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Arabidopsis est une espèce de plante diploïde appartenant à la famille des Brassicaceae. Son cycle de vie relativement court (deux mois par génération dans des conditions de croissance de longue durée), sa petite taille de plante et son autopollinisation avec la production de centaines de graines par plante en ont fait la première espèce modèle végétale fondamentale1,2. De plus, son génome a été entièrement séquencé3,de vastes outils de génétique inverse (ADN-T saturé, transposon et populations chimiquement mutagénisées) sont disponibles4,5,6, et une transformation efficace médiée par Agrobacteriumest bien établie pour obtenir suffisamment de lignées transgéniques pour d’autres travaux en aval7 . Ainsi, au cours des deux dernières décennies, de grands progrès ont été réalisés en utilisant Arabidopsis comme espèce modèle pour disséquer divers aspects de la biologie végétale au niveau moléculaire, y compris la variation naturelle, génétique et phénotypique8,9.
Pour caractériser fonctionnellement les gènes d’intérêt pour Arabidopsis, la stérilisation de la surface des graines pour éliminer les contaminants fongiques et bactériens est l’étape préalable à de nombreux protocoles en aval nécessitant des cultures axeniques. La transformation génétique pour la surexpression10,le knock-down (ARN-I11)ou le knock-out (édition du génome12,13)de la fonction génique, la localisation subcellulaire14,l’activité promotrice15,16,l’interaction protéine-protéine17 et l’interaction protéine-ADN18,pour ne citer que les applications les plus courantes, nécessitent toutes une étape de stérilisation à la surface de la graine. Ainsi, malgré sa relative simplicité, la stérilisation de surface des semences joue un rôle fondamental dans de nombreuses analyses fonctionnelles.
Jusqu’à présent, deux grandes catégories de méthodes de stérilisation de surface des semences ont été développées sur la base de la stérilisation en phase gazeuse ou liquide19. Bien que le débit de stérilisation de surface des semences en phase gazeuse soit moyen à élevé, l’utilisation du réactif dangereux chlore gazeux comme agent de stérilisation de surface a entravé son application à grande échelle. Les méthodes basées sur la stérilisation en phase liquide, au contraire, reposent sur des produits chimiques plus doux comme l’éthanol et les solutions d’eau de Javel pour la stérilisation de surface, et elles sont plus largement utilisées malgré leur débit intrinsèquement inférieur à celui de la fumigation au chlore. En général, deux méthodes différentes qui utilisent des réactifs liquides sont couramment utilisées. Une méthode largement utilisée est basée sur le lavage à l’éthanol et à l’eau de Javel à différentes concentrations pour différentes durées de temps20,21. Une autre méthode est basée sur l’application d’eau de Javel seulement21,22. Les deux méthodes sont principalement appliquées pour la stérilisation de surface des semences à petite échelle. Cependant, dans de nombreuses expériences, il est nécessaire de dépister de nombreuses lignées transgéniques d’Arabidopsis dérivées d’une transformation15,23 ou de filtrer en parallèle de nombreuses lignées transgéniques générées à partir de différentes transformations24,25. À notre connaissance, aucune méthode à base de liquide pour la stérilisation de surface des semences à haut débit n’a été publiée, ce qui constitue, bien que peu reconnu, un goulot d’étranglement important pour les approches de génomique fonctionnelle. Par conséquent, le développement de méthodes sûres, robustes et à haut débit pour la stérilisation de la surface des semences est une étape nécessaire et critique vers le succès de la caractérisation fonctionnelle de nombreux gènes à la fois.
À cette fin, dans la présente étude, une méthode améliorée de stérilisation de surface des graines d’Arabidopsis est présentée. Cette méthode est sûre, peu coûteuse, très robuste et à haut débit, permettant de traiter 96 lignes indépendantes en une heure à partir du début de la stérilisation de la surface des graines jusqu’à la fin du semis dans des boîtes de Pétri. La méthode démontrée repose sur des instruments de laboratoire de base largement disponibles, tels qu’une pompe à vide, de la verrerie consommable et des articles en plastique. Cette méthode améliorée fournit à la communauté scientifique une approche sûre, simple et abordable pour rationaliser la stérilisation de la surface des semences avec un débit adéquat aux approches génomiques fonctionnelles modernes chez Arabidopsis et d’autres espèces végétales non modèles.