La valvulopathie aortique calcifiée (CAVD) est une pathologie chronique caractérisée par une inflammation, une fibrose et une macrocalcification des feuillets valviques aortiques. Le remodelage progressif et la calcification des feuillets (appelé sclérose aortique) peuvent entraîner une obstruction du flux sanguin (sténose aortique) qui contribue à un accident vasculaire cérébral et conduit à une insuffisance cardiaque. Actuellement, le seul traitement de la CAVD est le remplacement chirurgical ou transcathéter de la valve aortique (SAVR et TAVR, respectivement). Il n’y a pas d’option non chirurgicale pour arrêter ou inverser la progression de la CAVD, et sans remplacement valvulaire, les taux de mortalité approchent 50% dans les 2-3 ans 1,2,3. La définition des mécanismes sous-jacents à l’origine de cette pathologie permettra d’identifier de nouvelles approches thérapeutiques potentielles.
Chez un adulte en bonne santé, les feuillets valviques aortiques ont une épaisseur d’environ un millimètre et leur fonction principale est de maintenir le flux sanguin unidirectionnel hors du ventricule gauche4. Chacun des trois feuillets est composé d’une couche de cellules endothéliales valvulaires (CVE) qui tapisse la surface externe du feuillet et fonctionne comme une barrière. Les CVE maintiennent l’homéostasie valvulaire en régulant la perméabilité, l’adhésion cellulaire inflammatoire et la signalisation paracrine 5,6,7. Les cellules interstitielles valvulaires (CIV) constituent la majorité des cellules de la notice valvulaire8. Les CIV sont disposés en trois couches distinctes dans la notice. Ces couches sont connues sous le nom de ventricularis, de spongiosa et de fibrosa9. Le ventricule fait face au ventricule gauche et contient des fibres de collagène et d’élastine. La couche intermédiaire, la spongiose, contient une teneur élevée en protéoglycane qui offre une flexibilité de cisaillement pendant le cycle cardiaque. La couche externe de fibrose est située près de la surface d’écoulement du côté aortique et est riche en collagène fibrillaire de type I et de type III qui fournit la force nécessaire pour maintenir la coaptation pendant la diastole10,11,12. Les CIV résident dans un état de repos, cependant, des facteurs tels que l’inflammation, le remodelage de la matrice extracellulaire (ECM) et le stress mécanique peuvent perturber l’homéostasie VIC 8,9,13,14,15,16. Avec la perte d’homéostasie, les CIV activent et acquièrent un phénotype de type myofibroblaste capable de prolifération, de contraction et de sécrétion de protéines qui remodèlent le millieuextracellulaire 17. Les CIV activés peuvent se transformer en cellules calcifiantes, ce qui rappelle la différenciation d’une cellule souche mésenchymateuse (CSM) en un ostéoblaste 15,17,18,19,20,21,22,23,24,25.
La calcification semble s’initier dans la couche de fibrose riche en collagène à partir des contributions des CVÉ et des VIC, mais se dilate et envahit les autres couches de la foliole8. Ainsi, il est clair que les CVÉ et les CIV répondent aux stimuli pour réguler positivement l’expression des gènes ostéogéniques, mais les événements précis conduisant à l’activation des gènes ostéogéniques, ainsi que l’interaction complexe entre les cellules et la matrice extracellulaire du feuillet, restent mal définis. Les modèles murins ne sont pas une source idéale pour étudier les facteurs non génétiques de la pathogenèse de la CAVD, car les souris ne développent pas de CAVDde novo 26,27, d’où la nécessité d’utiliser des tissus humains primaires et des lignées cellulaires primaires isolées de ces tissus. En particulier, l’obtention de ces cellules en grand nombre et de bonne qualité est impérative, car le domaine des cultures cellulaires 3D et de la modélisation organoïde est en pleine expansion et est susceptible de devenir une alternative humaine ex vivo aux modèles murins.
Le but de la présente méthode est de partager un flux de travail qui a établi les conditions pour isoler et cultiver efficacement les CVÉ et les CIV obtenus à partir de valves prélevées chirurgicalement de donneurs humains. Des études antérieures ont montré l’isolement réussi des CVÉ et des CIV à partir de valves porcines28 et murines29, à notre connaissance, c’est la première à décrire l’isolement de ces cellules dans les tissus humains. Le protocole décrit ici est applicable aux valves excisées humaines et contourne et améliore considérablement les dommages causés par le temps d’approvisionnement souvent long entre l’excision tissulaire et le traitement en laboratoire en introduisant l’utilisation d’une solution de stockage frigorifique, une solution tamponnée cliniquement utilisée dans les transplantations d’organes qui stabilise considérablement les cellules du tissu excisé. Le protocole décrit ici montre également comment déterminer le phénotype cellulaire et garantir une efficacité élevée de la survie cellulaire avec une contamination croisée cellulaire minimale.