Malgré l’utilisation généralisée de ce modèle IRI intestinal, il n’est pas sans limites. Par exemple, l’occlusion unique de la base de l’AS n’obstrue pas complètement le flux sanguin vers l’intestin. Cela est probablement dû à une circulation collatérale étendue dans le mésentère, qui peut prélever du sang des branches voisines de l’aorte abdominale. Dans une étude chez le chat, l’occlusion de l’AS a diminué le flux sanguin de 35 % dans le duodénum proximal, de 61 % dans le duodénum distal, de 71 % dans le jéjunum et l’iléon et de 63 % dans le côlon proximal. Le flux sanguin n’a pas été réduit dans le côlon moyen et distal, qui reçoivent une grande partie de leur circulation de l’artère mésentérique inférieure23. Chez les rongeurs, le jéjunum et l’iléon sont le plus souvent cités comme les segments intestinaux qui subissent les lésions tissulaires les plus importantes après l’occlusion de l’AS9.
Une large gamme de temps d’ischémie après occlusion de l’AS a été citée dans la littérature, de 1 à 90 min ou plus. Des temps ischémiques différents entraînent différents niveaux de lésions de reperfusion ; Park et al. ont observé des lésions de reperfusion lorsque l’intervalle ischémique était compris entre 40 et 60 minutes, mais pas lorsque l’intervalle ischémique était plus court ou plus long24. De tels résultats suggèrent que des temps plus courts ne produisent pas suffisamment d’ischémie pour provoquer une lésion de reperfusion, tandis que des temps plus longs endommagent les tissus si gravement qu’il est impossible de démontrer la lésion de reperfusion qui s’ensuit. De plus, des temps ischémiques plus longs comportent un risque de mortalité accrue. Comme le montre notre étude, 50% (3/6) des souris initiales qui ont subi une ischémie de 60 minutes sont mortes après seulement 90 minutes de reperfusion. Le raccourcissement du temps d’ischémie à 45 minutes a abaissé la mortalité à 20 % (1/5) sans modifier les scores de lésions tissulaires. Sur la base de notre étude, il apparaît que la fenêtre idéale de lésions ischémiques peut être atteinte par une occlusion de l’AS pendant environ 45 minutes.
Une autre variable est le temps de reperfusion avant le prélèvement des tissus. Comme pour les temps d’ischémie, les temps de reperfusion varient considérablement d’une étude à l’autre, de 60 minutes à plus de 24 heures. Plusieurs articles ont rapporté que la muqueuse intestinale subit des dommages morphologiques maximaux à 2 à 3 h de reperfusion, avec une réparation complète obtenue à 24 h 25,26,27. Le prélèvement de tissus avant cette fenêtre de 2 à 3 heures risque de ne pas saisir toute l’étendue de la lésion de reperfusion, tandis que les tissus prélevés plus près de 24 heures auront déjà commencé le processus de réparation. Nous avons d’abord opté pour un temps de reperfusion de 120 min, mais nous sommes ensuite passés à 90 min dans le but de réduire la mortalité. Ce changement n’a pas changé les résultats des lésions tissulaires, ce qui suggère qu’un écart de 30 minutes par rapport à la fenêtre de 2 à 3 h est acceptable.
La concentration d’oxygène est également une variable importante dans le développement de l’IRI. Wilding et al. ont constaté que, par rapport aux souris recevant 21 %d’O2, celles anesthésiées avec de l’isoflurane administrées avec 100 % d’O2 présentaient un décalage ventilation-perfusion dû à l’atélectasie. Dans la même étude, des rats recevant 100 % d’O2 ont développé une acidose respiratoire aiguë et une pression artérielle moyenne élevée28. Il est préférable d’éviter de tels changements physiologiques lors de l’induction d’une blessure telle que l’IRI, dans laquelle un certain nombre de facteurs systémiques sont impliqués. Ainsi, 21 %d’O2 semble être plus approprié que 100 % d’O2 comme gaz vecteur pour l’administration d’isoflurane.
