La plupart des tissus biologiques mous semblent avoir des propriétés viscoélastiques qui sont importantes pour comprendre leur lésion et leur développement 1,2. En outre, les propriétés viscoélastiques sont des biomarqueurs importants dans le diagnostic d’une variété de maladies telles que la fibrose et le cancer 3,4,5,6. Par conséquent, la caractérisation des propriétés viscoélastiques des tissus mous est cruciale. Parmi les nombreuses techniques de caractérisation utilisées, le test mécanique ex vivo d’échantillons de tissus et l’élastographie in vivo par imagerie biomédicale sont les deux méthodes les plus utilisées.
Bien que diverses techniques d’essais mécaniques aient été utilisées pour la caractérisation des tissus mous, il n’est pas facile de satisfaire aux exigences relatives à la taille de l’échantillon et aux conditions d’essai. Par exemple, les essais de cisaillement doivent avoir des échantillons fixés fermement entre les plaques de cisaillement7. Les essais biaxiaux conviennent mieux aux tissus membranaires et ont des exigences de serrage spécifiques 8,9. Un test de compression est couramment utilisé pour les tests tissulaires, mais ne peut pas caractériser des positions spécifiques dans un échantillon10. Le test d’indentation n’a pas d’exigences supplémentaires pour fixer l’échantillon de tissu et peut être utilisé pour mesurer de nombreux échantillons de tissus biologiques tels que le cerveau et le foie. De plus, avec une petite tête de pénétrateur, les propriétés régionales au sein d’un échantillon pourraient être testées. Par conséquent, des tests d’indentation ont été adoptés pour tester une variété de tissus mous 1,3,11.
La caractérisation des propriétés biomécaniques des tissus mous in vivo est importante pour les études translationnelles et les applications cliniques de la biomécanique. Les modalités d’imagerie biomédicale telles que l’imagerie par ultrasons (US) et l’imagerie par résonance magnétique (RM) sont les techniques les plus utilisées. Bien que l’imagerie américaine soit relativement bon marché et facile à réaliser, elle souffre d’un faible contraste et est difficile à mesurer des organes tels que le cerveau. Capable d’imager des structures profondes, l’élastographie par résonance magnétique (EMR) a pu mesurer une variété de tissus mous 6,12, en particulier le cerveau13,14. Avec des vibrations externes appliquées, MRE pourrait mesurer les propriétés viscoélastiques des tissus mous à une fréquence spécifique.
Des études ont montré qu’à 50-60 Hz, le module de cisaillement du cerveau normal est ~1,5-2,5kPa 5,6,13,14,15 et ~2-2,5 kPa pour le foie normal 16. Par conséquent, les fantômes de gélatine qui ont des propriétés biomécaniques similaires ont été largement utilisés pour imiter les tissus mous à des fins de test et de validation17,18,19. Dans ce protocole, des fantômes de gélatine avec deux concentrations différentes ont été préparés et testés. Les propriétés viscoélastiques des fantômes de gélatine ont été caractérisées à l’aide d’un dispositif électromagnétique EMRsur mesure 14 et d’un dispositif d’indentation 1,3. Les protocoles de test pourraient être utilisés pour tester de nombreux tissus mous tels que le cerveau ou le foie.