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Les infections bactériennes ont longtemps été considérées comme un danger grave pour la santé humaine. Les agents pathogènes utilisent des systèmes de défense très évolués, extrêmement puissants et complexes, ainsi qu’une variété de facteurs de virulence bactérienne (appelés protéines effectrices) pour échapper aux réponses immunitaires de l’hôte et établir des infections 1,2. Cependant, les mécanismes moléculaires sous-jacents à ces systèmes et le rôle des protéines effectrices individuelles sont encore largement inconnus en raison du manque d’approches appropriées pour suivre directement les composants protéiques cruciaux et les effecteurs dans les cellules hôtes pendant la pathogenèse.
Un exemple typique est Salmonella enterica sérovar Typhimurium, qui provoque une gastro-entérite aiguë. Salmonelle Typhimurium utilise des systèmes de sécrétion de type trois (T3SS) pour injecter une variété de protéines effectrices directement dans les cellules hôtes. Dès que Salmonella pénètre dans la cellule hôte, elle réside dans un compartiment membranaire acide, appelé vacuole contenant Salmonella (SCV)3,4. Le pH acide du SCV active le T3SS codé par l’îlot de pathogénicité 2 de Salmonella (SPI-2) et transloque une volée de 20 protéines effectrices ou plus à travers la membrane vacuolaire dans le cytosolhôte 5,6,7,8. À l’intérieur de l’hôte, ces cocktails complexes de protéines effectrices manipulent de manière coordonnée les voies de signalisation de la cellule hôte, ce qui entraîne la formation de structures membranaires tubulaires complexes et hautement dynamiques étendues à partir du SCV le long de microtubules, appelées filaments induits par Salmonella (SIF), qui permettent à Salmonella de survivre et de se répliquer dans les cellules hôtes9,10,11.
Les méthodes permettant de visualiser, de suivre et de surveiller les localisations des effecteurs bactériens, et d’examiner leur trafic et leurs interactions à l’intérieur des cellules hôtes, fournissent un aperçu essentiel des mécanismes qui sous-tendent la pathogenèse bactérienne. Le marquage et la localisation des protéines effectrices T3SS sécrétées par Salmonella à l’intérieur des cellules hôtes se sont avérés être un défi technologique12,13; Néanmoins, le développement de protéines fluorescentes codées génétiquement a transformé notre capacité à étudier et à visualiser les protéines dans les systèmes vivants. Cependant, la taille des protéines fluorescentes (~25-30 kDa)15 est souvent comparable ou même supérieure à celle de la protéine d’intérêt (POI; par exemple, 13,65 kDa pour SsaP, 37,4 kDa pour SifA). En fait, le marquage des protéines fluorescentes des effecteurs bloque souvent la sécrétion de l’effecteur marqué et bloque le T3SS14.
De plus, les protéines fluorescentes sont moins stables et émettent un faible nombre de photons avant photoblanchiment, ce qui limite leur utilisation dans les techniques microscopiques à super-résolution16,17,18, en particulier en microscopie de localisation par photoactivation (PALM), STORM et en microscopie à déplétion par émission stimulée (STED). Bien que les propriétés photophysiques des colorants fluorescents organiques soient supérieures à celles des protéines fluorescentes, des méthodes et techniques telles que CLIP/SNAP19,20, Split-GFP 21, ReAsH/FlAsH 22,23 et HA-Tags 24,25 nécessitent un appendice protéique ou peptidique supplémentaire qui peut altérer la structure-fonction de la protéine effectrice d’intérêt en interférant avec la modification ou le trafic post-traductionnel. Une méthode alternative qui minimise la modification nécessaire des protéines implique l’incorporation de ncAA dans un POI pendant la traduction par GCE. Les ncAA sont fluorescents ou peuvent être rendus fluorescents via la chimie de clic 12,13,26,27,28.
