Le modèle Ang-II est l’un des modèles murins d’AAA les plus couramment utilisés en raison de ses faibles exigences techniques et de ses caractéristiques particulières ressemblant à la maladie humaine 3,6. Le temps de chirurgie est d’environ 10 minutes par animal, et l’implantation de la pompe sous-cutanée est bien tolérée par les souris si la poche sous-cutanée est suffisamment large et placée bas sur le dos de l’animal, loin du site d’incision, afin de ne pas interférer avec la cicatrisation de la plaie. Lorsque la peau est serrée autour de la pompe, une irritation des tissus peut survenir, ce qui peut provoquer une inflammation et une croûte et potentiellement perturber le mécanisme de libération de la pompe par pression osmotique. La mesure du volume d’Ang-II restant dans la pompe au moment du sacrifice d’animaux permet de savoir si l’Ang-II a été libéré avec succès au cours des 28 jours.
Le modèle Ang-II a récemment été proposé pour être bien adapté à l’étude de l’anévrisme aortique et de la progression de la dissection, car il présente une ressemblance avec les caractéristiques humaines des deux6. Il est important de noter que tester des médicaments candidats pour bloquer l’expansion aortique et influencer le remodelage correspondrait à la demande clinique actuelle. Dans notre cadre expérimental, un seuil pour la formation d’anévrisme a été défini avant le début du traitement sur la base d’une croissance volumique de 125% au jour 8 par rapport à la ligne de base, ce qui explique la variation naturelle de la taille absolue de l’aorte chez la souris. Le seuil et le point temporel ont été dérivés d’une évolution temporelle initiale qui a confirmé la destruction de la paroi de l’aorte en histologie (données non présentées) et a entraîné 35% des ruptures et 56% ont observé des AAA avant l’implantation du cathéter. Bien qu’un seuil minimal de maladie établie ait été appliqué pour l’inclusion dans l’étude, il a été observé par la suite qu’une forte expansion initiale de l’aorte peut également limiter l’applicabilité expérimentale. Les anévrismes qui ont progressé rapidement pour atteindre >200 % de volume au jour 8 n’ont pas dépassé cette taille dans 55 % des cas (Figure 1D). Cela doit être pris en compte lors de la conception expérimentale et du calcul de la taille de l’échantillon, car cela pourrait masquer le véritable effet d’un traitement. Une autre facette de ce modèle est les ruptures aortiques fréquentes (thoracique ou abdominale), survenant à des taux de 20% à 40% et principalement dans les 10 premiers jours suivant l’implantation de la pompe Ang-II 3,18,19. Ainsi, en choisissant le début du traitement au jour 9, un taux élevé d’anévrismes établis a été atteint, et le cathétérisme de la veine jugulaire a été essentiellement effectué sur des souris qui devaient survivre jusqu’à la fin de l’expérience (seulement 3/24 souris de notre groupe témoin historique se sont rompues après le jour 9), économisant ainsi du temps, des efforts, et le coût.
En dehors des ruptures de l’aorte, qui constituent une affection grave, l’implantation concomitante du cathéter avec bouton d’accès vasculaire et pompe osmotique a été bien tolérée par les souris, sans effet notable sur la mobilité ou le comportement après la récupération de la chirurgie. La procédure de cathétérisme de la veine jugulaire devrait prendre environ 30 minutes pour les chercheurs formés. La durée d’exposition à l’anesthésie (isoflurane) doit être réduite au minimum, et le rythme respiratoire de l’animal doit être étroitement surveillé pour prévenir la dépression respiratoire, qui peut entraîner une issue fatale si elle n’est pas résolue20. La perte de sang après perforation de la veine jugulaire pour l’insertion du cathéter - entraînant la mort de l’animal si elle est majeure - pourrait potentiellement se produire lorsque la veine jugulaire n’est pas correctement ligaturée crânienne ou qu’une branche latérale alimentant la zone isolée du vaisseau n’est pas fermée. Dans ce cas, une pression avec un coton-tige doit être appliquée sur le site de ponction jusqu’à ce que les fuites de sang ralentissent ou cessent, puis l’insertion et la ligature du cathéter doivent être effectuées le plus rapidement possible; Un petit morceau du pansement de collagène peut être utilisé temporairement pour aider à l’hémostase.
