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L’inflammation est la réponse de l’hôte à l’infection et à la blessure, et l’endothélium joue un rôle important dans la réponse inflammatoire 1,2,3. Le dérèglement inflammatoire est la cause sous-jacente d’un certain nombre de pathologies telles que la septicémie, les maladies cardiovasculaires, l’asthme, les maladies inflammatoires de l’intestin, le cancer et la COVID-19. Les interactions leucocytaires-endothéliales jouent un rôle central dans ces maladies inflammatoires. Au cours de l’inflammation, la libération de PAMPS (modèles moléculaires associés à des agents pathogènes) à partir d’agents pathogènes ou de DAMPS (modèles moléculaires associés à des dommages) à partir de tissus lésés active les cellules immunitaires pour libérer des cytokines / chimiokines et d’autres médiateurs pro-inflammatoires qui conduisent à l’activation de l’endothélium, entraînant des altérations de la fonction de barrière de l’endothélium vasculaire et une perméabilité accrue 3,4 . L’activation accrue des cellules endothéliales pendant l’inflammation entraîne une amélioration de l’interaction leucocytaire-cellule endothéliale conduisant à une migration excessive des leucocytes activés à travers l’endothélium vasculaire vers les organes clés 1,5,6,7.
Le recrutement des leucocytes est initié par des chimioattractifs chimiquement divers composés de lipides bioactifs, de cytokines, de chimiokines et de composantscomplémentaires 8,9. Le recrutement des leucocytes est un processus en plusieurs étapes qui comprend cinq étapes distinctes : 1) la marge et la capture/fixation des leucocytes, 2) le roulement, 3) l’arrêt ferme, 4) l’étalement et le rampement et 5) l’extravasation/migration (Figure 1). Chaque étape de ce processus nécessite une diaphonie entre les leucocytes et les cellules endothéliales pour orchestrer ce phénomène dynamique 1,9. En fin de compte, les leucocytes arrêtés extravasent les tissus enflammés à travers l’endothélium via un processus en plusieurs étapes contrôlé par des signaux simultanés dépendants de la chimioattraction, des événements adhésifs et des forces de cisaillement hémodynamiques 1,9,10,11,12.
Compte tenu du rôle central du stress de cisaillement dans la régulation de la fonction des cellules endothéliales et de l’importance des interactions cellules leucocyte-endothélium13, plusieurs modèles in vitro ont été développés au cours des dernières décennies pour étudier divers aspects de la cascade de migration des leucocytes dans un environnement plus contrôlé14. Les dispositifs fluidiques traditionnels pour étudier les interactions leucocytaires-cellules endothéliales peuvent être classés en deux grandes catégories14: a) les dispositifs pour étudier le roulement leucocytaire, l’adhésion et l’expression des molécules d’adhésion tels que les chambres d’écoulement de plaques parallèles et b) les dispositifs pour étudier la migration des leucocytes dans des conditions statiques telles que les chambres transwell. Des systèmes tels que les chambres d’écoulement à plaques parallèles ont été utilisés pour étudier le rôle des molécules d’adhésion et de leurs ligands dans la cascade d’adhésion sous les forces de cisaillement15. Cependant, un inconvénient important est que ces dispositifs simplistes et idéalisés (p. ex., canal droit) ne sont pas en mesure de reproduire l’échelle et la géométrie de la microvascularisation in vivo (p. ex., bifurcations vasculaires successives, morphologie vasculaire) et les conditions d’écoulement qui en résultent (p. ex., écoulements convergents ou divergents aux bifurcations). En conséquence, ces dispositifs ne peuvent modéliser que l’adhérence mais pas la transmigration. Les chambres Transwell ne peuvent étudier la transmigration que dans des conditions statiques sans tenir compte des caractéristiques géométriques in vivo et des conditions d’écoulement. Ainsi, ces modèles traditionnels n’imitent pas le microenvironnement des tissus vivants et ne résolvent pas l’adhérence et la cascade de migration en un seul essai6.
