Les modèles animaux de l’uvéite ont joué un rôle déterminant dans la compréhension des mécanismes de l’inflammation oculaire et de l’homéostasie, ainsi que dans l’évaluation préclinique des traitements médicaux et chirurgicaux pour les patients atteints d’uvéite37. Les variantes lapin et rat du modèle PMU ont démontré leur valeur dans la thérapie préclinique via des études de preuve de concept38,39,40. En raison de la disponibilité d’une gamme diversifiée de souches transgéniques chez la souris, l’établissement du système modèle PMU de souris permet maintenant des études mécanistes plus détaillées pour identifier des types cellulaires, des voies et des gènes spécifiques qui contribuent à la pathologie de cette maladie.
Les modèles animaux d’uvéite peuvent démontrer la variabilité d’un animal à l’autre dans l’incidence et l’intensité de l’inflammation41. Dans la souche de souris C57BL/6, la PMU est générée de manière fiable à l’aide du protocole décrit ici. Des variations spécifiques à la souche de l’évolution et de l’intensité de l’uvéite ont été rapportées pour l’EAU et l’EIU42,43. Bien que les impacts spécifiques à la souche sur la gravité et l’évolution de la PMU n’aient pas été mesurés expérimentalement, ce modèle a été utilisé chez les souris C57BL/6J de type sauvage ainsi que chez les souris albinos (B6(Cg)-Tyrc-2J/J) et a produit des réponses inflammatoires similaires. En générant le modèle PMU, le contrôle des considérations énumérées ci-dessous peut aider les nouveaux chercheurs à limiter la variabilité et à produire l’uvéite la plus cohérente et la plus reproductible.
Assurer la cohérence des injections sous-cutanées :
Pour fournir une injection sous-cutanée cohérente, assurez-vous que toutes les bulles d’air sont éliminées de l’émulsion. Les considérations incluent une centrifugeuse courte (30 s à 400 x g) de l’émulsion préfabriquée avant le chargement de la seringue. Cela éliminera l’air emprisonné dans l’émulsion. De plus, lors du chargement de la seringue, inversez périodiquement (basculez) et tapotez la seringue pour éliminer les bulles d’air. Pendant l’injection, ne placez pas la seringue trop profondément afin d’éviter l’injection intramusculaire. Inversement, une injection superficielle (intradermique) peut entraîner une érosion de l’émulsion à travers la peau. N’oubliez pas de faire une brève pause avant de retirer la seringue du site d’injection pour assurer une injection complète de l’émulsion visqueuse épaisse et pour prévenir le reflux de la peau.
Sept jours après la mise en place de l’injection sous-cutanée, confirmez la présence de nodules palpables de chaque côté des pattes postérieures. Si aucun nodule ne peut être identifié, il est possible que de l’air ait été injecté plutôt que de l’émulsion. Dans ce cas, l’inflammation aiguë peut ne pas être aussi robuste et l’inflammation chronique peut ne pas se développer.
Prévenir le développement de l’endophtalmie infectieuse:
L’endophtalmie bactérienne ou fongique générera une variable confondante si elle n’est pas évitée44. Afin de prévenir l’endophtalmie bactérienne, pratiquez toujours une bonne technique aseptique lors de la fabrication de la suspension intravitréenne, de la manipulation et du nettoyage de tous les outils réutilisables qui entreront en contact avec l’œil. L’utilisation d’articles stériles à usage unique, l’autoclavage ou le nettoyage avec des lavages ou des lingettes à l’alcool à 95% sont importants. L’utilisation appropriée de la bétadine appliquée sur la surface oculaire, les paupières et la fourrure périoculaire aidera également à prévenir l’endophtalmie45. Il est facile de reconnaître un œil infecté car les structures oculaires seront effacées par une inflammation extrême pendant le cours post-injection. Ce n’est pas typique pour PMU. La présence de saignements intraoculaires peut également suggérer une endophtalmie ou un traumatisme de l’injection. Dans de tels cas, exclure ces animaux de l’étude.
