La silicose, qui est causée par l’inhalation de silice, est la maladie professionnelle la plus grave en Chine, représentant plus de 80 % du nombre total de déclarations de maladies professionnelles chaque année1. L’étiologie de la silicose est claire, et elle peut être prévenue et contrôlée, mais aucune méthode de traitement efficace n’est disponible2. De nombreux médicaments se sont avérés efficaces dans les études fondamentales, mais ils ont des effets cliniques imprécis 3,4. Par conséquent, les mécanismes pathologiques et physiologiques de la silicose doivent encore être explorés.
De nombreuses études ont utilisé une perfusion unique de silice dans la trachée de rats ou de souris pour étudier la pathogenèse de la silicose 5,6. Bien que ces modèles silicotiques de rongeurs aient pu être obtenus en peu de temps7, ces méthodes présentaient encore des défis, tels que des traumatismes chez les animaux et une mortalité élevée. Certaines études ont impliqué l’instillation de silice stockée dans les poumons pour induire une réaction pulmonaire non spécifique, mais n’ont pas mentionné de nodules silicotiques chez la souris8. De plus, en dehors de la silicose aiguë, l’exposition chronique à la silice en milieu de travail a induit une inflammation pulmonaire significativement plus faible et a élevé les niveaux de marqueurs anti-apoptotiques, plutôt que de marqueurs pro-apoptotiques, dans les poumons9. Par conséquent, un modèle animal fiable, raisonnable et reproductible est nécessaire pour explorer plus en détail la pathogenèse de la silicose.
La présente étude décrit une méthode permettant d’imiter le processus pathologique des patients atteints de silicose par inhalation de silice par l’intermédiaire de particules transmises par l’air dans tout le corps dans une chambre d’inhalation, composée d’un générateur de silice administré par air, d’une chambre pour tout le corps et d’un système d’élimination des déchets. Cette méthode est simple, facile à utiliser et imite efficacement le processus d’évolution dynamique pathologique de la silicose. De plus, de nombreux mécanismes possibles et la pathogenèse de la silicose sont identifiés à l’aide de cette méthode 10,11,12. On s’attend à ce que le protocole proposé contribue à d’autres recherches dans le domaine connexe de la recherche sur la silicose.