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La perte auditive peut survenir congénitalement ou peut être causée progressivement par plusieurs facteurs, y compris le vieillissement, les médicaments et le bruit. La perte auditive est souvent difficile à traiter car il est très difficile de restaurer une fonction altérée une fois que les cellules ciliées responsables de l’audition sont endommagées1. Selon l’Organisation mondiale de la santé, on estime que 461 millions de personnes dans le monde souffrent de perte auditive, ce qui représente 6,1 % de la population mondiale. Parmi les personnes ayant une perte auditive, 93 % sont des adultes et 7 % sont des enfants.
Un certain nombre d’approches ont été tentées pour traiter la perte auditive; notamment, une approche de régénération utilisant des CSM est apparue comme un traitement prometteur. Lorsque les tissus sont endommagés, les CSM sont naturellement libérés dans le système circulatoire et migrent vers le site de la blessure où ils sécrètent diverses molécules pour former un microenvironnement qui favorise la régénération2. Par conséquent, il est important de développer une méthode pour traiter les tissus endommagés par la migration des CSM implantés de l’extérieur vers les organes cibles et leur sécrétion ultérieure de molécules qui provoquent une régulation immunitaire puissante, l’angiogenèse et l’anti-apoptose pour améliorer la restauration de la fonction cellulaire endommagée3,4,5.
Le processus de homing dans lequel les CSM migrent vers les tissus endommagés peut être l’obstacle le plus important à surmonter. Les CSM ont un mécanisme de homing systémique avec des étapes séquentielles d’attache/roulement, d’activation, d’arrêt, de transmigration/diapédèse et de migration6,7,8. À l’heure actuelle, des efforts sont en cours pour trouver des moyens d’améliorer ces étapes. Diverses stratégies, y compris la modification génétique, l’ingénierie de surface cellulaire, l’amorçage in vitro et le guidage magnétique, ont été testées6,7. En outre, plusieurs tentatives ont été faites pour promouvoir la protection et la régénération des cellules ciliées auditives en homing MSCs au site de la cochlée endommagée. Cependant, le suivi des CSM in vivo prend du temps et exige beaucoup de main-d’œuvre et nécessite des compétences hautement spécialisées9.
Pour résoudre ce problème, une méthode a été développée pour observer le homing des CSM dans la cochlée par microscopie confocale time-lapse qui photographie la migration des cellules sur plusieurs heures(Figure 1). Il a été développé au début du 20 e siècle et est récemment devenu un outil puissant pour étudier la migration de cellules spécifiques.

Figure 1: Résumé graphique ( A) Après que l’organe disséqué de Corti est collé sur une lame de couverture en plastique à l’aide d’une pince, la lame de couverture est placée sur une parabole microscopique confocale à fond de verre de 35 mm, et(B)le cylindre de verre est positionné. (C) Après avoir rempli l’intérieur du cylindre de verre avec un milieu, (D) les CSM marqués GFP avec du milieu sont ajoutés soigneusement à l’extérieur du cylindre. (E) Après une nuit d’incubation, (F) le cylindre de verre est retiré et les images sont prises avec un microscope confocal. Abréviations : GFP = protéine fluorescente verte; CSM = cellules souches mésenchymateuses. Veuillez cliquer ici pour voir une version plus grande de cette figure.