Le greffage est une technique horticole ancienne qui est devenue une pratique agricole établie en 500 avant notre ère1. La greffe de différentes variétés de plantes cultivées pour améliorer les rendements a été la première utilisation de cette technique et continue d’être utilisée à cette fin aujourd’hui. Au cours de la dernière décennie, la greffe a attiré de plus en plus l’attention en tant qu’outil permettant aux biologistes moléculaires d’étudier la signalisation à longue distance chez les plantes 2,3,4,5. Bien que la greffe de plantes adultes soit relativement facile, il est difficile de greffer des plantes peu de temps après la germination. Malgré cela, il est parfois nécessaire d’évaluer les effets de la signalisation à longue distance dans des processus tels que le développement des plantes, les réponses environnementales et la floraison 6,7,8.
Arabidopsis thaliana a été établi comme l’organisme modèle en biologie végétale pour de nombreuses raisons, y compris sa taille relativement petite, ce qui le rend facile à cultiver à l’intérieur d’un laboratoire. Cependant, la petite taille et la fragilité des plants d’Arabidopsis rendent la greffe de jeunes plants très difficile. Dans de nombreux cas, une formation pratique approfondie est nécessaire pour réussir à obtenir des greffes de semis. Il y a eu de nombreuses améliorations méthodologiques au fil des ans qui ont permis d’identifier des conditions de croissance idéales et de nouvelles techniques pour augmenter le taux de réussite de la greffe de semis 9,10,11. L’outil le plus récent introduit était une puce de greffe de plantules Arabidopsis, qui permet même aux utilisateurs inexpérimentés d’atteindre des niveaux acceptables de réussite de greffe12. Bien que cette avancée ait considérablement abaissé la barrière technique de la greffe de semis, le dispositif de puce est coûteux et le nombre de greffes pouvant être effectuées en parallèle devient rapidement prohibitif.
De plus, cet appareil ne peut être utilisé que pour les plantules d’Arabidopsis qui ont des dimensions hypocotyles similaires à celles des plantules de type sauvage. Bien qu’Arabidopsis soit l’espèce clé dans le monde de la génétique moléculaire des plantes, des travaux récents ont été effectués sur d’autres espèces en utilisant la greffe de semis. Les exemples incluent la greffe de soja et de haricot commun, le tabac à la tomate et le canola à Arabidopsis, puis l’échantillonnage des deux tissus pour les petits ARN13,14. Par conséquent, une méthode de greffage accessible à la plupart des laboratoires et pouvant être facilement adaptée à un large éventail d’espèces végétales sans modification majeure de la technique est hautement souhaitable.
Ce protocole détaille une méthode qui utilise la production interne d’un dispositif de greffage simple qui permet la personnalisation complète du diamètre et de la longueur du canal de greffage pour s’adapter à toute morphologie de semis chez la plupart des espèces végétales. La production de ces appareils est très abordable et hautement évolutive, car les seuls composants nécessaires sont un élastomère de silicone, un câblage ou un tube de la bonne taille, une lame de haute précision et un récipient pour servir de moule. En suivant le protocole de greffe détaillé ici, les utilisateurs peuvent obtenir des taux de greffe réussis de 45% (n = 105), comparables aux résultats de greffe précédemment rapportés10,12.