L’épithélium intestinal agit comme une barrière physique entre le contenu luminal des intestins et le tissu sous-jacent. Cette barrière comprend une seule couche épithéliale d’entérocytes principalement absorbants qui sont reliés par des jonctions serrées, qui établissent de fortes connexions intercellulaires entre les cellules adjacentes. Ces cellules forment une muqueuse épithéliale polarisée qui sépare les côtés apical (lumen) et basolatéral de l’intestin, tout en régulant simultanément le transport paracellulaire des nutriments et des métabolites digérés. En plus des entérocytes, d’autres cellules épithéliales importantes telles que le gobelet, le Paneth et les cellules entéroendocrines contribuent également à l’homéostasie intestinale en produisant du mucus, des peptides antimicrobiens et des hormones, respectivement. L’épithélium intestinal est constamment reconstitué en divisant les cellules souches du récepteur 5 positif (LGR5+) couplées à la protéine G riches en leucine et contenant des protéines G dans le fond des cryptes intestinales produisant des cellules amplifiant le transit (TA) qui migrent vers le haut et se différencient en d’autres types de cellules1. La perturbation de l’homéostasie épithéliale intestinale par des facteurs génétiques et environnementaux, tels que l’exposition à des allergènes alimentaires, des composés médicinaux et des agents pathogènes microbiens, entraîne une perturbation de la fonction de barrière intestinale. Ces affections causent plusieurs maladies intestinales, y compris les maladies inflammatoires de l’intestin (MII), la maladie cœliaque et la toxicité gastro-intestinale induite par les médicaments2.
Les études sur l’épithélium intestinal sont réalisées à l’aide de plusieurs systèmes de plate-forme in vitro tels que des inserts membranaires, des systèmes d’organes sur puce, des chambres d’Ussing et des anneaux intestinaux. Ces plates-formes conviennent à l’établissement de monocouches épithéliales polarisées avec accès aux côtés apical et basolatéral de la membrane, en utilisant des lignées cellulaires transformées ou des tissus primaires comme modèles. Bien que les lignées cellulaires transformées, telles que les lignées cellulaires colorectales (adéno)carcinomes Caco-2, T84 et HT-29, soient capables de se différencier en entérocytes intestinaux polarisés ou en cellules productrices de mucus dans une certaine mesure, elles ne sont pas représentatives de l’épithélium in vivo car plusieurs types de cellules sont manquants et divers récepteurs et transporteurs sont exprimés de manière aberrante3 . De plus, comme les lignées cellulaires sont dérivées d’un seul donneur, elles ne représentent pas l’hétérogénéité interpatiente et souffrent d’une complexité et d’une pertinence physiologique réduites. Bien que les tissus primaires utilisés dans les chambres d’Ussing et comme anneaux intestinaux soient plus représentatifs de la situation in vivo, leur disponibilité limitée, leur viabilité à court terme et leur manque d’extensibilité les rendent impropres comme milieu pour les études à haut débit (HT).
Les organoïdes sont des cultures épithéliales in vitro établies à partir de différents organes tels que l’intestin, les reins, le foie, le pancréas et les poumons. Il est prouvé qu’ils ont une extensibilité stable à long terme ainsi qu’une stabilité génétique et phénotypique et sont donc des miniatures biologiques représentatives de l’épithélium de l’organe d’origine avec des réponses fidèles aux stimuli externes 4,5,6,7,8,9. Les organoïdes sont efficacement établis à partir de tissus normaux, malades, enflammés ou cancéreux réséqués ou biopsiés, représentant des réponses hétérogènes spécifiques au patient10,11,12,13,14,15,16. Cet article montre comment établir des monocouches épithéliales intestinales dérivées de cultures organoïdes. Des monocouches ont été établies avec succès à partir de cultures organoïdes de l’intestin grêle, du côlon et du rectum. Ce modèle crée une opportunité d’étudier le transport et la perméabilité des cellules épithéliales aux médicaments ainsi que leurs effets toxicologiques sur l’épithélium. De plus, le modèle permet la co-culture avec des cellules immunitaires et des bactéries pour étudier leurs interactions avec l’épithélium intestinal 17,18,19. En outre, ce modèle peut être utilisé pour étudier les réponses aux thérapies d’une manière spécifique au patient et initier des efforts de dépistage pour rechercher la prochaine vague de thérapies axées sur la barrière épithéliale. Une telle approche pourrait être étendue à la clinique et ouvrir la voie à des traitements personnalisés.
Bien que les monocouches épithéliales de ce protocole soient préparées à partir d’organoïdes intestinaux normaux humains, le protocole peut être appliqué et optimisé pour d’autres modèles organoïdes. Les monocouches organoïdes épithéliales sont cultivées dans un milieu d’expansion organoïde intestinal contenant Wnt pour soutenir la prolifération des cellules souches et représenter la composition cellulaire de la crypte intestinale. Les organoïdes intestinaux peuvent être enrichis pour avoir différents destins épithéliaux intestinaux, tels que les entérocytes, Paneth, gobelet et cellules entéroendocrines, en modulant les voies Wnt, Notch et du facteur de croissance épidermique (EGF). Ici, après l’établissement de monocouches en milieu d’expansion, elles sont entraînées vers des cellules épithéliales intestinales plus différenciées, comme décrit précédemment 20,21,22,23,24,25. À des fins de criblage, en fonction du mode d’action du composé d’intérêt, de ses cellules cibles et des conditions expérimentales, les monocouches peuvent être dirigées vers la composition cellulaire de choix pour mesurer les effets du composé avec des lectures fonctionnelles pertinentes.