Pour remédier à cette limitation, nous avons développé et validé de manière approfondie un nouveau test microfluidique biomimétique 3D (bMFA) (Figure 2), qui reproduit de manière réaliste des réseaux microvasculaires in vivo sur une puce 16,17,18. Le protocole de microfabrication de cet appareil a été publié précédemment17 et n’est que brièvement décrit ici. La microvascularisation du muscle cremaster de souris a été numérisée à l’aide d’une approche modifiée du système d’information géographique (SIG)19. Ensuite, le réseau microvasculaire synthétique a été généré sur le polydiméthylsiloxane (PDMS) à l’aide de procédés de lithographie douce basés sur le réseau microvasculaire numérisé 14,17,20,21,22. En bref, les images de réseau numérisées ont été imprimées sur un film Mylar, qui a ensuite été utilisé comme masque pour modeler une résine photosensible positive SU-8 sur une plaquette de silicium afin de créer les maîtres pour la fabrication. Des piliers microfabriqués (10 μm de diamètre, 3 μm de haut) ont été utilisés pour créer les pores de 3 μm de haut et 100 μm de large, une taille optimale pour la migration des leucocytes 23,24,25, reliant les canaux vasculaires et les compartiments tissulaires. Le PDMS a été préparé conformément aux instructions du fabricant et versé sur les maîtres développés. De plus, le PDMS a été dégazé et autorisé à durcir pendant la nuit dans un four (65 °C) pour créer des microcanaux complémentaires dans le PDMS. Par la suite, le PDMS durci a été décollé du maître SU-8, suivi d’orifices de poinçonnage pour les entrées / sorties. Ensuite, le PMDS a été lié au plasma à une lame de verre. La surface du dispositif microfluidique comprend du verre natif et du PDMS. Afin de favoriser la fixation, la propagation et la prolifération des cellules, un revêtement à matrice extracellulaire (ECM) est nécessaire. L’AMBB comprend un réseau microvasculaire et un compartiment tissulaire relié par des pores de 3 μm de haut et 100 μm de large (figure 2). Ce système microfluidique reproduit l’ensemble de la cascade d’adhésion/migration des leucocytes dans un environnement 3D physiologiquement pertinent d’un réseau microvasculaire complet avec des vaisseaux et des bifurcations interconnectés, y compris la circulation, la marge, le roulement, l’adhésion et la migration des leucocytes dans le compartiment tissulaire extra-vasculaire dans un seul système 14,16,17,21,26.
Il convient de noter que même lorsque le débit à l’entrée de bMFA est fixe, les conditions d’écoulement dans le réseau varient à différents endroits et ne peuvent pas être calculées par une formule mathématique simple. Un modèle numérique basé sur la dynamique des fluides (CFD) a été développé pour calculer différents paramètres d’écoulement (par exemple, la contrainte de cisaillement, le taux de cisaillement, la vitesse) à différents endroits du réseau. Ce modèle CFD a été utilisé pour simuler les modèles de perfusion de colorant et les paramètres d’écoulement dans le bMFA. La validation croisée avec les résultats expérimentaux suggère que les résistances d’écoulement à travers le réseau sont bien prédites par le modèle de calcul (Figure 3)17. Ce modèle CFD a ensuite été utilisé pour estimer la vitesse et le profil de vitesse de cisaillement dans chaque récipient de bMFA (Figure 4), permettant d’analyser les effets de l’écoulement et de la géométrie du cisaillement sur le laminage, l’adhérence et la migration des leucocytes16. Les leucocytes adhèrent préférentiellement près des bifurcations et dans les régions à faible cisaillement in vivo, et ces modèles spatiaux d’adhésion des leucocytes ont été démontrés avec succès dans l’AGB à l’aide de neutrophiles (Figure 5)16. Cet article décrit le protocole de préparation de l’AMFb pour étudier l’interaction entre les cellules leucocytaires et endothéliales dans des conditions inflammatoires à l’aide de cellules endothéliales microvasculaires pulmonaires humaines (HLMVEC) et de neutrophiles humains. Les systèmes microphysiologiques, tels que le bMFA, peuvent être utilisés pour étudier les interactions des cellules endothéliales avec différents types de cellules telles que les neutrophiles, les monocytes, les lymphocytes et les cellules tumorales 18,27,28,29,30. L’AGB peut être ensemencée avec des cellules endothéliales primaires de différents organes (p. ex., poumon vs cerveau) et différentes espèces (p. ex., cellules endothéliales humaines vs murines), ainsi que des lignées cellulaires endothéliales 21,27,31,32. Le bMFA peut être utilisé pour étudier les réponses cellulaires multiples, les interactions cellule-cellule, la fonction barrière, l’administration de médicaments et la toxicité des médicaments.