Une propriété unique des nanomatériaux magnétiques est leur capacité à répondre aux champs magnétiques1, qui peut être utilement utilisée pour les actionner de plusieurs façons, tout en pouvant également être surveillées, par exemple, par imagerie par résonance magnétique (IRM). Lors de l’application d’un champ magnétique alternatif à haute fréquence, ils peuvent générer de la chaleur, ce qui peut induire une hyperthermie, offrant une option thérapeutique1. Une autre approche est le traitement photothermique, qui peut être réalisé avec un laser proche infrarouge (NIR) 2,3.
Parmi le grand nombre de nanomatériaux magnétiques, l’oxyde de fer a reçu la plus grande attention dans des applications biologiques telles que la séparation magnétique, l’hyperthermie2,4, le guidage cellulaire5, l’administration de médicaments 6,7,8 et comme agent de contraste dans l’IRM 9,10. Cela est dû à leur biocompatibilité élevée 11,12, à leur grande aimantation 11,12, à leur capacité à être enrobés 9,13,14,15, à leur capacité à transporter des médicaments 2,16, à leur capacité à être fonctionnalisés avec des médicaments2,16 et/ou des agents de ciblage 12,13,17,18, et la capacité de convertir l’énergie optique en chaleur2. Récemment, MagForce a commencé des essais cliniques sur des patients atteints de cancer en utilisant des nanoparticules d’oxyde de fer pour le traitement de l’hyperthermie19.
Dernièrement, les nanofils magnétiques (NW) ont été de plus en plus exploités pour des applications biomédicales 3,11,16,20,21,22. Elles ont des propriétés similaires à celles des nanobilles magnétiques, mais offrent une forme anisotrope et un moment magnétique très important, ce qui permet un contrôle à distance très efficace par un champ magnétique23,24, y compris un actionnement à basse fréquence pour induire des effets magnéto-mécaniques 25,26,27,28,29. En conséquence, les NW ont été mis en œuvre pour différentes applications biologiques telles que l’isolement des exosomes30, le suivi cellulaire 21, le traitement du cancer 3,11,16, l’administration de médicaments 16,31,32 et en tant qu’agent de contraste IRM 33.
Les nanomatériaux magnétiques biofonctionnalisés dotés d’une capacité spécifique de ciblage cellulaire ont un grand potentiel pour les applications biomédicales et en médecine de précision34,35. Pour fixer ces agents de ciblage, une modification de surface est nécessaire sur les nanomatériaux. En règle générale, ils ont besoin d’un revêtement qui fournit un groupe fonctionnel, ce qui facilite la fixation des agents de traitement. Dans la littérature, il existe un grand nombre de revêtements organiques et inorganiques pour les nanomatériaux magnétiques. En fonction du groupe fonctionnel qui peut être immobilisé au nanomatériau, ces revêtements peuvent être classés en quatre groupes principaux : les molécules à base de groupes d’acide carboxylique, les polymères, l’histidine et les molécules à base de groupes silane.
Les molécules à base de groupes d’acide carboxylique sont l’une des méthodes de modification de surface. Il utilise la haute affinité
entre le groupe acide carboxylique négatif sur le revêtement et la charge positive sur les nanomatériaux magnétiques36,37,38. Le processus de liaison d’un acide carboxylique à une surface métallique peut impliquer la génération de sels métal-carboxylate ou l’adhésion du groupe carboxyle au métal. Cependant, pour les ON multisegmentés, tels que les ON fer/or ou nickel/or, qui ont de superbes propriétés pour les bio-applications39,40, ce type de revêtement ne peut pas être appliqué facilement. Elle nécessite deux revêtements différents en même temps : des groupes thiol pour modifier les segments d’or et des groupes carboxyle pour les segments magnétiques (fer ou nickel)38. Quelques exemples de molécules basées sur les groupes carboxyle sont l’hématoporphyrine, l’acide pimélique, l’acide palmitique et l’acide 3-[(2-aminoéthyl)dithio] propionique (AEDP)38. Les modifications de surface des nanomatériaux magnétiques à l’aide de polymères offrent des avantages distincts. En raison du poids moléculaire élevé des polymères, il améliore la stabilité du nanomatériau magnétique dans une solution38. Cependant, cela augmentera considérablement la taille du nanomatériau38. La polyvinylpyrrolidone (PVP), la polyéthylèneimine (PEI), l’acide aspartique arginine-glycine-D (RGD) et le polyéthylène glycol (PEG) sont quelques exemples des polymères les plus couramment utilisés pour les modifications de surface. Chacun a ses propres fonctionnalités et en utilise38. La troisième méthode de modification de surface consiste à utiliser un revêtement d’histidine. L’histidine est une protéine avec une chaîne latérale d’acides aminés histidine qui a une forte affinité pour un nombre limité de nanomatériaux magnétiques tels que le nickel38. Il peut être utilisé pour les processus de purification des protéines 38,41,42. Un revêtement d’histidine peut également être appliqué sur des NO multisegmentés, tels que les NW nickel/or38. La silanisation d’une surface de nanomatériau est un procédé bien établi 38,43,44. Il est basé sur un atome de silicium lié à n’importe quelle surface d’oxyde métallique par trois liaisons simples, et en même temps cet atome de silicium se lie au groupe fonctionnel à la fin par une chaîne alkyle 38,43,44. L’avantage de ce revêtement est de fournir des groupes amines libres, et il a la capacité de recouvrir à la fois des matériaux magnétiques et non magnétiques38,45, tels que le nickel et l’or, respectivement. Par conséquent, l’utilisation de molécules basées sur le groupe salin est une voie pratique pour biofonctionnaliser les ON multisegmentés. Quelques exemples de molécules basées sur des groupes silane sont le (3-aminopropyl) triéthoxysilane (APTES) et le (3-aminopropyl) triméthoxysilane (APTMS)38,45.
