Le paludisme est une menace majeure pour la santé publique causant près de 230 millions d’infections et environ 409 000 décès en 20191. La majorité des décès se trouvent en Afrique subsaharienne et sont causés par le parasite Plasmodium falciparum,dont l’insecte vecteur est Anopheles gambiae,qui fait l’objet de cette démonstration vidéo. Bien que les chiffres indiquent une baisse significative du taux de mortalité annuel depuis le début du siècle (300 000 décès annuels de moins >), les baisses prometteuses des taux de mortalité observées de 2000 à 2015 s’estompent, ce qui suggère la nécessité de nouvelles approches pour limiter la transmission de la maladie2. Parmi les stratégies supplémentaires prometteuses pour contrôler et éventuellement éliminer le paludisme, il y a le ciblage de la capacité des moustiques vecteurs à l’aide de l’édition de gènes basée sur CRISPR / Cas9 et du forçagede gènes 3,4,5. En effet, c’est le ciblage du moustique vecteur (grâce à l’utilisation accrue de moustiquaires imprégnées d’insecticide de longue durée) qui a eu le plus grand impact sur la réduction de la transmission des maladies6.
Les moustiques femelles acquièrent des gamétocytes de Plasmodium d’un humain infecté lors d’un repas de sang. Après la fécondation, la maturation, la traversée de l’épithélium de l’intestin moyen, l’expansion de la population et la navigation de l’hémocèle chez leurs hôtes moustiques obligatoires, des centaines à des dizaines de milliers de sporozoïtes de Plasmodium envahissent les SG de moustiques et remplissent les cavités sécrétoires des cellules sécrétoires constitutives. Une fois à l’intérieur des cavités sécrétoires, les parasites ont un accès direct au canal salivaire et sont donc prêts à être transmis à un nouvel hôte vertébré lors du prochain repas sanguin. Parce que les SG sont essentiels à la transmission des sporozoïtes responsables du paludisme à leurs hôtes humains, et que des études de laboratoire suggèrent que les SG ne sont pas essentiels à l’alimentation sanguine, à la survie des moustiques ou à la fécondité7,8,9,ils représentent une cible idéale pour les mesures de blocage de la transmission. Les SG de moustiques adultes se forment comme une élaboration de restes de « bourgeons de canal » dans les SG larvaires qui persistent au-delà de l’histolyse SG nymphale précoce10, faisantde la SG larvaire une cible idéale pour les interventions visant à limiter la transmission de la maladie au stade adulte.
La caractérisation du stade larvaire du développement de la SG peut aider à développer non seulement une meilleure compréhension de sa morphologie et de ses adaptations fonctionnelles, mais peut également aider à évaluer de nouvelles interventions qui ciblent cet organe grâce à l’édition de gènes de régulateurs clés de la SG. Parce que toutes les études antérieures sur l’architecture des glandes salivaires larvaires sont antérieures à l’immunocoloration et aux techniques d’imagerie modernes10,11, nous avons développé un protocole pour isoler et colorer les glandes salivaires avec une variété d’anticorps et de marqueurs cellulaires12. Cette vidéo démontre cette approche de l’extraction, de la fixation et de la coloration des SG larvaires des larves d’Anopheles gambiae L4 pour l’imagerie confocale.