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Virtopsy, également connu sous le nom d’imagerie post mortem (PM), est l’examen d’une carcasse avec des modalités avancées d’imagerie transversale, y compris la tomographie calculée post mortem (PMCT), l’imagerie par résonance magnétique post mortem (PMMRI), et l’échographie1. Chez l’homme, PMCT est utile dans l’étude des cas traumatiques d’altérations squelettiques2,3, corps étrangers, résultats gazeux4,5,6, et les pathologies du système vasculaire7,8,9. Depuis 2014, la virtopsy est régulièrement mise en œuvre dans le programme d’intervention en échouage des cétacés de Hong Kong1. Le PMCT et le PMMRI sont en mesure de décrire des résultats patho-morphologiques sur des carcasses trop décomposées pour être évaluées par autopsie conventionnelle. L’évaluation radiologique non invasive est objective et numériquement storable, permettant un second avis ou des études rétrospectives des années plus tard1,10,11. Virtopsy est devenu une technique alternative précieuse pour fournir de nouvelles idées des résultats de PM chez les animaux marins échoués12,13,14,15,16. Combiné avec l’autopsie, qui est l’étalon-or pour expliquer la reconstruction pathophysiologique et la cause de la mort17, la santé biologique et le profil des animaux peuvent être abordés. Virtopsy a été progressivement reconnu et mis en œuvre dans les programmes d’intervention d’échouage dans le monde entier, y compris, mais sans s’y limiter, le Costa Rica, le Japon, la Chine continentale, la Nouvelle-Zélande, Taiwan, la Thaïlande et les États-Unis1.
Les techniques de rendu d’image en radiologie utilisent des algorithmes informatiques pour transformer les nombres en informations sur le tissu. Par exemple, la densité radiologique est exprimée dans les rayons X conventionnels et le CT. La grande quantité de données volumétriques est stockée dans le format Digital Imaging and Communications in Medicine (DICOM). Les images CT peuvent être utilisées pour produire des données voxel isotropes à l’aide de rendu d’image bidimensionnel (2D) et tridimensionnel (3D) dans une station de travail 3D postprocessante pour la visualisation haute résolution18,19. Les données quantitatives et les résultats sont mappés pour transformer les images axiales acquises en série en images 3D avec des paramètres à l’échelle grise ou de couleur19,20,21. Le choix d’une méthode appropriée de visualisation des données à partir de diverses techniques de rendu est un déterminant technique essentiel de la qualité de visualisation, ce qui affecte de manière significative l’analyse et l’interprétation des résultats radiologiques21. Ceci est particulièrement essentiel pour le travail d’échouage qui implique le personnel sans aucune formation en radiologie, qui ont besoin de comprendre les résultats dans des circonstances différentes17. L’objectif de la mise en œuvre de ces techniques de rendu d’image est d’améliorer la qualité sur la visualisation des détails anatomiques, des relations et des résultats cliniques, ce qui augmente la valeur diagnostique de l’imagerie et permet une restitution efficace des régions définies d’intérêt17,19,22,23,24,25.
Bien que les images axiales primaires de CT/MRI contiennent la plupart des informations, elles peuvent limiter le diagnostic ou la documentation précis des pathologies car les structures ne peuvent pas être vues dans divers plans orthogonaux. La réforme de l’image à d’autres plans anatomiquement alignés permet la visualisation des relations structurelles d’une autre perspective sans avoir à repositionner le corps26. Comme l’anatomie médicale et les données de médecine légale sont principalement de nature 3D, les images pmct codées en couleur et les images reconstruites en 3D sont préférées aux images à l’échelle grise et aux images en tranches 2D en raison de l’amélioration de la compréhension et de l’adéquation pour les décisions de la salle d’audience27,28. Avec les progrès de la technologie PMCT, un souci d’exploration de visualisation (c.-à-d. la création et l’interprétation de l’image 2D et 3D) dans l’enquête sur les cétacés PM a été soulevée12,29. Diverses techniques de rendu volumétrique dans le poste de travail en radiologie permettent aux radiologistes, aux techniciens, aux cliniciens de référence (p. ex., les vétérinaires et aux scientifiques des mammifères marins) et même aux profanes (p. ex., le personnel d’intervention en échouage, les agents gouvernementaux et le grand public) de visualiser et d’étudier les régions d’intérêt. Pourtant, le choix d’une technique appropriée et la confusion de la terminologie demeurent un enjeu majeur. Il est nécessaire de comprendre le concept de base, les forces et les limites des techniques communes, car il influencerait de manière significative la valeur diagnostique et l’interprétation des résultats radiologiques. L’utilisation abusive des techniques peut générer des images trompeuses (p. ex., des images qui présentent des distorsions, des erreurs de rendu, des bruits de reconstruction ou des artefacts) et conduire à un diagnostic incorrect30.
La présente étude vise à évaluer 8 techniques essentielles de rendu d’image dans le PMCT qui ont été utilisées pour identifier la plupart des résultats des PARTICULES dans les cétacés échoués dans les eaux de Hong Kong. Des descriptions et des exemples pratiques de chaque technique sont fournis pour guider les radiologistes, les cliniciens et les vétérinaires du monde entier dans le domaine souvent difficile et compliqué du rendu et de l’examen de l’image du PMCT pour l’évaluation de la santé et du profil biologiques.