L’ajout d’un agent de ciblage à l’enrobage peut jouer un rôle important dans le diagnostic et le traitement des cellules malades et, en même temps, minimiser les effets secondaires sur les tissus sains46,47. L’ajout d’un agent de ciblage à la surface des nanomatériaux améliore à la fois la liaison sélective cellulaire et l’internalisation par les récepteurs d’endocytose7. Sans ces ligands de ciblage, les nanomatériaux interagissent de manière non spécifique avec les membranes cellulaires, qui se lient à un taux inférieur à celui des nanomatériaux avec les ligands48. L’un des défis du ciblage des tissus cancéreux est leur similitude caractéristique avec les tissus sains. Par conséquent, le succès du ciblage dépend principalement de la détermination du ligand approprié à utiliser comme cible biologique49,50. Divers agents de ciblage ont été utilisés pour diriger les nanomatériaux vers les cellules cancéreuses48,51 (par exemple, CD44, en raison de sa forte expression dans les cellules cancéreuses par rapport aux cellules saines52,53,54,55).
Les agents de ciblage peuvent être classés en trois groupes principaux, en fonction des composants qui les composent et de leur complexité : le ciblage basé sur les aptamères, le ciblage basé sur les ligands et le ciblage basé sur les anticorps. Les aptamères sont de courts brins d’ADN ou d’ARN-oligonucléotides synthétisés chimiquement qui sont repliés en structures bidimensionnelles et tridimensionnelles, ce qui les rend capables de cibler un antigène spécifique, le plus souvent des protéines56. Le ciblage basé sur les ligands comprend des peptides et des chaînes d’acides aminés courtes57. Le ciblage par anticorps implique l’utilisation d’un anticorps entier ou de fragments d’anticorps, tels que des fragments variables à chaîne unique ou des fragments de liaison à l’antigène51. L’utilisation de cette méthode présente l’avantage de posséder deux sites de liaison avec une affinité de liaison élevée avec son antigène cible spécifique, ce qui lui confère une sélectivité extrêmement élevée58. Les sites de liaison sont analogues à une serrure et l’antigène à une clé58.
Dans ce travail, les NW utilisés ont été fabriqués par électrodéposition sur des membranes d’oxyde d’aluminium, une méthode décrite en détail dans une publication précédente59. L’accent est mis ici sur la libération de ces NW fer-oxyde de fer (noyau-coquille) des membranes et leur biofonctionnalisation avec des anticorps spécifiques pour fournir une capacité de ciblage. Les anticorps ne peuvent pas se lier directement aux NW fer-oxyde de fer et nécessitent un agent de liaison. L’enrobage des NW avec de l’APTES permet d’obtenir des groupes amines libres, ce qui permet la fixation covalente via le groupe carboxyle sur les anticorps (Figure 1). L’avantage du revêtement APTES est sa capacité à fonctionner aussi bien pour les matériaux magnétiques21 que non magnétiques60 , tels que le fer/or ou le nickel/or NWs45. Toutes les étapes de revêtement et de biofonctionnalisation expliquées dans ce protocole peuvent être utilisées avec n’importe quel nanomatériau fer/oxyde de fer, en général. Les NO fer/oxyde de fer ont été utilisés ici à titre d’exemple. Les résultats montrent que les NW fonctionnalisés par les anticorps ont une antigénicité élevée pour des récepteurs de surface cellulaire spécifiques, qui peuvent être utilisés pour différentes applications. Il s’agit par exemple de la séparation cellulaire, de l’administration de médicaments, du traitement spécifique des cellules cancéreuses à l’aide de traitements photothermiques et/ou magnétomécaniques.