L’oxyde nitrique (NO), une petite molécule de signalisation gazeuse, joue un rôle essentiel dans les processus physiologiques et physiopathologiques1. Le NO peut être produit à partir de la L-arginine par des enzymes endogènes de la famille des oxydes nitriques synthases (NOS) avant de subir une oxydation rapide en nitrate (NO 3-) et, éventuellement, en nitrite (NO 2-) dans le sang et les tissus 2,3. Récemment, il a été démontré que ces anions sont réduits à NO dans les systèmes de mammifères4. Le nitrate est converti en nitrite, principalement par les nitrates réductases bactériennes commensales dans la cavité buccale agissant sur les ions sécrétés par les glandes salivaires et directement ingérés 5, et dans une certaine mesure, par des enzymes de mammifères telles que la xanthine oxydoréductase 6,7. Le nitrite peut être réduit en NO par plusieurs mécanismes, y compris la désoxyhémoglobine8, la désoxymyoglobine9, les enzymes contenant du molybdène 10 et la réduction non enzymatique en présence de protons11,12.
Cette voie nitrate-nitrite-NO est améliorée dans des conditions hypoxiques où l’activité NOS est diminuée parce que NOS a besoin d’oxygène pour la générationde NO 4. De nombreuses études récentes ont rapporté des effets bénéfiques du nitrate alimentaire sur la régulation de la pression artérielle et la performance physique, suggérant que les voies de réduction des nitrates contribuent à l’augmentation de la signalisation du NO13,14,15. Des études antérieures ont montré que certains muscles squelettiques sont probablement les principaux lieux de stockage des nitrates dans le corps16. Comparé au sang ou à d’autres organes internes tels que le foie, le muscle squelettique (grand fessier) contient des niveaux significativement plus élevés de nitrate et a une masse substantielle dans le corps des mammifères. Il a été démontré que l’exercice sur tapis roulant améliorait la réduction des nitrates en nitrite et en NO dans les fessiers chez un rat modèle7. Ces résultats impliquent que certains muscles squelettiques pourraient être des sources importantes de NO par des voies de réduction des nitrates dans des situations physiologiques. Des études plus récentes suggèrent que ces résultats, y compris les changements dans les niveaux de nitrate musculaire pendant l’exercice, se produisent également chez les humains17.
Deux des auteurs actuels avaient déjà établi une méthode pour mesurer les niveaux de nitrate et de nitrite dans les échantillons de sang et d’autres liquides18. Cependant, lorsque les niveaux de ces anions dans les homogénats tissulaires ont été initialement analysés, les protocoles détaillés n’étaient pas disponibles. Pour comprendre la dynamique nitrate-nitrite-NO dans plusieurs organes différents, notre objectif était de développer une méthode précise et efficace pour mesurer les niveaux de nitrate et de nitrite dans les tissus de mammifères, y compris le muscle squelettique. Dans des études antérieures, des tissus de rongeurs ont été utilisés pour développer des processus d’homogénéisation fiables, puis analyser les teneurs en nitrates et nitrites dans ces homogénats 7,16,19. L’utilisation de cette méthode d’homogénéisation a été étendue aux échantillons de biopsie du muscle squelettique humain, où les valeurs ont été confirmées et, surtout, les valeurs observées pour le muscle par rapport au sang / plasma étaient dans des plages et des rapports similaires à ceux observés chez les rongeurs17. Au cours des dernières années, d’autres groupes ont également commencé à mesurer les niveaux de nitrates et de nitrites dans les homogénats des muscles squelettiques, rapportant des valeurs comparables à celles rapportées par notre groupe20,21.
Le but de ce document de protocole est de décrire en détail la préparation d’homogénats de muscles squelettiques en utilisant trois méthodes d’homogénéisation différentes pour la mesure ultérieure des niveaux de nitrate et de nitrite. De plus, les effets du poids tissulaire utilisé pour l’homogénéisation sur les valeurs de nitrate et de nitrite dans les échantillons de muscles squelettiques ont été examinés. Nous croyons que ces méthodes peuvent être facilement appliquées à d’autres types de tissus de mammifères. Récemment, en particulier dans le domaine de la physiologie de l’exercice, une attention particulière a été accordée aux différences possibles de physiologie nitrate/nitrite/NO selon les groupes musculaires. Nous rapportons également les quantités de nitrate et de nitrite dans quatre muscles de rongeurs différents et trouvons une distribution non uniforme des deux ions entre ces différents muscles; une observation qui nécessite une étude plus approfondie.