Assurer la cohérence de l’injection intravitréenne :
L’injection intravitréenne est une étape critique dans l’induction d’une inflammation fiable et reproductible dans la PMU. Fournir une quantité constante de suspension de Mtb à chaque injection, éviter les traumatismes et prévenir le reflux de la suspension sont tous des facteurs qui doivent être pris en compte lors de la réalisation des injections. Pour assurer une suspension uniforme, vortex soigneusement la suspension mère lors de la décongélation et avant de la charger dans la seringue. Comme cet extrait de Mtb utilisé ne forme pas de solution, la suspension peut subir une sédimentation au fil du temps. Pour assurer une concentration uniforme de l’extrait de Mtb dans chaque injection, utilisez ou expulsez et rechargez la seringue dans les 15 minutes suivant le chargement. La phényléphrine est utilisée pour la dilatation afin de fournir un plus grand champ de vision à l’œil postérieur et de réduire le risque de traumatisme oculaire pendant l’injection. Cette chute génère une rétraction naturelle de la paupière et une légère proptose du globe, permettant une bonne visualisation de la zone 1-2 mm postérieure au limbe sans avoir besoin de saisir l’œil avec une pince. L’utilisation de forceps pour immobiliser l’œil pourrait provoquer un traumatisme potentiel et augmenter transitoirement la pression intraoculaire et le risque de reflux de la suspension de Mtb. Un traumatisme peut également être causé par une tentative d’injecter trop de volume dans l’œil. Le volume d’injection est limité à 2 μL pour éviter une élévation significative et prolongée de la pression intraoculaire et un traumatisme oculaire. De plus, les animaux plus jeunes auront des yeux plus petits que les souris adultes. Typiquement, les souris de 6 à 8 semaines (20 à 25 g) fournissent une taille oculaire uniforme et assurent une plus grande cohérence de l’inflammation après l’injection de Mtb. Une fréquence plus élevée de reflux post-injection de la suspension mycobactérienne a été observée chez des souris plus petites. Ceci, à son tour, conduit à une inflammation aiguë moins que prévu. Une solution de fluorescéine diluée est utilisée pour fournir à l’injecteur novice un retour visuel sur le succès de sa technique d’injection. La dilatation au moment de l’injection permettra une visualisation directe du matériau injecté dans la cavité vitrée et la possibilité de noter tout signe de traumatisme du cristallin. Dans le cas d’un traumatisme du cristallin, il peut provoquer un changement de clarté du cristallin qui provoquera une cataracte qui peut être visualisée sur l’OCT. En cas de traumatisme oculaire, les yeux doivent être exclus de l’étude en raison de la possibilité d’uvéite induite par le cristallin46. Nous recommandons de faire une pause de 10 s avant de retirer la seringue de l’œil pour permettre la dispersion de la suspension de Mtb dans l’œil et diminuer le reflux.
Le modèle PMU peut être modifié pour modifier l’intensité de l’inflammation aiguë en faisant varier la concentration du Mtb dans l’injection intravitréenne. Différents dosages allant de 2,5 μg/μL à 15 μg/μL ont déjà été testés dans notre laboratoire. Cependant, des doses supérieures à 10 μg/μL se sont avérées causer de graves lésions oculaires, y compris une rupture spontanée du cristallin, un œdème cornéen sévère et des cicatrices, et un hyphéma. Ce degré de gravité n’est pas typique chez les patients humains atteints d’uvéite post-infectieuse et, par conséquent, ces concentrations ne sont pas recommandées. Une dose de 5 μg/μL s’est avérée produire de manière fiable une inflammation aiguë légère à modérée et une uvéite chronique légère; la dose de 10 μg/μL produit une maladie aiguë modérée à sévère et une maladie chronique plus notable. Ainsi, la variation de la concentration intravitréenne peut fournir d’autres sévérités de la maladie à utiliser au besoin en fonction de la question expérimentale. Les témoins doivent être choisis pour s’assurer que les résultats sont dus à la réponse à la tuberculose mM et non à un traumatisme associé aux injections sous-cutanées ou intravitréennes. Dans les contrôles d’injection simulée, le PBS peut être utilisé à la place de l’extrait mTB. Pour les comparaisons avec des animaux non exposés, les vrais échantillons naïfs doivent être pris en compte, car les autres yeux ne sont pas toujours équivalents.
