’extérieur.
Un autre point important à prendre en compte dans toute expérience basée sur la fluorescence est le rapport signal/bruit. Une clé de l’observation des protéines fluorescentes uniques (c’est-à-dire la GFP) réside également dans les surfaces propres. Après une utilisation prolongée, les agrégats de protéines s’accumulent généralement au niveau des barrières de chrome et des piédestaux. Par conséquent, si un fort signal de fluorescence est observé aux barrières avant l’ajout de protéines fluorescentes, il est conseillé de traiter les lames avec une immersion de 10 minutes dans une solution de Piranha. La période est courte pour éviter d’éroder les fonctionnalités de chrome. Le lavage Piranha doit être suivi de la procédure de nettoyage régulière.
La nanofabrication à l’aide de la lithographie par faisceau d’électrons peut s’avérer difficile, en raison de ses exigences en matière d’équipement et d’installations, ainsi que de son expertise existante en science des matériaux. Comme alternative, une méthode basée sur la lithographie UV pour la fabrication de caractéristiques de chrome pour les rideaux d’ADN a été développée20. Ce protocole fournit également un modèle de base pour l’ADN lambda à double connexion à 12 μm (voir informations supplémentaires). Plusieurs aspects de la conception de ce modèle peuvent être ajustés pour répondre à divers besoins expérimentaux. Il s’agit notamment de la distance entre les barrières et les socles, de l’espacement entre les puits adjacents dans la barrière pour contrôler la densité de l’ADN, et de la forme et de la taille des socles pour optimiser l’efficacité de la double attache et minimiser l’incertitude des longueurs de double attache. D’autres défis pratiques peuvent inclure le choix de stratégies de marquage fluorescent pour les protéines, la minimisation des biais dans l’analyse manuelle des données et le développement de scripts pour un traitement plus rationalisé des données.
Bien que le protocole décrit ici implique des substrats d’ADNdb, les rideaux d’ADN basés sur l’ADNss ont également été largement utilisés 13,14,15,16. La préparation des substrats d’ADNss utilise la réplication en cercle roulant du plasmide d’ADNss M13 avec des amorces biotinylées13. L’assemblage du rideau d’ADNss nécessite également l’utilisation d’urée et de la protéine de liaison à l’ADNss RPA pour éliminer la structure secondaire et étendre le substrat de l’ADNsb13. Il pourrait également être possible d’étendre les rideaux d’ADN à l’utilisation d’ARN ou d’hybrides ADN/ARN pour l’étude des protéines interagissant avec l’ARN. Dans l’état actuel des choses, la plate-forme de rideau d’ADN peut bénéficier de l’automatisation du processus d’assemblage, comme détaillé dans la section 5, dont la plupart sont des injections répétitives d’un ensemble standard de tampons. Cela peut conduire à une amélioration de l’efficacité dans la réalisation de plusieurs expériences simultanément. De plus, une suite de scripts d’analyse unifiée et potentiellement basée sur l’apprentissage automatique accélérerait encore le traitement des données avec un minimum de biais.