Le syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA) est une maladie caractérisée par une altération des échanges gazeux et une infiltration pulmonaire, qui nécessite souvent un traitement en soins intensifs. La mortalité due aux SDRA sévères reste élevée (jusqu’à 50 %) dans le monde entier, malgré près de 50 ans de recherches approfondies1. Le SDRA est défini par la définition de Berlin, qui comprend des critères diagnostiques tels que le timing, l’imagerie thoracique, l’origine de l’œdème et l’hypoxémie2. Pour mieux catégoriser les patients présentant différents niveaux de gravité du SDRA, trois degrés différents d’hypoxémie sont définis : légère (200 mmHg < PaO2/FIO2 ≤ 300 mmHg), modérée (100 mmHg < PaO2/FIO2 ≤ 200 mmHg) et sévère (PaO2/FIO2 ≤ 100 mmHg)2. Différents modèles animaux axés sur les lésions pulmonaires sont largement utilisés et acceptés pour examiner les changements physiopathologiques et les différentes approches thérapeutiques dans le SDRA3.
Des modèles animaux utilisant des endotoxines (p. ex., perfusion intraveineuse de bactéries, ligature cæcale et ponction pour imiter une lésion pulmonaire induite par une septicémie), des modèles d’ischémie/reperfusion, des modèles de SDRA fumé/brûlé, des modèles de perfusion d’acide oléique et des modèles de lavage broncho-alvéolaire sont connus3. Chaque modèle ne représente que quelques changements physiopathologiques, avec des avantages et des inconvénients pour les résultats de l’étude3. Cela ne reflète pas la complexité de la maladie SDRA. La combinaison de deux modèles éprouvés permet de tirer de meilleures conclusions sur la physiopathologie du SDRA. Dans le modèle présenté, nous avons combiné le lavage broncho-alvéolaire et la perfusion d’acide oléique pour imiter la complexité du SDRA humain. L’acide oléique est un acide gras insaturé qui agit directement sur l’unité alvéolo-capillaire des poumons en déclenchant l’activation des récepteurs immunitaires innés, provoquant par la suite l’accumulation de neutrophiles, la production de cytokines pro-inflammatoires et la mort cellulaire 4,5. La perfusion d’acide oléique induit une hypoxémie sévère, une augmentation de la pression artérielle pulmonaire et une accumulation d’eau pulmonaire extravasculaire. L’hypotension et la dépression myocardique dues à une insuffisance ventriculaire droite surviennent souvent. L’induction de lésions pulmonaires par un lavage broncho-alvéolaire (BAL) répété avec une solution électrolytique équilibrée réduit la concentration en lipides tensioactifs alvéolaires3. Les tensioactifs diminuent la tension superficielle alvéolaire et empêchent l’affaissement alvéolaire. Le BAL provoque une hypoxémie immédiate et une augmentation de la différence d’oxygène alvéolaire-artériel3. Le SDRA humain est également associé à l’épuisement du surfactant3. Les inconvénients de ce modèle combiné sont la nécessité d’un accès veineux central, d’une intubation et d’une anesthésie générale. De plus, la pertinence mécaniste discutable (par exemple, l’infusion d’acide oléique) pour les aspects translationnels reste incertaine. Au moins, il est difficile de déterminer quelle partie de la lésion pulmonaire (BAL ou OAI, ou les deux ensemble) contribue aux lésions pulmonaires. Les avantages de ce modèle sont sa facilité d’utilisation chez de grands animaux avec une surveillance et une instrumentation familières similaires à celles des patients humains (aucun équipement spécial requis), la bonne reproduction des principaux aspects du SDRA et la possibilité d’étudier un SDRA isolé sans inflammation systémique (par exemple, des modèles d’endotoxines). Dans l’article suivant, nous donnons une description détaillée des lésions pulmonaires à double coup (BAL et OAI) chez les porcs et fournissons des données représentatives pour caractériser la stabilité des compromis de la fonction pulmonaire.