En utilisant l’ECG, les ncAA avec de minuscules groupes bio-orthogonaux fonctionnels (tels qu’un groupe azoture, cyclopropène ou cyclooctyne) peuvent être introduits à presque n’importe quel endroit d’une protéine cible. Dans cette stratégie, un codon natif est échangé avec un codon rare tel qu’un codon stop ambre (TAG) à une position spécifiée dans le gène du POI. La protéine modifiée est ensuite exprimée dans les cellules aux côtés d’une paire orthogonale aminoacyl-ARNt synthétase/ARNt. Le site actif de l’ARNt synthétase est conçu pour recevoir un seul ncAA particulier, qui est ensuite attaché de manière covalente à l’extrémité 3' de l’ARNt qui reconnaît le codon ambre. Le ncAA est simplement introduit dans le milieu de croissance, mais il doit être absorbé par la cellule et atteindre le cytosol où l’aminoacyl-ARNt synthétase (aaRS) peut le lier à l’ARNt orthogonal; il est ensuite incorporé dans la POI à l’emplacement spécifié (voir la figure 1)12. Ainsi, la CME permet l’incorporation spécifique au site d’une pléthore de groupes réactifs bio-orthogonaux tels que la cétone, l’azoye, l’alcyne, le cyclooctyne, le transcyclooctène, la tétrazine, le norbonène, le α, l’amide β-insaturé et le bicyclo [6.1.0]-nonyne dans un POI, surmontant potentiellement les limites des méthodes conventionnelles de marquage des protéines 12,26,27,28.
Les tendances émergentes récentes dans les techniques d’imagerie à super-résolution ont ouvert de nouvelles voies pour étudier les structures biologiques au niveau moléculaire. En particulier, STORM, une technique de super-résolution basée sur la localisation et basée sur la localisation, est devenue un outil inestimable pour visualiser les structures cellulaires jusqu’à ~20-30 nm et est capable d’étudier les processus biologiques une molécule à la fois, découvrant ainsi les rôles de molécules intracellulaires qui sont encore inconnus dans les études traditionnelles de moyenne d’ensemble13 . Les techniques monomoléculaires et de super-résolution nécessitent une petite étiquette avec des fluorophores organiques brillants et photostables pour la meilleure résolution. Nous avons récemment démontré que GCE peut être utilisé pour incorporer des sondes appropriées pour l’imagerie à super-résolution12.
Deux des meilleurs choix pour le marquage des protéines dans les cellules sont la bicyclo [6.1.0] nonynelysine (BCN) et la transcyclooctène-lysine (TCO; illustrée à la figure 1), qui peuvent être génétiquement codées en utilisant une variante de la paire ARNt / synthétase (ici appelée ARNt Pyl / PylRS AF), oùPyl représente la pyrrolysine, et AF représente un double mutant rationnellement conçu (Y306A, Y384F) dérivé de Methanosarcina mazei qui code naturellement pour la pyrrolysine12, 29,30,31. Grâce à la réaction de cycloaddition Diels-Alder (Siels-Alder) à demande inverse d’électrons favorisée par la déformation, ces acides aminés réagissent chimiosélectivement avec les conjugués de tétrazine (Figure 1)12,30,31. De telles réactions de cycloaddition sont exceptionnellement rapides et compatibles avec les cellules vivantes; Ils peuvent également être fluorogéniques, si un fluorophore approprié est fonctionnalisé avec la fraction tétrazine12,26,32. Cet article présente un protocole optimisé pour surveiller la dynamique des effecteurs bactériens délivrés dans les cellules hôtes à l’aide de la CME, suivi de la localisation subcellulaire des protéines sécrétées dans les cellules HeLa à l’aide de dSTORM. Les résultats indiquent que l’incorporation d’un ncAA via GCE, suivie d’une réaction de clic avec des colorants fluorogéniques contenant de la tétrazine, représente une méthode polyvalente pour le marquage sélectif, la visualisation des protéines sécrétées et la localisation sous-cellulaire ultérieure dans l’hôte. Cependant, tous les composants et procédures détaillés ici peuvent être ajustés ou remplacés afin que le système GCE puisse être adapté pour étudier d’autres questions biologiques.