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Ce protocole décrit la dissection et la culture des neurones hippocampal primaires des chiots prénatals de souris au jour embryonnaire 18. L’utilisation de neurones primaires cultivés à partir de rongeurs est l’une des méthodologies les plus fondamentales développées en neurobiologie moderne22. Bien que les lignées cellulaires immortalisées puissent modéliser certains aspects des neurones, leur nature en tant que cellules dérivées de tumeurs, l’incapacité à développer des axones définis et la division cellulaire continue soulèvent des doutes quant à savoir si elles récapitulent fidèlement les propriétés des neurones post-mitotiques in vivo23. Une autre alternative aux neurones primaires est l’utilisation de cellules souches pluripotentes induites par l’homme (HiPSCs). La technologie d’utilisation des HiPSC, en particulier celles qui sont dérivées du patient, a progressé rapidement ces dernières années24. Cependant, il y a encore des limites à travailler avec les HiPSCs, y compris la variabilité entre les lignées cellulaires, le manque de maturité fonctionnelle et les différences dans les profils épigénétiques25. Bien qu’il y ait également des limites à travailler avec le modèle réductionniste des neurones primaires de rongeur, les neurones cultivés conservent la nature post-mitotique des neurones in vivo. En outre, les outils de biologie moléculaire expansifs et les modifications génétiques disponibles pour les souris favorisent l’utilisation de neurones primaires sur HiPSCs pour de nombreuses applications, et les études de souris peuvent être facilement traduites à l’organisme in vivo plus complexe sans perdre le système génétique expérimental. Pour ces raisons, de nombreux chercheurs utilisent les neurones primaires des rongeurs pour vérifier les aspects clés, sinon la majeure partie, de leurs recherches.
Pour certains dosages, les neurones peuvent être analysés directement après isolement du cerveau exvivo. Ceci est particulièrement souhaitable pour les expériences impliquant des souris adultes qui peuvent être soumises à des conditions expérimentales spécifiques ou qui peuvent dépendre d’interactions de plusieurs types de cellules; cependant, plusieurs problèmes limitent le type d’analyses qui peuvent être effectuées. Il est techniquement difficile de préparer une suspension cellulaire unique de neurones à partir du cerveau de souris adultes parce que les neurones sont interconnectés de manière unique et ensheathed par la myéline26. Les méthodes non enzymatiques de trituration tissulaire sont inefficaces pour dissocier le tissu et provoquer la mort cellulaire, tandis que les préparations enzymatiques clivent souvent les antigènes de surface cellulaire27. En outre, bien que la myéline soit largement absente des souris embryonnaires, elle représente environ 20% du cerveau adulte et peut nuire à l’isolement cellulaire viable et entraver l’analyse cytométrique en flux28. Beaucoup des techniques qui ont été développées finissent par dépouiller les neurones de leur cytosol et laisser de petits corps cellulaires arrondis qui se composent principalement de noyaux29. Bien que cela soit acceptable pour certaines analyses, cela n’est pas approprié pour quantifier l’expression des protéines cytoplasmiques ou extracellulaires. En outre, le système de culture cellulaire réductionniste permet de tester des questions mécanistes spécifiques sur une échelle de temps plus courte que celle qui est souvent possible avec un système in vivo.
Ce protocole décrit également des méthodes permettant de stimuler pharmacologiquement l’expression de la MHCI avec l’IFNβ, et la quantification de l’expression extracellulaire de la MHCI par cytométrie en flux. La stimulation par IFNβ est un témoin positif utile pour tester d’autres conditions expérimentales, mais on peut noter que l’IFNγ et l’acide kainique peuvent également stimuler l’expression de MHCI dans les neurones9,30,tandis que la tétrodotoxine diminue l’expression de MHCI14. Les méthodes précédentes de détection de l’expression de la MHCI reposaient sur l’hybridation in situ et l’analyse immunohistochimique14,15,20,31. Bien que les tests basés sur l’ARNm, tels que l’hybridation in situ et la qRT-PCR, puissent déterminer la localisation spatio-temporelle, la spécificité du type de cellule et les niveaux de transcription des gènes, ces tests ne peuvent pas évaluer la traduction ou le transport des protéines vers la membrane plasmique. L’analyse d’Immunohistochemical et occidentale de tache peut déterminer des différences dans l’expression de protéine et la localisation potentiellement cellulaire mais peut être difficile à quantifier avec précision. En outre, beaucoup d’anticorps de MHCI identifient le complex' structure tertiaire de s, et sont fortement sensibles aux changements conformationnels. Ainsi les conditions de perméabilisation ou de dénaturation entraînent une perte d’immunoréactivité MHCI32. La méthode présentée ici emploie immunostaining in situ pour MHCI, qui tient compte de l’identification de la protéine par l’anticorps dans sa conformation indigène, suivie des méthodes de fixation et de perméabilisation.
Avec de légères modifications, les méthodes décrites ici peuvent être utilisées pour la culture d’autres populations neuronales ou pour évaluer l’expression d’autres protéines extracellulaires d’intérêt. Notons dans ce protocole des modifications faciles qui peuvent être apportées afin de culturer des neurones corticaux, mais les méthodes décrites ici peuvent également être utilisées pour la culture d’autres populations neuronales, telles que les neurones striatal33. En outre, bien que ce protocole spécifie immunostaining de MHCI et de NeuN, d’autres marqueurs cellulaires peuvent être identifiés d’une manière semblable. En général, les marqueurs extracellulaires peuvent être traités comme MHCI et les marqueurs intracellulaires peuvent être traités comme NeuN. Cependant, il convient de noter que pendant l’étape de dissociation cellulaire, les projections axonales sont sectionné du soma. Étant donné que la stratégie de gating définie ici filtre les débris cellulaires et se concentre sur le marqueur neuronal des noyaux NeuN, les protéines qui sont exprimées exclusivement dans les projections axonales peuvent ne pas être détectées.
Jusqu’à récemment, on pensait que les neurones exprimaient la MHCI uniquement en réponse à des dommages, à une infection ou à une stimulation in vitro des cytokines afin d’engager les lymphocytes T CD8+ cytotoxiques9. De nouvelles recherches ont élucidé une autre fonction de l’ICM dans la régulation des connexions synaptiques au cours du développement13. Le protocole décrit ici utilise IFNβ pour stimuler l’expression de la MHCI dans les neurones cultivés de type sauvage, mais des méthodes similaires peuvent être utilisées avec une variété de stimuli cellulaires ou de modifications génétiques pour tester des hypothèses spécifiques. Cette méthode permettra aux chercheurs d’étudier les mécanismes moléculaires qui régulent l’expression de la MHCI, ce qui améliorera la compréhension du rôle dichotomique de la MHCI sur ces deux fonctions cellulaires distinctes.