Les proliférations de cyanobactéries sont apparues comme un problème environnemental dans le monde entier au cours des 15 dernières années1,2. Les proliférations de cyanobactéries sont dues à la prolifération de micro-organismes nommés cyanobactéries. Il s’agit d’un groupe remarquable de micro-organismes photosynthétiques qui se sont adaptés pour vivre dans un large éventail d’environnements, y compris les zones tropicales et les eaux extrêmement froides. Ils sont connus pour produire de grandes fleurs couvrant les surfaces de l’eau, en particulier en réponse à un enrichissement massif en nutriments, le processus dit d’eutrophisation3.
Par conséquent, les cyanobactéries sont d’excellents bioindicateurs de la pollution de l’eau4,5,6. Ils peuvent également produire un large éventail de composés naturels aux propriétés pharmacologiques intéressantes7,8. Le problème environnemental lié aux cyanobactéries sont les fleurs elles-mêmes. Les fleurs d’eau peuvent bloquer la lumière du soleil sur les herbes sous-marines, consommer de l’oxygène dans l’eau, ce qui entraîne la mort des poissons, produire de l’écume de surface et des odeurs, et interférer avec l’alimentation filtrante des organismes9.
En outre, et encore plus sérieusement, dans une combinaison spécifique de facteurs tels que la température, les nutriments (phosphore et azote), la lumière du soleil (pour la photosynthèse) et le pH de l’eau, les proliférations de cyanobactéries déclenchent la production de toxines; par conséquent, ils deviennent nocifs pour les humains et les animaux. La classe de cyanotoxines la plus étudiée est produite par les genres Microcystis. Ce sont des peptides cycliques connus sous le nom général de microcystines (MC) : la microcystine-LR étant la plus étudiée comme pouvant produire une hépatotoxicité sévère10. Les animaux et les humains peuvent être exposés aux MC par ingestion d’eau potable ou d’aliments contaminés. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a suggéré une valeur totale de microcystine-LR de 0,001 mg/L comme ligne directrice11. Cependant, ceci est lié seulement à une variante (c.-à-d., MC-LR) sur plus de 100 microcystins qui ont été isolés jusqu’ici.
Les méthodes combinées précédemment rapportées, telles que la télédétection avec l’analyse MALDI-TOF MS12,13,14,15,se sont concentrées sur la détection de concentration des MC. Les méthodes les plus récentes utilisent des capteurs à basse résolution qui ne détectent efficacement que les larges étendues de floraison; ils sont également capables de ne révéler que des toxines pour lesquelles des normes sont disponibles. De plus, la plupart de ces procédures prennent beaucoup de temps, et le temps est un facteur important pour la détection précoce de la prolifération afin de prévenir ou de minimiser les problèmes de sécurité. La stratégie multidisciplinaire proposée ici permet une détection rapide de la prolifération de cyanobactéries et des cyanotoxines, après seulement 24 h16.
Dans le cadre du programme appelé MuM3, « Surveillance multidisciplinaire, multi-échelle et multi-paramétrique dans l’espace physique tridimensionnel (3D) »17,18,une stratégie de détection rapide (FDS) combine les avantages de plusieurs techniques: 1) la télédétection pour détecter la prolifération; 2) observation microscopique pour détecter les espèces de cyanobactéries; et 3) les analyses analytiques et bioinformatiques, à savoir la mise en réseau moléculaire basée sur le SGRH-LC, pour détecter les cyanotoxines. Les résultats sont obtenus dans les 24 h.
La nouvelle approche est utile pour surveiller les vastes zones côtières en peu de temps, en évitant de nombreux échantillonnages et analyses et en réduisant le temps et les coûts de détection. Cette stratégie est le résultat de l’étude et de l’application de différentes approches de surveillance des cyanobactéries et de leurs toxines et combine les avantages de chacune d’entre elles. Plus précisément, l’analyse des résultats, provenant de l’utilisation de différentes plateformes (satellite, aéronefs, drones) et capteurs (MODIS, infrarouge thermique) pour l’analyse de télédétection, telles que diverses approches méthodologiques pour l’identification d’espèces de cyanobactéries (microscope, spectroscopie UV-Vis, analyse 16S) et de toxines (analyse LC-MS, mise en réseau moléculaire), a permis de choisir la méthode la plus appropriée à la fois pour les fins spécifiques et générales. La nouvelle méthodologie a été expérimentée et validée dans des campagnes de surveillance ultérieures sur les côtes de Campanie (Italie), dans le cadre du programme de surveillance de l’agence de protection de l’environnement de Campanie.

Figure 1: Stratégie FDS. Un aperçu de la stratégie de détection rapide des cyanobactéries et des cyanotoxines. Veuillez cliquer ici pour voir une version plus grande de cette figure.