En raison de la petite taille de l’œil de souris, la TCO peut être un test plus sensible pour détecter l’inflammation dans la chambre antérieure que la visualisation directe ou la photographie microscopique en champ clair. Des travaux antérieurs avec PMU chez le rat25 ont déterminé que plus de cellules peuvent être détectées par histologie que par OCT, mais qu’il existe une bonne corrélation entre les deux modalités. L’OCT a l’avantage supplémentaire de pouvoir être utilisée pour surveiller l’inflammation longitudinalement chez le même animal. D’autres grands modèles murins d’uvéite, tels que l’EAU et l’EIU, ont également utilisé l’OCT pour l’analyse quantitative 12,47,48. Dans le modèle PMU de souris, les cellules de la chambre antérieure ne sont visibles que sur OCT et ne peuvent pas être vues sur les examens cliniques à moins qu’un grand hypopyon ne soit présent. L’inflammation du vitré (vitrite) peut être observée avec l’imagerie du fond d’œil couleur, mais la détection d’un changement quantitatif n’est possible qu’avec l’imagerie OCT. D’autres aspects du modèle, tels que l’inflammation vasculaire rétinienne et les lésions rétiniennes, peuvent être facilement identifiés avec la photographie OCT et microscopique du fond d’œil en fond clair.
Lors de l’utilisation de l’OCT, il est important de considérer comment l’imagerie localisée peut être affectée par les différences régionales dans le degré d’inflammation. Des rapports antérieurs ont identifié une distribution inégale des cellules dans la chambre antérieure de l’homme, avec plus de cellules situées en dessous49. Chez la souris, une prédisposition similaire est courante. Ainsi, les balayages verticaux ou radiaux à travers le climatiseur aideront à garantir des images qui capturent la gamme d’inflammation. De plus, la réalisation d’images au même endroit assurera également la cohérence des images recueillies longitudinalement dans le même œil. Pour obtenir des images dans la même partie de l’œil, utilisez des repères stables et une approche systématique. Pour les images de la chambre antérieure, l’image est centrée immédiatement adjacente à l’apex de la cornée et orientée verticalement afin que la présence d’un hypopyon puisse être détectée dans l’angle inférieur. Pour les images du segment postérieur, l’image est centrée sur le nerf optique. Il est recommandé d’envisager d’utiliser au moins 3 balayages linéaires pour la notation afin de s’assurer que la variabilité régionale est capturée. Dans les cas où l’inflammation est limitée aux emplacements périphériques, l’acquisition de scans de volume peut être utile. La collecte d’analyses de volume peut également aider à capturer les variations régionales, mais augmentera les besoins de stockage des données.
D’autres tests in vivo qui peuvent être utilisés pour caractériser l’inflammation dans le modèle murin PMU comprennent l’imagerie par bioluminescence13,35. Des tests post-mortem tels que l’analyse cytométrique en flux multiparamétrique peuvent être effectués pour identifier et quantifier les populations de cellules immunitaires infiltrantes dans la chambre aqueuse et postérieure de l’œil12,26. Dans le modèle PMU, l’inflammation aiguë est caractérisée par une réponse innée avec un infiltrat de neutrophiles prédominant, suivie d’une réponse adaptative chronique et persistante à dominante des lymphocytes T qui persiste pendant plus d’un mois35. D’autres tests de la fonction immunitaire qui peuvent être effectués sur des tissus post-mortem comprennent l’analyse des cytokines du liquide oculaire. De plus, d’autres tests en aval comme le séquençage de l’ARNm et l’imagerie par immunofluorescence peuvent être utilisés pour évaluer les profils d’expression génique et protéique des populations de cellules immunitaires rétiniennes dans l’uvéite50,51.
Le modèle PMU peut être reproduit dans d’autres systèmes de rongeurs en utilisant des adaptations appropriées pour les différentes espèces. Le modèle PMU a déjà été utilisé chez les rats et les lapins38,39,40. Chez le rat, une panuvéite aiguë se développe suite à une injection intravitréenne qui disparaît spontanément en 14 jours sans développer de signes d’inflammation chronique par histologie24. Chez le lapin, l’induction de l’uvéite utilise deux cycles d’injection sous-cutanée avant l’injection intravitréenne, mais génère également une panuvéite robuste. L’un des avantages de l’utilisation du modèle murin est la disponibilité immédiate de nombreuses souches transgéniques et knockout qui peuvent aider à comprendre le mécanisme de base de l’uvéite52. Tous les modèles de rongeurs peuvent être utilisés pour les tests thérapeutiques précliniques si l’agent est administré par voie systémique ou sous forme de goutte topique. Cependant, en raison de leur plus grande taille, les yeux de rat et de lapin sont de meilleurs modèles pour une utilisation dans les études précliniques des options de traitement implantable ou par injection locale pour l’uvéite.
En résumé, ce protocole fournit aux chercheurs intéressés à étudier les mécanismes de l’inflammation oculaire chronique un nouvel outil qui ne dépend pas d’une immunisation préalable avec des antigènes oculaires.