Le cancer de l’ovaire est une maladie mortelle avec le 5e taux de mortalité le plus élevé de tous les cancers chez les femmes1. La plupart des femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire sont diagnostiquées à un stade avancé, avec une propagation métastatique présente chez 70 % des patientes au moment du diagnostic. Des facteurs tels que les métastases précoces et le stade avancé au moment du diagnostic contribuent aux taux de mortalité élevés observés avec cette maladie. De plus, ces caractéristiques uniques de la maladie ont posé un défi pour l’établissement de modèles murins de cancer de l’ovaire, y compris la reproduction de la migration rapide de la maladie dans la cavité péritonéale 2,3,4.
La pathogenèse du cancer de l’ovaire, y compris la propagation péritonéale, est facilitée par la formation d’un microenvironnement tumoral favorable (TME) qui comprend de nombreux éléments5. L’un des composants essentiels de l’ETM du cancer de l’ovaire est la cellule souche mésenchymateuse associée au carcinome (CA-MSC). Les CSM-CA sont des cellules progénitrices stromales qui améliorent l’initiation, la croissance, la résistance à la chimiothérapie et les métastasesdu cancer de l’ovaire 6,7. Les CSM-AC favorisent également la formation de l’EUT du cancer de l’ovaire en stimulant la fibrose associée à la tumeur, en induisant l’angiogenèse et en modifiant le microenvironnement immunitaire 6,8,9. Compte tenu des fonctions puissantes des CSM-AC dans l’EUT du cancer de l’ovaire, la modélisation du cancer de l’ovaire humain dans un microenvironnement stromal physiologiquement pertinent est essentielle pour étudier la progression du cancer de l’ovaire et les métastases.
Récemment, des modèles de souris transgéniques ont gagné en popularité dans l’étude des métastases spontanées du cancer de l’ovaire. Cependant, les souris transgéniques sont coûteuses et présentent une évolution prolongée dans le temps pour le développement d’une maladie métastatique. Bien que d’autres modèles murins disponibles, tels que le modèle intrapéritonéal et les xénogreffes dérivées de patientes (PDX), aient des intervalles de temps métastatiques relativement courts, ils ne récapitulent pas complètement les métastases du cancer de l’ovaire en raison de l’absence d’un microenvironnement stromal pertinent 10,11,12. Pour tenter de surmonter ce défi, cette étude présente un modèle murin de cancer de l’ovaire orthotopique utilisant des cellules cancéreuses de l’ovaire humaines combinées à des CA-MSC dérivées de patientes. Dans le modèle décrit ici, la combinaison de CA-MSCs avec des cellules cancéreuses de l’ovaire génère des tumeurs avec des métastases précoces et diffuses, comme le démontre la présence de métastases intra-abdominales chez 100 % des souris dans les 30 jours suivant l’injection.