La perméabilité du cathéter est l’un des facteurs les plus importants, car la déconnexion du cathéter de la veine ou du bouton d’accès entraîne une administration incorrecte du médicament où le médicament fuit dans l’espace sous-cutané. Suite à la recommandation du fabricant d’un chevauchement minimum de 3 mm entre le cathéter et le raccord métallique, un seul cas de déconnexion du cathéter du côté du bouton (indiqué par le liquide injecté fuyant du site d’incision au niveau du bouton) a été enregistré sur 3 ans dans ce modèle (2020-2021, n = 73), qui a été fixé en ouvrant la plaie et en rétablissant la connexion en chirurgie. De plus, un taux d’échec de perméabilité du cathéter d’environ 10% dans notre groupe témoin PBS historique (2/21) a été observé en raison de l’occlusion du cathéter (rendant impossible l’injection), de la déconnexion du cathéter de la veine (indiquée par un gonflement apparent du cou pendant l’injection) ou des complications de cicatrisation des plaies. Ces problèmes peuvent être liés à des blessures auto-infligées, c’est-à-dire des égratignures ou des morsures de souris. Notamment, les traitements médicamenteux qui interfèrent avec la cicatrisation des plaies peuvent augmenter les taux d’échec. Les étapes de dépannage pour améliorer le taux de perméabilité comprennent l’augmentation de la longueur du cathéter inséré dans la veine, l’assurance que les ligatures sont bien nouées autour du cathéter et de la veine, et l’application de la technique de pression positive suivant les recommandations du fabricant, comme décrit à l’étape 2.12.10., lors de l’injection. La perméabilité du cathéter doit en outre être vérifiée au moment du sacrifice d’animaux par dissection et inspection visuelle au microscope. Il convient de noter que le volume quotidien de solution injectable doit être soigneusement pris en compte. Comme le volume plasmatique régule la pression artérielle, le volume d’injection peut affecter l’expansion de l’AAA et, par conséquent, les animaux témoins doivent recevoir la procédure fictive avec le volume du porteur. D’après notre expérience (et des observations non publiées), une quantité quotidienne allant jusqu’à 250 μL de PBS semble être bien tolérée. Enfin, comme pour l’implantation de la pompe, une irritation cutanée peut survenir autour du bouton d’accès vasculaire implanté. Si une inflammation accompagnée de tissu dévitalisé ou nécrotique est observée, le débridement de la plaie doit être effectué en enlevant le tissu non viable (le tissu nécrotique se sépare souvent naturellement de la plaie) et la peau doit être suturée si nécessaire; Si l’inflammation et la nécrose sont étendues, le bien-être de l’animal et les paramètres sans cruauté doivent être pris en compte conformément aux lignes directrices.
L’implantation dorsale simple et double de la pompe osmotique et/ou du SVA n’a pas interféré avec le signal ultrasonore ni avec le maintien de la souris dans une position appropriée sur la scène échographique. L’acquisition automatisée de 157 images de plus de 12 mm pour rendre une image 3D de l’aorte pour la mesure de volume est une procédure simple et rapide14, qui nécessite seulement de s’assurer que l’aorte est exempte d’interférences sur la zone d’intérêt. Un piège dans ce contexte est d’appliquer trop de pression avec le transducteur tout en essayant d’effacer l’image des interférences, ce qui peut interrompre la mesure automatisée si le rythme respiratoire est affecté par la compression des côtes lorsque des images de l’extrémité crânienne de l’aorte abdominale sont enregistrées. Le diamètre est traditionnellement mesuré en images acquises en mode B par l’opérateur recherchant manuellement la zone de diamètre maximal lors de l’analyse échographique. Une avancée sur les images en mode B est les images EKV, qui peuvent résoudre de petits mouvements aortiques pour produire une image ralentie de haute qualité de l’aorte pulsée. De plus, le diamètre aortique maximal peut être déterminé à partir des images 3D acquises, où les 157 images offrent un aperçu complet de l’aorte prise à systole (grâce au déclencheur ECG défini).
En conclusion, le protocole compilé présenté fournit un flux de travail fiable et reproductible pour l’administration de médicaments par voie intraveineuse dans un modèle murin d’AAA induit par Ang-II et pour la surveillance de la taille de l’aorte par échographie 3D. Les points temporels de surveillance et de fonctionnement peuvent être ajustés aux besoins spécifiques, et le cathétérisme de la veine jugulaire peut être effectué séparément pour toute installation expérimentale nécessitant l’administration de substances spécifiques par injections intraveineuses. Le SVA peut également être utilisé pour des prélèvements sanguins répétés si une solution de verrouillage du cathéter est utilisée pour empêcher la coagulation. La procédure d’échographie 3D décrite peut être adaptée pour mesurer l’aorte infrarénale, où les anévrismes se développent lors d’une agression aiguë dans des modèles murins à base d’élastase ou de CaCl2 de AAA. Bien que l’acquisition par ultrasons 3D présente l’avantage de donner une vue d’ensemble de la région de l’aorte affectée et de la morphologie de l’anévrisme, l’acquisition d’images prend plus de temps et, par conséquent, peut être plus coûteuse. Une autre limite du protocole qui devrait être reconnue est la nécessité d’anesthésier brièvement les animaux pour les injections intraveineuses, tandis que l’administration intrapéritonéale est généralement effectuée sur des souris conscientes.