L’utilisation de l’héparine dans ce protocole est sujette à débat. L’héparine est connue pour avoir des effets anticoagulants et anti-inflammatoires29. Nous avons constaté que le passage d’une ischémie de 60 minutes et d’une reperfusion de 120 minutes à une ischémie de 45 minutes et d’une reperfusion de 90 minutes avec 400 UI/kg d’héparine ne modifiait pas les lésions intestinales microscopiques mais réduisait la mortalité. Une explication possible est que l’héparine a empêché la thromboembolie mortelle d’organes distants tels que les poumons et le cerveau, mais nous n’avons pas trouvé de preuve de cela à l’autopsie par examen macroscopique ou microscopique des deux premières souris décédées. L’utilisation de temps d’ischémie et de reperfusion plus courts sans héparine peut être tout aussi efficace pour réduire la mortalité. Si tel était le cas, il serait prudent de renoncer à l’utilisation de l’héparine pour minimiser les interférences avec l’IRI. Cependant, l’inclusion de l’héparine dans le protocole peut être appropriée pour ceux qui souhaitent modéliser les causes chirurgicales de l’IRI, car les patients chirurgicaux reçoivent souvent de l’héparine en périopératoire.
Il a été démontré que l’isoflurane a des effets protecteurs tissulaires en cas d’inflammation et d’ischémie intestinales, et son utilisation peut interférer avec un modèle IRI cliniquement pertinent 30,31,32. Cependant, les inhalants organofluorés (isoflurane, sévoflurane) sont des anesthésiques couramment utilisés en médecine vétérinaire et humaine. De plus, la durée de l’anesthésie requise pour ce protocole dépasse 120 min, et donc un inhalant est plus approprié qu’un injectable à action plus courte qui devrait être redosé.
Aucune lésion microscopique n’était présente dans le côlon proximal, le foie ou le rein. L’absence de changements microscopiques était peut-être due au temps de reperfusion relativement court de 90 à 120 minutes. De plus, le côlon proximal est irrigué par l’artère mésentérique inférieure. Cependant, l’absence de dommages visibles n’exclut pas un préjudice systémique. La réaction en chaîne par polymérase quantitative par transcription inverse (RT-qPCR) est probablement une meilleure méthodologie pour démontrer les lésions systémiques en mesurant les cytokines inflammatoires telles que le TNF-α.
Plusieurs variantes de ce modèle IRI intestinal ont été développées au fil des ans. En 1990, Megison et al. ont démontré que l’occlusion des vaisseaux collatéraux en plus de l’AS produisait une réduction plus constante du flux sanguin mésentérique mais une augmentation du taux de mortalité33. Une étude plus récente a montré qu’au lieu d’occlure l’AS à sa base, la ligature de ses branches périphériques et collatérales pour induire une ischémie dans l’iléon distal produisait des lésions reproductibles sans mortalité34. L’occlusion des branches artérielles locales assure une ischémie maximale et peut résoudre le problème des réductions multifocales et segmentaires du flux sanguin observées avec la ligature de l’AS juste à sa base. Bien que cette méthode alternative de modélisation de l’IRI intestinale ait une application pour la recherche sur les effets tissulaires locaux de l’IRI intestinale, on ne sait pas si elle peut modéliser avec précision l’inflammation systémique et la défaillance multiviscérale qui peuvent être associées à des lésions intestinales.
L’occlusion de l’AS n’est pas un modèle approprié pour tous les types d’IRI intestinaux. L’ischémie mésentérique non occlusive, par exemple, se caractérise par une hypoperfusion splanchnique résultant d’une diminution du débit cardiaque. Par conséquent, cette technique ne serait pas optimale pour étudier l’IRI intestinale causée par un infarctus du myocarde, une insuffisance cardiaque congestive, une insuffisance aortique ou une maladie rénale ou hépatique35. Kozar et al. ont rapporté que l’occlusion de l’AS est cependant un modèle cliniquement pertinent pour l’IRI intestinale induite par le choc36. Bien que moins économique, l’utilisation d’autres espèces telles que les porcs peut avoir des avantages par rapport aux rongeurs pour modéliser certaines lésions intestinales. Une revue complète réalisée par Gonzalez et al. en 2014 décrit des modèles animaux actuellement utilisés pour étudier l’IRIintestinal 9.
Malgré ses limites, la technique d’occlusion de l’AS à sa base reste l’un des modèles d’ischémie intestinale chez les rongeurs les plus couramment utilisés9. Comme elle ne nécessite qu’une seule pince vasculaire et une configuration de base, la chirurgie elle-même est assez simple. Il produit également des blessures reproductibles, comme en témoignent les données présentées ici. L’occlusion de l’AS chez les rongeurs peut modéliser de manière fiable les causes occlusives de l’IRI intestinale et peut avoir une application pratique en médecine vétérinaire et humaine. Il est donc important que les procédures que nous avons décrites ici soient appliquées de manière cohérente.